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"메르스 지역사회 확산을 막기 위해 대전시와 보건당국은 긴밀한 업무공조를 강화하고, 모든 정보를 시민에게 공개하라."
"구멍 난 국가방역체계의 보완과 공공의료기관의 확충, 인력 및 재정 지원 등 공공의료정책만이 국민의 건강을 지킬 수 있음을 자각하고 공공의료 강화를 위한 계획을 수립하라."

대전지역 시민사회단체들이 메르스 확산 차단을 위한 정부와 대전시의 책임 있는 대응을 촉구하고 나섰다. 대전이 평택 다음의 두 번째 메르스 유행지가 되면서 대전시민들이 극심한 불안감을 느끼고 있기 때문.

특히 이들은 사익만을 추구하는 현재의 대한민국 의료체계에서는 메르스와 같은 감염질환 확산을 막을 수 없다면 공공의료의 역할강화와 공공의료기관의 확충이 절실하다고 주장했다.

'사회공공성강화 민영화저지 대전공동행동'은 10일 오후 대전시청 북문 앞에서 기자회견을 열고 "대전시와 보건당국은 지역사회로의 메르스 감염을 선제적으로 차단할 수 있도록 총력대응에 나서달라"고 촉구했다.

이들은 메르스 초기 유행시기, 정부의 안이한 대응으로 대전지역에서 대규모 메르스 확진환자가 발생했다고 주장하고 있다. 평택성모병원에서 감염된 후 대전의 대청병원과 건양대병원에 입원했던 16번 확진자에 대한 선제적 대응을 하지 못한 것이 결국 대전지역에서 3차 감염자 17명을 양산했고, 이 중 3명의 사망자를 낳았다는 것.

뿐만 아니라 정부는 2003년 사스와 2009년 신종플루 감염 때와 달리 메르스 감염에 대한 신속하고 정확한 정보를 제공하지 않았다. 결국 여론에 떠밀려 뒤늦게 병원정보를 공개하면서 감염자에게 무방비로 노출된 병원에서의 3차 감염사태를 불러, 메르스 확산을 부추겼다는 주장이다.

이들은 기자회견문을 통해 "메르스 확산 사태에 대한 박근혜 정부의 대응은 그야말로 안이하고 소홀했다"며 "정부의 초동대응 실패, 뒷북대응, 소통부재의 구멍 난 방역체계 때문에 감염확산을 막지 못하고 있는 것"이라고 비판했다.

이들은 이어 "메르스가 다른 사람에게 주로 전염되는 시기는 확진 뒤가 아니라 열과 기침 같은 의심 증상이 나타나기 시작한 때부터 감염이 확인되는 시기"라면서 "따라서 메르스 의심 단계부터 하나도 빠짐없이 정부에서 관리해야 한다는 것을 강조한 메르스 최초 발생국 사우디아라비아 압둘라 보건차관의 소중한 경험을 이후 메르스 확산 차단에 적극 반영해야 한다"고 주장했다.

이들은 또 "8일에는 대전 대청병원에서 진료를 받던 감염환자 3명이 충남대와 건양대 음압병상에 수용할 수가 없어 충북대병원 음압병상으로 옮겨졌고, 잇단 격리조치로 의료진 공백도 심각해 군에 의료인력 지원까지 요청하는 등 감염자를 치료할 지역거점공공병원, 장비, 인력이 부족한 상태"라면서 이에 대한 대책 마련도 아울러 촉구했다.

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그러면서 이들은 "재벌 위주로 병원의 이익을 우선하면서 초기 감염환자발생보고를 신속히 하지 않고 비밀로 했던 '삼성서울병원'의 대응과 정부의 무능하고 한 발 늦은 감염차단대응으로 메르스의 전국적 확산을 막지 못했다고 우리는 판단한다"며 "지금 우리는 전 국민을 공포로 몰아넣고 있는 메르스와 같은 감염질환의 확산을 차단하고 치료하는 데 있어 공공의료의 역할강화와 공공의료기관 확충이 얼마나 절실하게 필요한지를 소중한 생명을 잃고서 경험하고 있다"고 밝혔다.

이들은 끝으로 "늦었지만 지금부터라도 구멍 난 방역체계를 보완하고, 제대로 된 역학조사를 실시해 메르스 확산을 차단하는데 책임 있고 신뢰할 수 있는 정부의 노력을 보여 달라"며 "아울러 현재의 메르스 사태를 교훈삼아 대전시의 답보상태에 있는 '대전시립병원설립'이 보다 내용 있게 지체 없이 추진되기를 바란다"고 덧붙였다.

이날 발언에 나선 김연희 보건의료단체연대회의 운영위원장은 "메르스의 비정상적인 확산은 공공의료 체계의 부족함으로 인한 측면이 강하다"며 "의료민영화로 대변되는 수익 위주의 의료 체계 내에서 언젠가 일어날 수밖에 없는 사고다, 따라서 장기적인 관점과 실질적인 의료체계 발전의 측면에서 공공의료 강화가 절실하다"고 말했다.

또한 조세종 민들레의료복지사회적협동조합 이사장도 "현재 메르스 감염으로 의심되는 사람들이 갈 병원이 없는 상황이다, 병원에서는 자기 병원에 환자들이 오는 것을 두려워하고 있다"며 "이는 공적병원이 아닌 사익을 추구하는 대한민국의 의료현실에서 너무나 당연하다, 결국 공공의료의 강화만이 실질적인 의료복지 대책이 될 수 있다"고 말했다.