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홍성군이 2억 5000여 만 원의 예산을 투입해 국가정책과 행정환경, 군정여건 변화를 반영한 새로운 홍성군 중장기 종합발전계획 수립 연구용역을 실시하고 있는 가운데 우려의 목소리가 높다.

지난해 6월 착수해 올해 8월까지 추진 예정이었던 중장기 종합발전계획 수립연구용역이 지난 5월 일시 중지되었다 재추진 중이기 때문이다.

내포신도시 조성 12년차를 맞고 있는 홍성군은 혁신도시 지정에도 불구하고 지지부진한 공공기관 이전과 여전히 부족한 정주여건으로 신도시 정체라는 안타까운 현실에 직면해 있다. 더욱이 내포신도시 조성과 함께 홍북읍을 제외한 10개읍면 인구의 내포신도시로 쏠림현상으로 인해 원도심공동화는 더더욱 심화되고 있다.

이에 군은 용역을 추진해 군정 및 지역상황에 대한 정확한 진단과 조사를 통해 각 분야별 실현가능한 전략사업 발굴 및 추진계획을 수립한다는 계획이다.

이를 통해 상위계획과 연계된 장기적 관점의 종합발전계획 수립과 원도심 공동화 방지 등 현안사항 및 군민의 다양한 행정수요에 대응하는 중장기 종합발전 대책을 마련하겠다는 것이다.

하지만 연구용역이 돌연 일시 중지되면서 지역특성에 맞는 중장기 종합발전계획이 제대로 수립될 것인가에 대한 의구심과 함께 우려의 목소리가 나오고 있는 것이다.
지난 12일, 홍성군 기획감사담당관 소관 행정사무감사에서 홍성군의회 의원들은 지역균형발전을 위한 제대로 된 계획이 수립될 수 있도록 더욱 더 심혈을 기울여야 한다는 지적이 이어졌다.

홍성군의회 김은미 의원은 "중장기 종합발전계획에 대한 비전을 얼마나 실현할 수 있나? 용역사에 맡겨놓고 만들어내라고 하면 발전계획은 만들어지지 않는다"라며 "그동안 착수보고회를 비롯해 부서별 인터뷰, 유관단체 인터뷰, 읍면별 심층 인터뷰 등을 추진했는데도 불구하고 뜬 구름 잡고 있었다. 일시 중지 안 했다면 감사대상이다. 중지한 것은 그나마 다행이지만 잘못한 것은 인정해야 한다. 더욱 더 관심갖고 집중적으로 계획을 세워야 한다"고 지적했다.

이정희 의원은 "중간에 군 방향과 맞지 않아 용역 연구진을 바꿨다고 하는 것은 당초 군에서 방향성을 만들어놓고 결과를 바라는 것이 아닌가 하는 의구심이 든다"라고 지적했다.

윤일순 의원은 "(일시중지로 인해) 결과가 잘 나올 것인가에 대한 의문이다. 사업비가 추가되는 만큼 성과가 좋아야 한다. 지역발전을 위해 관심을 갖고 제대로 추진해주길 바란다"고 당부했다.

이에 김윤태 기획감사담당관은 "2차 중간보고회 개최를 앞두고 용역 수립 검토과정에서 지역 발전에 보탬이 되는 계획이 나와야 하는데 실무추진단과 군민참여연구단 등의 회의를 통해 우리 군에 맞지 않는 부분이 많다는 의견이었다"며 "또한, 용역을 추진하려면 상위계획과 연계되어야 한다. 충남도 종합계획 등 상위계획과 연계하면서 원도심 공동화 등 지역별 균형발전에 대한 방향성을 줬는데 분야별로 사업목록을 보니 제대로 맞춰지지 않아 연구진을 전면 교체한 것이다"라고 해명했다.

이어 "특정목적을 가지고 계획을 수립하는 것은 특정사업 범위 구역에 맞게 하면 되지만 중장기 종합발전계획은 광범위하다. 모든 사업을 망라하다보니 사업기간이 늘어날 수밖에 없다"며 "연구진 전면 교체를 요구해 새롭게 열심히 하고 있다. 용역 수립 완료가 중요한 것이 아니라 질 좋은 용역에 중점을 두고 전문가들을 보강해 추진토록 하겠다"고 답변했다.