▲막내 섬 독도 전경 ⓒ 임석교
오는 24일부터 일반인들도 독도에 입도할 수 있다. 일본 시마네현의 ‘다케시마의 날’ 제정에 대해 정부에서 내린 결정이다.
필자는 지난해 여름, 일반인의 신분으로 어느 행사에 참석하여 독도에 가 볼 수가 있었다. 포항에서 울릉도까지 2시간, 울릉도에서 독도까지 2시간 30분 뱃길이 쉬운 여정은 아니었지만 그 감격에 가슴은 아직도 울렁거린다.
제일 먼저 반겨준 괭이갈매기. 수많은 갈매기들은 사람이 그리운 듯 먼 바다까지 나와서 우리를 반겨주었다. 그 다음 만난 독도 수비대는 타국에서 만난 한국 사람인양 우리를 너무나 반갑게 반겨주었다.
한 계단 한 계단 올라가는 계단에는 많은 사람들과 독도 수비대의 방명록이 만들어져 있었다. 어르신 한 분은 독도의 물을 빈 PET병에 넣어서 고향으로 가지고 간다고 했다. 두 번 오기 힘든 땅이기 때문이었을까.
너무나 맑고 깨끗한 독도의 바다는 많은 어자원을 보유한 우리의 재산이다. 앞으로 많은 국민들이 독도를 방문할 것이다. 하지만 우려되는 환경 보호, 역시 걱정이 앞선다.
언제 다시 갈 수 있을까라고 생각했는데, 이제 언제든지 갈 수 있는 우리의 섬 독도. 우리 모두가 아꼈으면 하는 바람이다.
▲독도수비대(왼쪽)와 손으로 인사하는 관광객 ⓒ 임석교
▲독도의 물건 운송용 케이블카와 동도의 계단 ⓒ 임석교
▲동도의 계단에 새겨진 방명록 ⓒ 임석교
▲접안시설 기념 조형물과 경상북도에서 설치한 기념등 ⓒ 임석교
▲또 다른 수비대원(?)과 괭이갈매기 ⓒ 임석교
▲안개 속 독도에서 조업 중인 우리 어선 ⓒ 임석교
▲서도의 어민숙소 ⓒ 임석교
▲삼형제 굴바위와 촛대바위 ⓒ 임석교
▲동도의 정상과 독립문 바위 ⓒ 임석교
▲한국의 영토임을 알리는 돌 표지판 ⓒ 임석교
▲동도 정상의 태극기와 등대 ⓒ 임석교
▲맑은 바다와 동도의 접안시설 ⓒ 임석교
▲독도를 등지고 돌아오는 길에서 ⓒ 임석교
▲울릉도에서 본 독도(날씨가 맑은 날 볼 수 있다). ⓒ 임석교