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창원 마산만을 매립해 조성해 놓은 '마산해양신도시' 개발을 두고 논란이 계속되고 있다.  

개발 관련한 우선협상대상자 선정을 두고 논란인 가운데, 창원시의회는 '행정사무조사'를 벌이기로 했으며, 주민들 사이에서는 '조속한 사업 시행'을 촉구하는 목소리가 나오고 있다.

창원시의회는 13일 오전 정례회 본회의를 열어 '마산해양신도시 건설사업에 대한 행정사무조사'에 대해 통과시켰다. 찬반 표결에서 44명 의원 가운데 22명이 찬성하고, 19명이 반대했다(기권 2명).

바른가치실천운동본부는 최근 기자회견을 열어 "사업자 선정과정에서 허성무 시장의 최측근이 특정업체 특혜를 위해 지난해 8월 서울을 오가며 진행 과정 및 사업 전반을 구상한 의혹에 대해 경찰수사가 진행중에 있다"면서 "창원시의회가 특위구성을 통해 의혹을 낱낱이 밝힐 것을 바란다"고 주장하기도 했다.

정의당 경남도당은 최근 "창원시장 측근 개입과 금품 수수 의혹 등 마산해양신도시 5차 공모 과정에 대한 경찰의 엄정한 수사를 촉구한다. 창원시는 사업계획서를 즉각 공개해야 한다"고 주장했다.

마산해양신도시 사업자 선정 관련 의혹은 창원지방검찰청에서 수사하고 있으며, 조만간 결과가 나올 것으로 알려졌다.

이런 가운데 "마산해양신도시 개발사업의 조속 시행" 촉구하는 목소리가 나오고 있다. 창원 마산합포구 소재 마린애시앙 조은우 입주자대표를 비롯한 주민들은 13일 오후 창원시청 앞에서 기자회견을 열어 입장을 밝혔다.

이들은 "지난 15년간 너무나 불편했다. 지난 15년간 도시는 녹슬어 갔다. 지난 15년간 사람들은 떠났고, 지역 경제는 무너졌다"며 "참았다. 2015년에 완공될 것이라는 약속도 이미 안개 속으로 묻혔지만, 우리는 묵묵히 지켜봤다"고 했다.

이어 "이제는 바보처럼 지켜만 보고 있지 않겠다. 마산해양신도시는 지역 주민들의 인고의 세월이 묻어있는 땅이자, 마산의 마지막 희망이 되어줄 소중한 공간이기 때문"이라고 했다.

주민들은 "마산합포구는 아직 갈 길이 멀다. 창원 5개 구(區) 중 유일하게 지방소멸 우려지역으로 지정된 곳이 마산합포구다. 이는, 마산합포구의 미래를 이끌 새로운 성장동력이 절실하다는 것을 방증한다고 할 것"이라고 했다.

우선협상대상자 선정과 관련해, 주민들은 "최근 일부 시민단체에서 반대 의견을 표명하고 있고 시의회에서도 특별 조사위원회를 구성하여 해양신도시 개발사업에 제동을 걸겠다고 한다"며 "미래를 위해 고민해도 모자랄 시간에, 시의회는 창원시와의 힘 겨루기에 시민들의 미래를 담보로 하고 있다"고 했다.

이들은 "마산해양신도시는 누구의 것도 아닌 바로 시민의 것"이라며 "정치적으로 이용해서도 안되며, 근거 없는 억지 반대가 통하는 곳도 아니다"고 했다.