▲2020년 3월 23일 13시 관측 영상 ⓒ 환경부
천리안위성 1호보다 공간해상도가 4배 개선된 '정지궤도복합위성 2B호(천리안위성 2B호)'가 촬영한 지구 해양관측 영상이 최초로 공개했다.
환경부(장관 조명래), 과학기술정보통신부(장관 최기영, 이하 과기정통부), 해양수산부(장관 문성혁)는 지난 2월 19일에 발사에 성공한 천리안위성 2B호가 3월 6일에 목표 정지궤도에 안착한 이후, 최근까지 위성본체와 탑재체에 대한 상태점검을 수행하여 모두 정상임이 확인됐다고 밝혔다.
3.4톤급인 천리안위성 2B호 해양탑재체의 성능 테스트는 3월 23일과 4월 21∼22일 두 차례 실시됐다.
환경부는 "첫 해양관측 영상은 충분한 보정과정을 거치지 못했음에도 한국 등 동북아시아와 주변 해역의 모습이 매우 선명하게 촬영하는 등 천리안위성 2B호의 우수한 성능을 보여주고 있다"고 평가했다.
환경부는 또 "천리안위성 2B호는 기존 천리안위성 1호보다 공간해상도가 4배(500미터→250미터) 개선되어 보다 선명한 영상을 제공할 수 있기 때문에 기존에는 식별하기 어려웠던 항만과 연안 시설물 현황, 연안 해역의 수질 변동, 유류유출 발생 등에 대한 다양한 해양정보를 신속하게 제공할 수 있을 것"이라고 기대했다.
▲천리안위성 1호와 2B호 관측영상 비교 ⓒ 환경부
환경부에 따르면 천리안위성 1호와 2B호의 관측영상을 비교한 결과, 인천 인근 해역을 확대한 영상을 보면 서해안 갯벌 지대와 수질 특성이 보다 명확하게 촬영된 것을 볼 수 있고, 1호 위성에서는 식별이 어려웠던 인천대교의 모습도 선명하게 볼 수 있다.
또 새만금에서는 금강 등 여러 하천이 선명히 촬영되어 하천 담수가 해양에 미치는 영향에 대해 보다 정밀한 정보 획득이 가능해졌다.
환경부는 "2B호에서는 더욱 다양하고 정확한 해양관측을 위해 관측밴드영상이 4개 추가됐다"고 밝혔다.
관측밴드는 자외선부터, 가시광선, 근적외선 대역에 빛의 파장대로 해양관측에 특성화된 칼라대역을 말한다. 380nm 밴드영상은 해양오염물질의 확산과 대기 에어로졸 특성, 510nm와 620nm 밴드영상은 해양의 엽록소와 부유물질 농도, 709nm 밴드영상은 해양정보와 육지의 식생 정보를 보다 정확하게 알려 줄 수 있다.
환경부는 "천리안위성 2B호의 해양탑재체는 올해 10월 국가해양위성센터를 통해 정상 서비스 개시 전까지 최적화를 위한 세밀한 조정 및 보정 과정을 수행할 계획"이라면서 "목표했던 성능은 무난히 달성할 수 있을 것"으로 예상했다.
▲2020년 4월 22일 13시 관측 영상 ⓒ 환경부
환경부는 초분광 자료 보정 등 소프트웨어의 최적화 등을 5월에 완료하고 관측자료 생산 시험･검증을 6월부터 수행하여, 10월 경 대기환경 관측 첫 영상을 공개한다.
김영우 국립환경과학원 기후대기연구부장은 "천리안위성 2B호가 지난 3월 목표 정지궤도에 무사히 안착한 이후, 현재까지 예정된 일정에 따라 모든 기능이 차질 없이 정상 동작하고 있다"면서 "천리안위성 2B호의 해양 및 대기환경 관측 정보가 국민이 실감할 수 있는 서비스로 이어질 수 있도록 적극 지원해 나가겠다"고 말했다.