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서울교통공사(아래 공사)가 시를 찾는 외국인 방문객을 겨냥해 지하철 단기이용권을 도입하고 주요 역에 동시통역을 지원하는 디스플레이 기기를 설치하겠다고 20일 밝혔다.

공사는 지난 7월 서울시가 주최한 창의행정3차 발표 사례로 1·3일 지하철 단기이용권, 외국어 양방향 대화 시스템, T-Luggage(짐 보관·배송) 서비스를 하반기부터 선보일 예정이다.

먼저 공사는 정해진 기간 동안 서울 지하철을 무제한 이용할 수 있는 가칭 '또타 GO' 이용권 발행을 준비하고 있다. 서울을 방문하는 외국인 관광객 36.8%의 체류기간이 4~7일이고, 내외국인을 대상으로 온라인 설문조사를 실시한 결과 1·3·5일권에 대한 선호도가 가장 높게 나타났다고 한다.

이에 따라 5600원의 1일권과 1만 1800원의 3일권 발행을 논의 중이다. 공사 관계자는 "연간 38만 명 정도가 이용권을 구매할 것으로 전망하고 약 40억 원의 운수수입 증대를 기대하고 있다."라고 말했다.

공사는 또한 역 직원과 외국인이 양방향 투명 디스플레이를 사이에 두고 각자의 언어로 이야기하면서 소통할 수 있는 통역 기기 도입을 준비하고 있다. 이미 일본 도쿄지하철 신주쿠 역이나 유럽의 일부 호텔 등에서 시범 도입해서 좋은 반응을 얻고 있는 시스템이다.

공사는 8월 중으로 시스템 구축을 위한 업체 선정을 마무리하고 11월부터 명동역에서 첫 선을 보일 예정이다. 영어, 일본어, 중국어는 물론이고 방문객 증가추세를 보이는 베트남, 태국 등 13개국의 언어가 제공될 예정이고, 내년에는 서울역과 이태원역 등 5개 역으로 확대된다. 

T-Luggage는 공항에서부터 숙소, 관광지, 핫플레이스 등 고객이 원하는 곳까지 무거운 짐을 서울지하철의 인프라를 할용해 배송 또는 보관해 주는 물류 서비스다.

5월 22일부터 명동역 등 4개 역에서 운영을 시작해 현재까지 총 937건의 누적 이용 건수를 달성했다. 특히 캐리어배송 서비스는 여름 휴가철 여행객이 집중되는 7월 말부터 8월 초까지 평소 2배 수준의 증가세를 보이는 등 인기를 끌었다.

백호 서울교통공사 사장은 "3년여간 이어진 코로나19가 종식되면서 서울을 찾는 관광객들이 점차 늘어나고 있고, 최근에는 중국인 관광객들이 대거 서울을 찾고 있는 상황에서 이용수단, 언어소통, 짐 보관 등 여러 부문에서 도움을 주기 위해 지하철을 활용한 정책들을 적극 발굴하겠다."고 말했다.