▲한화갑 의원과 정균환 총무가 17일 열린 민주당 의원총회에서 이야기를 나누고 있다. ⓒ 오마이뉴스 이종호
민주당은 17일 "당 후원금 200억원이 비어있었고, 대선 당시 당으로부터 한 푼도 받지 못했다"는 열린우리당의 의혹제기와 관련, "200억원은 2000년 총선 뒤 당 운영비가 없어 2001년 중앙당 후원금을 빌려쓴 것"이라고 반박했다.
또 "지난해 민주당 후보경선 직후, 있어야 할 300억원이 금고에서 사라져 노 대통령이 탈당할 수밖에 없었다"는 강금원 창신섬유 회장의 '300억 증발설'을 "얼토당토 않는 말"이라며 강력하게 부인했다. 당 일각에서는 "강금원 회장을 고발해야 한다"는 주장까지 나왔다.
민주당에 따르면 우리당이 주장하는 '사라진 200억원'은 2000년 총선 뒤 당 운영비가 없어 중앙당 후원회로부터 이듬해인 2001년 후원금 200억원을 미리 빌려쓴 것이라는 것이다. 아울러 이 문제는 노 대통령과 정대철, 이상수 의원 등도 이미 알고 있었던 것으로, 당내에서는 '공공연한 비밀'이었다는게 민주당의 주장이다.
한화갑 "노 대통령, 정대철 등 알고 있었다"
한화갑 전 대표는 이날 의원총회 발언을 통해 "매년 중앙당 후원금은 200억원까지 모금할 수 있는데 2000년 총선 때는 선거 때문에 400억원을 모았다"고 밝혔다. 한 전 대표는 "그러나 총선으로 후원회 모금액을 모두 다 써서 (그 뒤)당 운영 자금 등이 필요해 2000년도에 쓸 돈을 2001년도 후원금에서 미리 갖다 썼다"며 "(200억원은)그렇게 빚이 계속 누적돼 온 것"이라고 지적했다.
한 전 대표는 또 "정대철 당시 최고위원도 최고위원회 회의에서 200억원이 비는데, 이것은 범죄행위라고 주장한 바 있어 내가 직접 만나서 설명했고 정 의원도 그 뒤에는 이를 언급하지 않았다"며 "대선이 끝난 뒤에는 이상수 총장에게도 이 문제를 얘기했다"고 밝혀 '200억원 증발설'이 새로운 의혹이 아님을 주장했다.
김경재 의원 역시 "나도 이상수 총장이 탈당하기 전에 (200억원)이야기를 들었다"며 "이는 사실 알려진 비밀"이라고 밝혀 우리당이 근거 없는 정치공세를 펴고 있다고 성토했다.
김 의원은 또 "(200억원은)지난 2000년 총선에서 쓴 돈"이라며 "적어도 이 돈의 수혜자는 상당부분 우리당에 있고, 우리당 소속 의원들은 합법적 선거자금 외에 어떤 돈을 얼마나 받았는지 고해성사 해야 할 것"이라고 주장했다.
이에 따라 민주당은 우리당의 공세가 '음해공작'이라고 판단, 강력하게 대응해 나가기로 했다. 정균환 총무는 "후원금 몇 백억이 증발했다는 것은 상상도 할 수 없는 일"이라며 "민주당에서 대표, 총무까지 지냈던 사람들이 허위사실을 날조하고 있는데, 이처럼 우리당이 민주당에 상처를 입히고, 같이 부패한 듯 끌고 가려는데 대한 강력한 대처가 필요하다"고 말했다.
▲김경재 의원이 17일 열린 민주당 의원총회에서 300억 발언을 한 강금원 창신섬유 회장에 대해 고발조치를 취해야 한다고 주장하고 있다. ⓒ 오마이뉴스 이종호
"총선 자금 수혜자 상당수 '우리당'에... 강 회장 고발 해야"
한편 이날 의총장에서는 '300억원 증발설'을 주장한 강금원 창신섬유 회장에 대한 비난도 쏟아졌다.
김경재 의원은 "강금원 회장이 민주당을 강도 같은 사람들이 모여 있는 당이라고 하는 등 묵과할 수 없는 폭언을 하고 있다"며 "또 마치 300억원이 비어 있는 것 때문에 노 대통령이 탈당한 것처럼 말하고 있는데 강 회장을 고발해야 한다"고 주장했다. 김 의원은 또 "300억원을 강금원 회장에게 발언한 것으로 알려진 노무현 대통령도 경우에 따라서는 증인신청을 해야 할 것"이라고 말했다.
의총에 참석한 이훈평 의원도 강 회장에 대해 "교도소 담장에서 서커스 하고 있는 꼴"이라고 비난했다.