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[기사대체 : 27일 낮 12시 30분]

"중요한 것은 대통령의 책임있는 자세다. 한 점 의혹없이 철저히 조사해 모든 관련자의 책임을 묻는 것은 지극히 당연하다. 그에 앞서 국정 최고책임자인 대통령의 반성과 사과가 있어야 한다."

안철수 새정치민주연합 공동대표가 세월호 침몰사고 발생 11일째인 27일 박근혜 대통령의 진심 어린 사과를 촉구했다. 정홍원 국무총리가 세월호 침몰사고에 대해 "정부를 대표해 국민 여러분께 사과한다"라며 사의를 표명한 지 1시간 뒤에 열린 기자회견이었다(관련 기사 : 정홍원 총리, '세월호 참사' 책임 사의 표명)

안 대표는 정 총리의 사의 표명에 대해서도 "내각의 수장인 총리가 홀로 사퇴를 선언했다"라며 "지금 이 시점에서 지극히 무책임한 자세이며 비겁한 회피"라고 질타했다.

그는 이날 오전 국회 당대표실에서 김한길 공동대표와 함께 기자회견을 열고 사과부터 했다. "정부의 무능을 탓하기 전에 정부를 제대로 감시·감독하지 못한 국회의 책임을 통감한다, 정말 죄송하다"고 말했다. 또 "자책과 반성, 깊은 애도와 함께 떨리는 마음으로 저희에게 주어진 책임을 다 할겨고 한다"라며 세월호 침몰사고로 드러난 구조적 문제점을 개혁하겠노라 다짐했다.

뒤이어 나선 김한길 공동대표도 "희생자와 실종자 가족들, 그리고 모든 국민에게 큰 아픔을 드린 것에 대해 제1야당 대표로서 다시 한 번 용서를 구한다, 그들 모두에게 우리는 죄인이다"라며 "책임 있는 사람들은 각자 자리에서 각자 책임진다는 생각으로 노력을 다해야 한다"고 강조했다.

국민안전을 국정과제로 삼고도 세월호 침몰사고를 제대로 예방·수습 못한 정부에 대한 질타와 함께 관행·무책임 등으로 상징되는 현 시스템을 개혁하는데 힘을 모으자는 제언이었다.

"가뜩이나 총체적으로 난맥상황인데 총리 바뀌면... 무책임"

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안 대표는 "국가는 재해를 예방하고 그 위험으로부터 국민을 보호하기 위하여 노력하여야 한다"고 명시된 헌법 34조 6항을 인용했다. 그는 "국가의 기본 책무는 국민의 생명과 재산을 지키는 것인데 그 의무를 다하지 않았다"라며 "대한민국 기본에 대한 범사회적인 논의와 전면적인 재점검이 필요하다, 사고 이후 바꾸는 시늉만 하다가 시간 지나면 또 잊고 참사를 되풀이하는 지독한 악순환을 끊는 것이 남은 자들의 책무"라고 말했다.

우선, 그는 "정부는 실종자 구조와 시신 수습에 박차를 가하되 책임 있는 자세를 취해야 한다"라고 촉구했다. 무엇보다 세월호 침몰사고에 대한 박 대통령의 사과 표명도 요구했다. 안 대표는 "국정 최고책임자의 진심 어린 사과는 희생자와 유가족, 국민들께 작은 믿음과 위로를 줄 수 있다"라며 "국정운영의 최고책임자로서,국민의 생명과 재산을 지켜야 할 책임자로서 대통령의 진심 어린 사과를 요구한다"라고 말했다.

이어, "(이번 사고로) 공직사회의 무능과 무책임, 추악한 커넥션과 부패가 자리잡고 있음을 봤다, 관료를 지휘하는 내각의 책임이다"라며 "그런데 내각의 수장인 총리가 홀로 사퇴를 선언했다, 지금 이 시점에서 지극히 무책임한 자세이며 비겁한 회피"라고 정 총리를 질타했다.

무엇보다 지금 상황에서는 총리의 사퇴보다 선(先) 사고수습이 우선돼야 한다고 강조했다. 안 대표는 "가뜩이나 총체적인 난맥상황에서 총리가 바뀌면 대체 무슨 일이 벌어지겠나, 국회가 새 총리를 인준하기 위해 인사청문회를 열어야겠나"라며 "총리를 비롯한 내각은 우선 총력을 다해 이 상황을 수습해야 한다"고 강조했다. 또 "이후에 국민 앞에 석고대죄하며 국민 뜻에 따르는 게 진실한 자세"라며 사고수습 후 개각을 주장했다.

세월호 침몰사고 진상규명 및 재발방지를 위한 상시국회 개회도 제안했다. 그는 "대한민국은 이번 참사를 기점으로 근본적으로 달라져야 한다"라며 "몇 달이라도 밤을 새워서 나라의 근본을 바로 세워야 한다"고 강조했다. 이어, "새정치민주연합은 4월 민생법안과 현안 등을 조속히 처리하겠다"라며 "또 다른 세월호 참사를 막기 위한 범 국민적 논의와 함께 잘못된 것은 개혁하고 뜯어 고치겠다"고 다짐했다.

안 대표는 다시 한 번 '사과'로 발언을 마무리했다. 안 대표 "그동안 야당은 뭐했냐고 회초리를 드신다면 달게 받겠다, 거듭 사죄드린다"라며 "국민의 분노 앞에 정치권이 어떻게 응답할 것인지 찾아가겠다, 그것이 저희가 할 수 있는 도리라고 생각한다"고 말했다.

김한길 "더 나쁜 정치는 이대로 손 놓고 주저 앉는 것"

김한길 대표 역시 "(정부·여당을) 제대로 감시·감독해야 할 야당 의원까지 모두 사죄해야 한다"라며 "세월호 선장이 책임을 다 하지 않은 것에 분노한다면 '대한민국호'를 이끄는 책임을 진 우리가 그를 다해 왔는지 자책해야 마땅하다"라고 동감을 표했다.

정 총리의 사의표명에 대해서도 "구조와 수습이 한창 진행 중인 이 시점에서 국무총리 자리를 비우는 것이 과연 진정으로 책임지는 자세라고 동의할 수 없다"라며 "아픈 상처를 입은 국민들에게 또 한 번 실망을 드리는 것은 아닌지 걱정된다"라고 꼬집었다.

무엇보다 그는 "세월호 침몰 이후 국민들은 무능하고 무책임한 정부가 어떤 정부인지 똑똑히 봤고 무기력한 정치에 실망했을 것"이라며 "더 나쁜 정치는 이대로 손 놓고 주저 앉아 있는 것이다, 이제는 아픈 상처에 대해 정치가 응답해야 한다"라고 말했다.

사고 발생 후 이어진 '침묵'을 깨고 이제 본격적으로 세월호 침몰사고 관련 원인과 책임 등을 따지는 방향으로 전환하겠다는 의미다. 김 대표는 "자식 잃은 부모의 심정으로 여야, 박근혜 정부가 힘을 모아 안전한 대한민국을 만들기 위해 매진해야 한다"라며 "저희들의 반성과 제언이 얼마나 울림이 있을까 조심스럽지만 안전한 사회를 만드는데 진력하겠다, 큰 아픔을 드린 점 정중히 사과드린다"라고 말했다.

다만, 최재천 새정치민주연합 전략홍보본부장은 "사고수습이 먼저"라며 대여 공세 정국으로 바로 전환되는 것은 아니라고 부연했다.

그는 기자들과 질의응답에서 "안 대표도 말했지만 사고수습 이후에 석고대죄하는 자세가 필요하고 국민의 뜻에 따라 (책임의 범위를) 결정해야 한다는 게 우리의 입장"이라고 말했다. 이어, "상시국회 범위 속에서 책임있는 수습과 원인을 규명할 것"이라며 "국정조사 등 형식에 특정하지 않고 국민의 안전과 생명을 지키기 위해 동원할 수 있는 국회의 입법적 권한을 총행사할 것"이라고 말했다.