▲충남 서산공군기지. ⓒ 이재환
26일 윤석열 대통령이 충남 서산 공군기지(제20전투비행단)에서 민생토론회를 개최한 가운데, 일각에서는 선거를 앞두고 지역에선 "부적절하다"는 비판이 나오고 있다.
충남도에 따르면, 2일 오후 충남 서산 민생토론회에서는 국방 분야 중 '군사시설 규제 해제 문제', 지역 현안 문제 중 '충남대 내포 캠퍼스', '아산 경찰 병원 및 천안 국립치의학연구원 설립' 등이 다뤄진다. 토론에는 군사보호구역 주민 110명과 김태흠 충남지사가 참석했다.
이런 가운데 녹색정의당 충남도당은 이날 논평을 내고 "민생 토론을 빙자한 사전 선거운동"이라고 비판했다.
충남도당은 "그동안 윤 대통령은 민생위기를 외면하고 국민의 눈과 귀를 막으며 9개의 민생법안을 거부했다"면서 "총선이 임박한 시점에서 민생토론회라 명명하며 전국을 순회하는 것에 실소를 금하지 않을 수 없다"고 비판했다.
그러면서 "윤 대통령의 서산방문은 공직자로서의 정치적 중립 의무를 무시한 사전선거운동"이라고 주장했다.
토론회가 열리는 서산공군기지에서는 최근 민간공항 건설이 추진되고 있다. 군비행장의 활주로를 민항으로 활용하겠다는 것이다. 이를 두고 녹색정의당 충남도당은 "윤석열 정권은 국방안보를 중시한다면서 서산공항을 건설하기 위해 군사시설 규제를 해제하려고 한다"며 "기후위기에 역행하는 서산공항 건설 추진 계획의 중단을 촉구한다"고 했다.
신현웅 녹색정의당 서산태안 지역위원장은 "적어도 민생토론이라고 하면 열린 장소에서 이루어져야 한다. 주민들에게 (이야기를) 듣겠다는 토론인데, 장소가 군부대다. 접근 자체도 힘든 상황이다. 주민들을 선별해 듣고 싶은 이야기만 듣겠다는 뜻으로 밖에는 안보인다"라고 지적했다.
이어 "진정한 민생토론이라면 많은 사람들에게 열린 공간에서 이루어져야 한다. 게다가 선거를 앞둔 시점에서 대통령이 민생토론을 빙자해 지역을 돌아다니고 있는 것도 부적절해 보인다"라고 지적했다.