[사진] 동백을 쇠사슬로 묶지 마세요

05.02.24 12:26l최종 업데이트 05.02.24 15:23l

박남수(philpol)

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▲ 한컵의 스노우크림(?)

서울 사람들은 이렇게 묻곤 합니다. “완도에도 눈이 와요?” 예, 완도에도 눈이 자주 내립니다. 더러는 흠뻑 내리기도 합니다. 그런데 그렇게 내려서 쌓인 눈이 오래 가지는 않습니다. 금방 녹아 없어지니까요. 며칠 전에도 제법 눈이 내렸습니다. 읍내를 둘러보다가 붉게 핀 동백꽃 위에 살포시 내려앉은 눈이 참 예뻤습니다. 역시 겨울은 동백(冬柏)의 계절인가 봅니다.

완도에는 동백이 참으로 많습니다. 산이나 밭이나 어디를 가든 수십 년, 수백년이 넘는 굵은 동백나무를 볼 수 있습니다. 어디 그뿐입니까? 완도 읍내를 돌아보면 여관, 약국, 식당, 미장원 등 어디에나 족히 백년을 살았을 법한 동백나무 분재들이 즐비합니다. 이곳, 저곳에서 피어나는 붉은 동백잔치가 볼 만합니다.

드라마 <해신> 촬영장을 보기 위해 완도를 찾는 손님들의 눈이 한층 즐겁겠습니다. 저 많은 동백이 어찌해서 분재가 되어 자라고 있는지는 모르겠습니다. 본래 있던 자리에 있었다면 더 좋았겠지만, 가까이서 늘 동백을 볼 수 있다는 것도 싫지는 않습니다. 더불어 저렇게 예쁜 꽃을 피워내는 사람은 마음도 곱겠다는 생각을 합니다.

그런데 이게 웬 일입니까? 검붉은 고무 화분에 심은 것까지는 좋았습니다. 그 좋은 동백이 쇠사슬로 칭칭 감기고 결국 주먹만한 자물쇠로 단단히 묶여 있습니다. 마치 노예 같습니다. 지난 성탄절 즈음에 설치되었을 전구며 전선들이 어지럽게 감겨있습니다. 도난을 염려한 주인의 안전 의식 때문이겠지만 어쩐지 안타까운 생각뿐입니다.

그 분재의 주인들은 이웃과 손님 그리고 지나는 행인들 모두를 언제 변할지 모르는 잠재적 도둑으로 규정하고 의심하며 자신들을 단속하며 살아가는지도 모르겠습니다. 돼지 목에 두른 진주 목걸이 같다고나 할까요?