▲ 60대 중반에 춤으로 다시 찾은 활력 한국라인밸리댄스협회 남성 동호회 첫 버스킹 공연
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2024년 8월 9일, 충남 서산의 롯데시네마 옆 공원에서는 뜻깊은 버스킹 공연이 열렸다. 이 공연은 특별했다. 공연의 주인공은 바로 서산 라인댄스 남성 동호회 회원들이었다. 중년을 넘어선 남성들이 라인댄스를 통해 새로운 인생의 활력을 찾아가는 모습을 보여주었다.

이들은 일주일에 한 번씩 모여 라인댄스를 배우기 시작한 지 이제 막 한 달이 되었다. 그 시간은 짧았지만, 이들에게는 커다란 변화를 가져왔다. 무엇보다도 자신감을 되찾고, 다시 일상에 활기를 불어넣었다. 춤을 배우며 이들은 새로운 에너지를 얻었고, 그 에너지가 일상 속에서 빛을 발했다.

특히 60대 중반의 이영주 동호회장은 자신의 경험을 통해 인생의 가치를 다시 깨달았다. "심하게 아파보니까 인생을 어떻게 살아야 할지 알겠더라구요." 그는 이렇게 고백했다. "아침에 무탈하게 일어나는 것도 감사하고, 오늘 하루 행복한 것도 감사하다는 것을. 그래서 건강의 중요성을 절실히 깨닫고 시작한 운동인데, 우리 나이에는 참 좋은 운동 같다"고 덧붙였다.

사실, 처음 라인댄스를 접했을 때는 쉽지 않았다. 이영주 회장은 솔직하게 털어놓았다. "처음에는 거부감이 솔직히 있었어요. 옛날로 말하면 할아비인데, 손주도 있고, 좀 쑥스럽고 해서 한 2주간은 핑계를 대고 도망가고 싶은 마음이었다"고 말했다. 하지만 3주째가 되자, 그에게도 변화가 찾아왔다. 스텝을 밟으며 머릿속에 동작이 자연스럽게 기억되기 시작했고, 연습을 거듭할수록 성취감을 느낄 수 있었다.

젊은 시절에는 공부에만 매달렸고, 춤과는 거리가 멀었던 이영주 회장은 이제 매일 밤 숙면을 취할 수 있게 되었다. "이제는 잠도 잘 자요. 오죽하면 집사람이 내가 죽은 줄 알고 방문을 열어본다니까요"라며 웃음을 터뜨렸다. 그의 유머러스한 고백에 동호회의 다른 회원들도 웃음을 참지 못했다.

이들과 함께 춤을 배우는 여성들도 마찬가지로 이 시간을 소중히 여겼다. 한 여성 회원은 "원장님처럼 열정을 갖고 지도해 주는 분은 없는 것 같아요. 해 보니까 진짜 살도 빠지고 늘 즐겁고 행복해요. 특히 갱년기에도 좋은 것 같아요"라며 감사의 마음을 전했다.

라인댄스는 나이와 성별에 관계없이 누구나 도전할 수 있는 운동이다. 공연이 열리기 전 흘러나왔던 노래 가사처럼, 건강하고 즐겁게 사는 데 이보다 더 좋은 방법이 있을까? 나이와 상관없이, 마음속에 품은 다양한 도전의지를 실천으로 옮겨보는 것은 어떨까? 이들의 이야기는 바로 그 도전이 어떻게 새로운 활력을 불어넣는지 보여주는 생생한 다큐멘터리와 같다.