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북한이 전날 황해남도 장연군 일대에서 지대지 전술탄도미사일 2발을 사격했다고 15일 밝혔다.

북한 노동당 기관지 <로동신문>은 이날 "서부전선의 중요 작전 임무를 담당하고 있는 조선인민군 미사일부대에서 3월 14일 구분대 교육을 위한 미사일 시범 사격 훈련을 진행하였다"고 보도했다.

신문은 "훈련에는 군부대 관하 제11화력습격중대가 참가했다"면서 "지상대지상(지대지) 전술탄도미사일 2발을 중등 사거리 체제로 교육시범사격을 진행하였다"고 전했다.

이어 신문은 "황해남도 장연군 일대에서 발사된 미사일은 611.4㎞ 떨어진 함경북도 청진시 청암구역 방진동 앞 목표섬 피도를 정밀타격하였다"고 주장했다.

북한은 차륜형 이동식발사차량(TEL)에서 KN-23(북한판 이스칸데르)로 추정되는 미사일을 발사하는 사진도 공개했다.

신문에 따르면 미사일 훈련을 담당한 군부대장은 "싸우면 적을 반드시 괴멸시킬 것"이라면서 "당의 훈련혁명 방침을 높이 받들고 모든 화력습격중대들에 대한 훈련 강도와 요구성을 더욱 높여 임의의 순간에 임의의 화력습격임무도 원만히 수행할 수 있는 능력을 철저히 갖추어나갈 것"이라고 말했다.

앞서 합동참모본부(합참)는 북한이 전날 오전 7시 41분께부터 7시 51분께까지 황해남도 장연 일대에서 동해상으로 발사된 단거리 탄도미사일(SRBM) 2발을 포착했다. 합참은 "미사일은 약 620㎞를 비행한 뒤 동해상에 탄착했다"고 밝혔다.

장연은 이전까지 탄도미사일을 발사한 적 없던 곳으로, 합참이 파악한 620km는 제주도와 독도를 포함한 한국 전역을 사정권 안에 둘 수 있는 거리다.

북한의 지대지 탄도미사일 사격은 지난 13일 시작해 11일간 진행되는 한·미 연합연습 '자유의 방패'(프리덤실드·FS)에 대한 반발 성격으로 보인다.

앞서 북한은 지난 11일 김정일 총비서 주재로 노동당 중앙군사위원회 제8기 제5차 확대회의를 개최한 바 있다.

<로동신문>은 12일 이 회의를 보도하면서 "미국과 남조선의 전쟁도발책동이 각일각 엄중한 위험계선으로 치닫고있는 현정세에 대처해 나라의 전쟁억제력을보다 효과적으로 행사하며 위력적으로, 공세적으로 활용하기 위한 중대한 실천적 조치들이 토의 결정됐다"며 군사행동을 경고했다.