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▲  우원식 국회의장이 24일 오후 국회에서 기자회견을 열고 방송4법(방송법·방송문화진흥회법·한국교육방송공사법·방송통신위원회설치법 개정안) 본회의 상정 방침을 밝히고 있다.
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"대통령께서 나서야 합니다."

독립유공자 후손으로 역사 문제에 적극적으로 목소리를 내어 온 우원식 국회의장이 뉴라이트 역사관으로 사퇴 압박을 받는 김형석 독립기념관장을 두고 "피임명자(김형석)가 자진사퇴를 거부한 만큼 인사권자인 대통령이 결자해지해야 한다"라며 "독립운동을 모독하고 나라의 정체성을 훼손하는 건국절 추진 논란에 대해 정부를 대표해 분명한 입장을 밝혀야 한다"라고 촉구했다.

이어 독립운동가 선양단체들의 광복절 경축식 불참을 언급하며 "일련의 일들에 국민이 왜 걱정하고 비판하고 또 분노하는지 겸허하게 돌아봐야 하고 광복회와 독립운동가 선양단체들의 문제 제기를 무겁게 받아들여야 한다"라며 "대통령께서 책임 있게 이 혼란을 매듭 짓길 바란다"라고 윤석열 대통령의 전향적 태도를 강조했다.

"광복절 넘긴다고 넘어갈 일 아냐"

우 의장은 13일 오전 성명을 내어 "광복절을 앞두고 심각한 국론 분열과 갈등이 빚어졌다"라며 "독립기념관장 임명과 건국절 논란까지 국민의 걱정이 그 어느 때보다 크다. 급기야 광복절 경축식에 독립운동가 후손들로 구성된 광복회를 비롯해 독립운동가 선양단체들이 불참을 선언했다. 국회의장으로서 심각하게 우려하고 걱정하지 않을 수 없다"라고 밝혔다.

이어 "대다수 국민이 의아해하고 의혹의 시선을 거두지 못 하고 있다"라며 정부를 향해 "강제동원 배상과 사도광산 세계유산 등재 문제는 왜 국민 눈높이와 다른 결정을 내린 것인지, 독립기념관장은 왜 관련 단체들의 간곡한 반대까지 물리치고 임명한 것인지, 국민이 납득할 만한 설명을 내놓아야 한다. 광복절을 넘긴다고 넘어갈 일이 아니다"라고 지적했다.

우 의장은 독립기념관이 "항일독립운동의 상징적 공간"이라며 "일본의 교과서 왜곡에 맞서 국민의 성금으로 건립됐고 독립운동을 기억하고 기념하고 계승하겠다는 국민의 뜻이 담겼다"라고 설명했다. 또 "독립운동가와 독립운동역사의 존중은 좌우의 문제가 아니며 대한민국의 정체성이다. 이 원칙을 흔들고 미래로 나아갈 수 없다"라고 강조했다.

그러면서 "광복절을 갈등과 분열의 날로 만들어서는 안 되며 쪼개진 경축식으로 남겨서도 안 된다"라며 "과거를 성찰하지 않고 미래지향적 한일 관계로 나아갈 수 없다. 대통령과 정부가 책임 있게 답해야 한다"라고 성명을 맺었다.

김형석 독립기념관장은 독립운동단체들이 뉴라이트 계열로 지목한 인사다. 광복회와 야당은 김 관장 임명이 철회되지 않으면 정부 주최 광복절 경축식에 불참하겠다고 밝힌 상태다.