서울대공원이 19일 물에 빠진 아기코끼리를 구해내는 코끼리들의 감동적인 모습을 공개했다.
작년 6월 24일 태어나 만으로 채 한 살이 안된 아기코끼리 희망이는 지난달 25일 엄마 코끼리 수겔라(13)와 놀다 실수로 발을 헛디뎌 물에 빠진다. 희망이는 멸종위기종 아시아 코끼리이다.
놀란 엄마 코끼리는 물에 빠진 아기를 보고 어떻게 해야할 지 몰라 발만 동동거린다.
건너편에서 이를 목격한 이모 코끼리 키마(36)는 초보엄마코끼리를 이끌고 들어가 곤경에 처한 아기 코끼리를 얕은 쪽으로 밀어내 구한다.
서울대공원 관계자는 "코끼리는 모계 중심의 무리생활을 하며 아이를 함께 기르기도 하는데 경험많은 이모 코끼리가 급박한 상황에서 차분하게 위기를 극복하도록 돕는 모습이 감동적"이라며 "사건 이후에 엄마와 이모 코끼리는 아기에게 수영하는 법을 가르쳐줘 이젠 함께 수영을 즐기며 잘 지내고 있다"고 말했다.