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수원역, 안양역, 인천역 등 수도권 108개 역사에 세계보건기구(WHO)가 1급 발암물질로 규정한 석면이 포함된 건축마감재가 사용된 것으로 추정되고 있으나 철도공사는 교체작업을 2011년 이후에나 계획하고 있어 건축마감재의 교체가 시급하다는 지적이 제기됐다.

이 같은 사실은 한국철도공사가 국회 국토해양위원회 윤영(한나라당, 경남 거제) 의원에게 제출한 '철도역사(수도권전철 선상, 선하) 건축마감재 현황' 국감 자료에서 드러났다.

윤 의원은 "경부선, 일산선, 경원선, 중앙선, 경인선, 안산선 등 한국철도공사가 관리하는 108개 수도권 전철역에 대한 석면 함유실태 자체 조사 결과, 건축마감재에 대표적 1급 발암물질인 석면이 다량 포함된 것으로 추정되고 있다"고 지적했다.

이어 윤 의원은 "폐암, 석면폐, 악성종피증 등 심각한 질환을 유발하는 1급 발암물질인데도 철도공사는 2010년 용역조사를 실시하고 2011년 이후에나 이를 교체할 것으로 알려졌다"며 "당장 전 역에 대한 석면조사를 통해 교체작업을 진행해야 한다"고 주장했다.

석면이 포함되어 있는 것으로 추정되는 이들 역사의 건축마감재는 천정과 벽, 바닥 등 전체 면적 121만2941㎡ 중 10만5323㎡로 공조덕트, 소화배관, 급수배관, 냉수·냉각배관 마감재에도 모든 역에 석면이 포함되어 있는 것으로 추정되고 있다.

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윤영 의원은 "철도는 국민들이 주로 이용하는 대표적인 대중 시설로, 여객과 철도 직원들의 건강을 위해 석면 문제는 최우선적으로 해결하여야 할 사안이다"라고 지적했다.

또 "석면이 폐암, 석면폐, 악성종피증 등의 심각한 질환을 유발하는 1급 발암물질인 만큼, 지금 당장 전 역에 대한 석면조사를 통해 교체작업을 진행해야 한다"고 주장했다.

철도공사는 지난 2007년 자체조사를 실시하여 석면이 검출된 수도권 지하 30개 역사에 대하여 2008년 다시 연구용역을 실시하였고 자체조사 후 2년이 지난 2009년 현재까지도 석면마감재 해체를 완료하지 못하고 작업을 진행 중인 것으로 나타났다.

철도공사는 30개 역에 대한 석면마감재 교체작업 중이며, 올해 11월까지 완료할 예정이라고 해명했다.

한편 정부는 1급 발암물질인 석면 노출로부터 국민 건강을 보호하기 위하여 지난 7월 국무총리 주재로 관계부처(10개 부처 3개청) 합동으로 대책을 논의하고  (가칭)'석면안전관리법'을 제정하는 등 범정부 차원의 통합관리를 위한 '석면관리 종합대책'을 마련했다.

확정된 '석면관리 종합대책'은 우리 사회 석면문제를 근본적으로 해결하기 위한 것으로 5개 분야에 걸쳐 18개 중과제 및 55개 세부 추진과제로 구성되었으며, 정부는 대책의 실효성 확보를 위해 2009년부터 2013년까지 총 1545.75억원을 투자한다는 계획이다.