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"과정상 절차를 거쳐서, 채권단 협의를 거쳐서 회의를 한 것이다."

최경환 새누리당 의원이 10일 '대우조선해양에 대한 4조2000억원 규모의 유동성 지원 방안을 청와대와 정부가 일방적으로 결정해 산업은행에 지시했다'는 이른바 '서별관회의' 의혹을 부인하고 나섰다. 또 "(청와대와 정부에서) 부실을 은폐했다는 것은 한 점도 없다"면서 야권의 '서별관회의' 청문회 방침을 '정치적 공세'로 규정지었다.

홍기택 전 산업은행장은 지난달 31일 <경향신문>과 한 인터뷰에서 대우조선해양 지원과 관련, "지난해 10월 중순 청와대 서별관회의에서 당시 최경환 부총리 겸 기획재정부 장관, 안종범 청와대 경제수석, 임종룡 금융위원장, 진웅섭 금융감독원장 등으로부터 정부의 결정 내용을 전달받았다"고 밝힌 바 있다. 경제부총리 겸 기획재정부 장관을 맡았던 최 의원이 11일 만에야 해명에 나선 셈이다.

우상호 더불어민주당 원내대표는 9일 정책조정회의에서 "많은 노동자들의 실직과 엄청난 천문학적 공적재원이 들어가는 사안이 어디에서 시작됐고 왜 정책적 대처를 못했는지 관치금융 수단이 동원됐는지에 대한 진상이 낱낱이 파악돼야 고통 분담이 가능하다"라며 "20대 국회에서 청문회를 할 수밖에 없다, 국회 차원에서 진상을 밝혀야겠다고 결심했다"고 말한 바 있다.

"그거라도 안 하면 아무 것도 못한다, 전혀 문제 없었다"

그러나 최 의원은 이날 오후 경기도 과천 국가공무원인재개발원에서 열린 '2016 새누리당 국회의원 정책워크숍'에서 기자들과 만나, "홍 전 회장이 '인터뷰 내용이 좀 과장되게 나갔다'는 취지의 해명을 했다"며 청와대·정부 지시설을 부인했다.

그러나 청와대와 정부가 이 문제에 참여해 조정안을 낸 것을 부인하진 않았다. 그는 "회계장부에 안 나타났던 부실이 드러나면서 회사(대우조선해양)가 어렵다고 하니 채권단이 부랴부랴 모였는데 (논의가) 안 됐기에 우리가 조정해서 안을 만든 것"이라고 밝혔다.

"채권단에 전적으로 맡겼어야 됐다"는 홍 전 회장의 인터뷰 발언을 겨냥한 듯 "물론, 산업은행의 의견을 100% 받아들일 수는 없다, 내가 '더 강도 높은 개혁을 하고 노조의 동의를 받아야 하는데 없으면 휴지조각'이라고 (산업은행안을) 반려했다"라고 강조했다.

그러면서 "부실을 은폐했다는 것은 한 점도 없다"며 "채권단의 의사를 100% 만족할 수 없고 조금씩 손해를 봐야 한다, 그런 과정에서 산업은행이 불만을 가질 수는 있지만 그런 이해관계가 조정이 돼 진행한 것"이라고 덧붙였다.

사실상 밀실회의인 '서별관회의' 자체가 문제 아니냐는 지적에 대해서는 "그거라도 안 하면 아무 것도 못한다, 그 과정에서 기업 다 죽어가고 산업이 망하는 것 아니냐"라며 "부처에서 회의를 하면 바로 알려지고 (외부에) 엄청난 충격을 주기 때문에, 그런 불가피성 때문에 (서별관에서) 하는 것"이라고 반박했다. 특히 속기록이 없다는 지적과 관련해서는 "자료가 다 있다니깐"이라며 "회의 자료가 채권단에 다 있다"고 강조했다.

최 의원은 '순리적 결정이었다는 얘기냐'는 마지막 질문에도 "전혀 (조정안에는) 문제 없었다, 내가 (산업은행안을) 되돌려 보냈고 구조조정 개혁이 미흡하다고 해서 그걸 보완해서 집행한 것"이라고 답했다.

한편, 홍 전 회장은 이날 보도자료를 통해 자신의 발언을 번복했다. 그는 이 보도자료에서 "대우조선해양 정상화 방안 결정 당시 당국 등이 일방적으로 결정했다고 보도됐으나 이는 사실과 다르다"며 "지원규모 및 분담방안 등은 관계기관 간 협의조정을 통해 이뤄진 사항"이라고 밝혔다. 또 "보도된 내용은 공식 인터뷰가 아니라 지난달 말 해당 언론사 기자와 아시아인프라투자은행(AIIB) 관련 세미나 협조를 위한 환담을 하는 과정에서 나온 것"이라고도 덧붙였다.