지난 3월 8일 치러진 제3회 전국동시조합장선거에 뽑힌 각 조합 조합장이 새로운 포부와 각오로 4년간의 임기에 들어갔다. <주간함양>은 '지역조합장 릴레이 인터뷰' 코너를 마련해 지역사회와 농촌경제의 한축을 담당하고 있는 각 조합의 조합장이 제시하는 비전과 각오 등을 들어본다.
 

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"대내외적으로 농협의 위상을 한층 더 높였다"

- 간단한 당선 소감 한 말씀 부탁드립니다.

"존경하는 수동농협 조합원 여러분! 대단히 반갑습니다. 조합원님의 성원과 지지로 지난 3월 전국동시 조합장 선거에서 당선된 수동농협 조합장 임종식입니다.
여러 가지 부족한 점이 많은 사람을 다시 한 번 조합장으로 선택 해 주셔서 진심으로 머리 숙여 정중한 감사의 인사를 드립니다.

초심을 잃지 않고 작은 목소리에도 귀 기우리고 조합원과 소통하며 투명한 경영으로 농협의 내실을 다지고 조합원 소득증대에 최선을 다하는 조합장이 되겠습니다."

- 조합장으로 일했던 지난 4년을 스스로 평가한다면?

"조합원과 임직원들이 하나 되어 부단한 노력으로 자재판매장 신축이전, 양파 톤백 수매를 위한 저온창고 증축, 벼 육묘장 신축, 택배사업 실시, 양파 수매방법 개선 등으로 경제사업 활성화를 도모 하였고 금융점포 환경개선으로 금융이용고객 편의도모와 수동농협 총자산 규모를 비롯한 신용 및 경제 사업들이 많은 성장을 하였습니다.

특히 지난 2021년도 사업에서는 종합업적평가 전국 최우수상(그룹1위)을 수상해 대내외적으로 농협의 위상을 한층 더 높였으며 개인적으로는 농협발전 유공 특별 공적상을 수상하는 큰 영광을 안았습니다. 그러나 외부적으로는 지난 4년의 임기 절반 이상은 코로나19로 사회적 거리두기로 인하여 각종행사를 할 수가 없어 여러 모임에 제약이 따라 많은 조합원과 소통의 시간이 부족해 아쉽습니다."

- 지난해 1월 전국 농협 종합업적평가 1위를 달성한 바 있습니다. 높은 평가를 받게 된 이유는 무엇이라고 생각하십니까?

"종합업적평가는 전국의 1113개 농축협을 그룹으로 나누어 신용, 경제, 교육지원 사업 등 농협이 수행하는 모든 사업(50개 부문)을 종합적으로 평가하여 농협중앙회가 실시하는 가장 권위 있는 상입니다.

임직원들이 년 초부터 큰 상에 도전해보자는 결의와 함께 직원 개개인의 맡은 업무에 꾸준한 실절관리를 통한 부단한 노력의 결과이며 또한 조합원님들의 적극적인 농협사업 이용으로 조합원과 임직원들이 함께 이루어낸 의미 있는 값진 수상이라고 생각합니다."
 

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- 지난 4년 조합장직을 수행하면서 역점을 두고 추진했던 사업과 성과는 무엇입니까?

"면단위 적은 규모의 농협으로서 자금운용이 잘 되질 않아 수익기반이 다소 낮은 관계로 상호금융 대출증대에 집중한 결과 예대비율을 약 80%까지 높여 300억 원대의 대출을 현재는 500억 원대의 대출증대를 이루었으며 양파 생산비 절감과 인력난해소를 위한 양파 기계화수확에 따른 양파 톤 백(벌크) 수매 및 보관을 위한 저온창고 증축을 완료하여 사업을 실시하고 있습니다.

또한 양파수매 시 기존에는 농가에서 수확 후 노상야적장에 수확양파를 적재한 후 농협에서 수매를 하는 방식이었는데 농가수확 후 바로 농협으로 직송하여 건조보관방식으로 수매방법을 개선함으로서 농가물류비 절감에 크게 도모했습니다.

현재 양파 대농가 12명이 참여하여 양파생산 기계화 일괄사업 협의체를 구성해2023년 9월 양파 파종부터 기계화사업을 목표로 사업실시 중에 있으며 농협중앙회 보조금 및 무이자 자금 확보로 과수 농가를 대상으로 영농자재비를 4년 연속지원을 하고 있으며 원로조합원 및 고객이 편안하게 금융업무를 볼 수 있도록 신용점포 환경개선 완료, 하나로 마트 환경개선을 위한 중앙회 자금도 이미 확보되어 공사 준비단계에 있습니다.

이밖에도 인력부족과 고령으로 인하여 어려움을 겪고 있는 조합원들을 위해 함양군농축협에서는 처음으로 드론을 직접 구입하여 드론방제 및 수도용제초제 살포를 시범사업으로 시행하였습니다. 이번 사업으로 농촌의 일손부족과 농약중독 방지 등에 효과가 확인되어, 향후 들녘별 공제방제 등 드론방제사업을 확대시행 할 계획입니다.

지난해 새로운 복지지원사업으로 농업인 행복버스 사업을 통하여 어르신들의 무병장수를 기원하는 의미로 장수사진 촬영과 검안, 돋보기지원 서비스를 제공하여 복지 사각지대에 있는 농업인들에게 양질의 서비스를 제공 할 수 있었습니다. 금년에는 한방 및 양방진료를 통한 의료지원 사업을 통해 농업인 복지향상에도 힘쓸 계획입니다."

- 조합장으로서 새로운 4년 동안 조합발전과 조합원들을 위해 어떤 일에 주력할 생각이십니까?

"최근 우리 농업인들은 영농자재비와 인건비 상승으로 경영비 부담이 커져 상당히 힘들어 하고 있습니다.

여러 가지 추진해야 할 일들이 많지만 먼저 농협은 조합원과 농업인의 삶의 질 향상을 위해 존재하는 만큼 조합원의 입장에서 먼저 생각하고 고민하여 업무를 추진하도록 하겠습니다.

중앙정부(농림부)와 지방지치단체, 농협중앙회와의 유기적인 협력을 통하여 경제사업장을 활성화시켜 조합원의 소득증대 및 농업경영비 절감에 힘쓰고 아울러 조합원의 지위향상과 더불어 부가가치창출을 안정적으로 이룰 수 있도록 하겠습니다.

우리 수동농협 관내는 농특산물로 사과와 양파재배를 많이 하고 있습니다. 농가에서는 농약전문 처방사를 둘 것을 요구하고 있습니다. 원예농약전문가를 채용하여 고품질 우수농산물 생산을 위하여 농가소득을 높이며 아울러 농가의 신뢰를 쌓아 원예농약 및 농자재취급량을 더 높여 구매사업을 확대하여 이에 따른 수익원은 농자재 원가인하에 반영할 것이며 양파생산 기계화사업 협의체가 잘 운영 될 수 있도록 하여 양파재배 인력난 해소와 양파생산비 절감을 도모 하도록 하겠습니다.

또한 밭작물 공동경영체 사업신청을 통한 고령조합원을 위한 농 작업 대행 사업을 구상 중에 있습니다.

그리고 내실경영을 통하여 보다 견고한 농협을 구축하여 조합원을 위한 보다 다양한 환원사업을 전개하도록 하겠습니다.

이러한 경제사업 활성화를 위해 수익사업도 더 적극적으로 추진하도록 하겠습니다."
 

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- 수동농협 조합내 현안과 선결과제는 무엇입니까?

"최근 함양군 관내 농축협이 하나로 마트 신축 및 리모델링을 하여 우리지역 조합원들의 마트사업 활성화에 대한 요구가 있었습니다.

지난 총회에서 조합원들의 의견을 수렴하여 금년 사업계획에 반영 농협중앙회 하나로 마트 현대화사업 자금지원을 받아 마트사업장을 도로변 쪽으로 확장이전을 준비하고 있습니다.

우리 수동면관내 일부의 영농회인 상백리와 내백리 지역의 생활권은 안의면 소재지와 인접 하고 우명리 지역은 지곡면 소재지와 인접하여 우리농협 하나로 마트와는 원거리에 위치하고 있어 사업이용에 다소 불편함이 있습니다.

이를 극복하기 위해서는 이용 조합원에 대한 배달서비스와 기존 마트이용 포인트 제공에 더해 조합원에 대해서는 이용실적에 따른 이용고배당까지 고려하고 다양한 환원사업 및 교육홍보를 통한 조합원에게 주인의식을 심어 줌으로서 충성고객 확보에 최선을 다할 계획입니다.

또한 상호금융 예대마진 수익구조의 비중을 줄이기 위해 신 소득원으로 농산물산지유통센터(APC)의 넒은 지붕옥상을 이용하여 태양광사업을 준비하고 있습니다. 이곳에서 나오는 수익원으로 조합원에게 새로운 환원사업과 경제사업 활성화의 재원으로 사용할 계획입니다."

- 끝으로 조합원들에게 당부말씀 부탁드립니다.

"존경하는 조합원 여러분! 그동안 제가 쌓아온 풍부한 농협경영경험으로 수동농협을 강한농협으로 만들고 조합원님께 무한 봉사로 조합원님과 고객으로부터 사랑받는 농협, 든든한 농협, 고마운 농협을 만들도록 임직원과 함께 최선의 노력을 다하겠습니다. 변함없는 관심과 사랑 그리고 아낌없는 질책으로 격려하여 주시고 조합원님들의 적극적인 농협사업 이용을 부탁드리겠습니다. 감사합니다."