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국제과학비즈니스벨트 입지평가위원회가 지난 28일 2차 회의를 열어 과학벨트 후보지를 10곳으로 압축한 가운데, 가장 유력한 후보지로 예상되었던 '세종시'가 배제된 것으로 알려져 충청권이 당혹감을 감추지 못하고 있다.

과학벨트입지평가위는 이날 회의에서 과학벨트 1차 후보지 53곳 중 대전, 대구, 광주, 부산, 울산 등 5개 광역시와 포항, 창원, 천안, 구미, 오송·오창 등 10개 후보지를 압축했다. 이 과정에서 지난해 교육과학기술부(교과부)가 과학벨트 거점도시로 가장 적합하다고 판단한 세종시는 대전과 같은 권역으로 간주, 제외된 것으로 전해졌다.

이 같은 소식이 알려지자 충청권은 '우려했던 일이 현실로 나타났다'며 분노하고 있다. 지난 대선과정에서 이명박 대통령이 직접 세종시를 방문해, 세종시를 중심으로 충청권에 과학벨트를 조성하겠다고 공약해 놓고, 세종시를 10개 후보지에조차 포함시키지 않은 것은 '세종시 수정 추진 무산에 따른 보복행위'이며, '특정지역 밀어주기'라는 반응이다.

비대위 "세종시 수정 무산에 따른 보복 정치"

'과학벨트 대선공약이행 범충청권비상대책위원회'는 29일 오후 대전참여자치시민연대에서 긴급대책회의를 열어 이번 사태를 규탄하는 성명을 발표하고 앞으로의 대응방안을 논의했다.

이들은 이날 발표한 성명을 통해 "안타깝게도 우리가 우려했던 상황이 현실이 되고 있다"며 "언론 보도 대로 정부가 세종시를 제외한 채 과학벨트 후보지를 선정했다면, 이는 이미 후보지 적합도에서 최적지라는 기존 결과를 부정하는 도저히 용납할 수 없는 파렴치한 행위이며, 대선공약을 파기하는 선거법 위반 행위로 묵과할 수 없다"고 비난했다.

이어 "이명박 정부가 전문가 용역을 통해 세종시가 과학벨트 최적지라고 발표했는데도 1년도 채 안돼서 후보지역 10곳에조차 들어갈 수 없다는 것을 세상 어느 누구가 납득할 수 있겠는가"라면서 "이는 '과학벨트는 정치논리가 아닌 과학계 스스로가 합리적으로 결정할 수 있도록 해야 한다'는 이명박 대통령 본인의 발언을 또 다시 부정하는 것"이라고 주장했다.

이들은 또 "더욱이 세종시 제외는 세종시 수정추진이 좌절된 것에 대한 이명박 대통령의 충청권 보복이 아니고서는 이해할 수 없다"면서 "이명박 정부는 정치보복적인 충청권 분열 책동을 즉각 중단하라"고 촉구했다.

그러면서 이들은 "범충청권 3개시도와 정치권, 그리고 500만 충청권 시도민들은 부도덕한 정당과 수도권일극주의자들에 맞서 지난 10년간 세종시를 지켜내기 위해 투쟁하였고 승리한 바 있다"며 "이 정부가 과학벨트 분산배치나 충청권 3개시도의 공동안인 세종시를 배재한다면 정권퇴진운동에 나설 것"이라고 경고했다.

민주당 "분산배치 음모"... 선진당 "영남권 보상 차원"

정치권도 '세종시 배제' 소식에 성명을 쏟아내며 강력 규탄하고 나섰다. 민주당대전시당은 이날 성명을 내고 "MB정부의 국제과학비즈니스벨트 분산배치 음모가 본격화되고 있다"며 "꼭두각시 입지평가위원회를 해체하라"고 촉구했다.

민주당은 "이명박 대통령의 충청권 공약은 세종시를 거점지구로 하고 대덕연구단지와 오송·오창을 잇는 과학벨트인데, 세종시를 대전권으로 간주했다는 것은 세종시와 대전을 하나로 묶어 벨트의 극히 일부분으로 축소하겠다는 발상"이라며 "이는 과학벨트를 분산배치하거나 형님벨트로 만들 계획을 그대로 드러낸 것"이라고 주장했다.

자유선진당도 이날 성명을 통해 "MB정권의 과학벨트 대선공약 파기음모가 드디어 마각을 드러냈다"며 "과학벨트 입지평가위원회가 후보지를 10곳으로 압축하면서 세종시를 제외한 것은 이명박 대통령의 과학벨트 충청권 조성공약을 폐기하는데 위원회가 사전에 짠 각본대로 앞장서서 치고 나온 것"이라고 비난했다.

같은 당 권선택 원내대표는 이날 오전 열린 주요당직자회의를 통해 "2007년에는 대통령이 공약하고, 지난해에는 정부가 직접 최고 적합지라고 공식발표해 놓고, 세종시가 10개 후보지에도 들어가지 못한 것은 세계 토픽에 나올 만한 '황당뉴스'"라면서 "따라서 이는 세종시 수정안 부결에 따른 충청인에 대한 정치적 보복이자, 동남권 신공항 백지화에 따른 영남권 보상 차원에서 진행되고 있다는 세간의 의혹을 확인시켜 준 것"이라고 주장했다.

자유선진당은 또 이날 오후 이회창 대표를 비롯한 류근찬 최고위원, 권선택 원내대표, 김창수 사무총장, 박선영 정책위의장, 임영호 대변인 등 주요당직자가 참여한 가운데 청와대를 항의 방문했다.

세종시가 자신의 지역구인 국민중심연합 심대평 대표도 이날 성명을 내고 "과학벨트 입지 대상지에서 세종시를 제외시켰다는 보도가 사실이라면, 이는 MB정부의 세종시 수정안 무산에 따른 '오기 정치'의 결과"라면서 "국민을 농락하고 국론을 분열시키는 국정운영을 중단하지 않는다면 감당할 수 없는 국민적 저항에 직면할 것"이라고 경고했다.