▲석불입상전북 문화재자료 제41호로 지정된 장수군의 ‘원흥 석불입상. ⓒ 하주성
지난 4월 2일 장수군의 문화재를 답사하다가 만난 거대석불입상. 장수군 산서면 마하리 477번지 원흥사 미륵보전 안에 모셔진, 전북 문화재자료 제41호로 지정된 '원흥 석불입상'이다. 이 석불은 삼국시대에 만들어진 것이라고 하나, 그 형태로 보아서는 고려시대의 거대석불입상에 속하는 것 같다.
원흥 석불입상은 현재 이곳에 있는 원흥사 미륵보전 안에 소재하고 있는데, 그 전체 높이가 4m나 되는 거대석불이다. 이 석불은 문화재청 소개에는 '삼국시대의 석불'로, 장수군청 소개에는 '고려 중엽'에 조성된 것으로 안내하고 있다. 또한 이외에도 석불입상의 무릎 아랫부분이 땅에 묻혀 있다고 소개를 하고 있어, 혼란을 야기하고 있다.
▲미륵보전새롭게 조성한 미륵보전. 정면 세 칸, 측면 두 칸의 팔작지붕이다 ⓒ 하주성
땅 속에 묻힌 부분이 또 있다는 것인지문화재청 안내에도, 장수군청의 소개와 절에 세워진 문화재 안내판에도 '현재 1m 정도가 땅 속에 묻혀 있다'라고 소개를 하고 있다. 그러나 현재 이 원흥 석불입상은 땅 속에 묻힌 부분이 없는 것으로 보인다. 서로가 맞지 않는 이러한 문화재 안내문들 때문에, 종종 혼란을 겪기도 하는 것이 우리 문화재의 현실이다.
이 석불입상을 보려고 원흥사를 찾아가 사진을 좀 찍겠다고 부탁을 했다. 절의 공양주 인 듯한 분이 나와 곤란하다는 듯 이야기를 한다.
"우리 스님은 부처님 사진 찍는 것을 좋아하지 않으세요." "신문에 내려고 하는데, 사진 몇 장만 찍을게요.""지금까지 수도 없이 그런 소리를 들었어요. 홍보를 해주겠다고""그랬나요?. 저는 <오마이뉴스>에서 왔는데, 꼭 소개를 하겠습니다.""그래도 사람들이 너무하지. 사진만 찍어가고 나온 데는 없어요." 이런 경우는 참 난감하다. 요즈음은 문화재 답사를 다니는 사람들이 꽤 많아진 듯하다. 답사를 하다가 보면 많은 사람들을 만나게 된다. 이곳에도 그동안 꽤 많은 사람들이 다녀간 듯한데, 소개가 되지 않아 사진을 찍지 못하게 하다니. 이런 경우 내 잘못은 아니지만, 괜히 미안한 생각이 들기도 한다.
▲머리머리가 큰 편이며 귀는 어깨까지 늘어졌다. 눈과 입은 작고 코는 크다 ⓒ 하주성
▲손가슴께로 끌어올린 손은 소매속으로 감췄다 ⓒ 하주성
둔탁한 느낌이 드는 거대석불
원흥 석불입상은 머리가 큰 편이다. 소발에 이마에는 백호가 있고, 목에는 삼도가 있으나 분명하지가 않다. 큰 얼굴에 비해 눈과 입은 작고 코는 큰 편이다. 귀는 어깨까지 닿을 듯 늘어져 있다. 이 석불입상은 노천에 방치가 되어 있던 것을, 1904년 마을에 사는 이처사 부부가 꿈을 꾼 뒤 전각을 조성해 모셨다고 한다.
그 뒤 1972년 주지 김귀수씨가 법당 중앙에 위치하도록 설계하여 안치하였는데, 석불의 머리 위에는 모자가 얹혀 있었다고 한다. 현재의 석불은 모자가 없으며, 몸에 비해 얼굴이 큰 편이다. 신체의 어깨와 몸의 너비가 같은 것이 전체적으로는 둔해 보인다. 더욱 목이 매우 짧게 표현이 되어 있기 때문에 그런 느낌이 더 드는 것만 같다.
▲주름안내판에 땅속에 묻혀있다는 부분이 보인다. 무릎부분의 색이 다르게 나타난다 ⓒ 하주성
▲발대좌위에 놓인 발은 원래의 것이 아닌 듯하다 ⓒ 하주성
고려불로 추정되는 석불입상
어깨에 걸친 법의는 통견으로 옷 주름이 다리부분까지 늘어져 있다. 양 어깨를 감싼 법의는 가슴이 거의 노출되었고, 양 소매와 배 아래쪽으로는 형식적인 옷주름을 표현하였다. 가슴 부분에 모아 댄 손은 양 소매에 넣어 감추고 있으며, 배 아래쪽으로 표현한 옷 주름은 양편으로 갈라져 있다.
형식적으로 표현한 옷 주름은 무릎 아랫부분에서 마무리를 하였고, 그 밑으로는 안치마를 겹쳐 입었다. 현재 놓여있는 발은 원래의 것이 아닌 듯하다. 석불입상의 크기나 표현양식으로 보아 고려시대의 거대석불로 추정되는 원흥 석불입상. 찍을 수 없다고 하면서도 문까지 열어주는 바람에 촬영을 할 수 있었지만, 바로잡지 않은 안내판으로 인해 썩 기분이 좋지는 않다. 그래도 부처님의 마음으로 이해를 하고 다녀야 하는 것인지.