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체험학습과 인성교육을 위주로 하여 공동체 생활을 하는 전국의 대안 고등학교에서 신입생 모집에 한창입니다.

대안 고등학교는 학교 유형상 일반계고, 실업계고, 특수목적고에 이어 1998년도에 새로 만들어진 특성화고등학교로서, 예체능고와 디자인, 요리 등의 기능을 위주로 하는 특성화고등학교와 구별하여 인성 중심의 특성화고등학교를 다르게 부르는 이름입니다.

▲ 천연염색을 체험학습하고 있는 대안학교 학생들
ⓒ 정일관
대안 고등학교는 1998년 경남 합천의 원경고등학교를 비롯하여, 전남 영광의 영산성지고등학교, 경주의 경주화랑고등학교, 청주의 양업고등학교, 경남 산청의 간디학교, 전남 담양의 한빛고등학교 등 6개 대안학교가 정부의 인가를 얻은 정규 학교로 출발했습니다. 그 뒤, 제도권 학교의 획일화된 교육을 넘어 새로운 교육적 시도를 끊임없이 추구하면서 현재까지 8년의 세월을 지내는 동안 초·중·고등학교를 막론하고 전국에 약 90군데의 대안학교가 문을 열었습니다.

대안학교는 정부의 인가를 받은 특성화학교로부터 미인가 학교, 도시형 대안학교, 위탁학교, 홈스쿨링 등 다양한 형태를 띠고 있는데 미인가 대안학교는 현재 새로운 대안학교 법제화를 통해 학력 인정 등의 정부 지원을 논의하고 있습니다.

▲ 대안학교 아이들의 페이스 페인팅
ⓒ 정일관
현재 인가를 받은 정규 학교형 대안 고등학교는 위에서 언급한 6개의 선도적인 대안학교 외에 전북 무주의 푸른꿈고, 완주의 세인고, 경기 화성의 두레자연고, 전남 광주의 동명고, 천안의 한마음고, 성남의 이우학교, 강화의 산마을고, 부산의 지구촌고, 대구의 달구벌고, 충남 서천의 공동체비전고, 수원의 경기대명고, 경남 산청의 지리산고등학교가 있습니다.

이 중에서 한빛고와 이우학교는 일반 인문계 학교 체제에서 체험학습을 가미한 거창고등학교형 학교로서 한빛고는 기숙사 생활을 하고, 이우학교는 등하교를 하는 차이가 있습니다. 푸른꿈고등학교는 생태주의를 표방하고 있으며, 경기대명고등학교는 최초의 공립 대안학교이기도 합니다. 또한 지리산고등학교는 수업료를 받지 않아 가난한 학생들을 배려하고자 하는 특색이 있습니다.

▲ 자연 속에서 발랄하게 성장하는 대안학교 아이들
ⓒ 정일관
또한 대안학교는 종교 단체에서 학교를 설립한 경우가 많은데, 원경고등학교와 영산성지고, 경주화랑고등학교는 원불교에서, 양업고등학교는 천주교에서, 세인고, 두레자연고, 동명고, 산마을고, 지구촌고는 개신교에서 설립하였으며, 불교에서 설립한 대안고등학교는 현재 없는 상태입니다.

그동안 대안학교는 대체로 제도권 학교에서 입시 위주의 획일적인 교육으로부터 벗어나 그 너머의 교육과 그 너머의 삶을 지향하는 학교입니다. 무엇에 대한 대안인가? 하는 문제는 다양한 견해가 있으나 획일성에 대한 다양성 교육, 지식 중심에 대한 인성과 체험 교육, 경쟁에 대한 협동과 은혜·상생·평화 교육, 도시 중심 문화에 대한 자연 친화 교육, 물량주의적 거대학교에 대한 작은학교 교육, 엘리트 위주 교육에 대한 소위 '꼴찌'도 배려하는 교육, 개인주의에 대한 공동체 교육을 추구하는 학교라고 보면 될 것입니다.

▲ 교내 행사에 즐거이 참여하고 있는 대안학교 아이들
ⓒ 정일관
그러므로 원경고등학교를 비롯한 대안학교가 대체로 개성과 자기 표현 욕구가 강한 학생, 기숙사에서 공동체 생활을 체험하고 싶은 학생, 자연 속에서 심성을 계발하고 싶은 학생, 다양한 체험학습을 통해 스스로 성장하고 싶은 학생, 작은 학교에서 따뜻하고 깊은 만남을 이루고 싶은 학생 등을 대상으로 하여 학생들을 모집하고 있으며, 학생에게는 공동체 생활에 대한 소신과 자기 계발에 대한 의지를 요구하고 있습니다.

현재 10월 24일부터 11월 18일까지 다양한 시기에 전형을 시행할 예정이고, 각 대안학교의 홈페이지와 전화 문의를 받고 있으며, 전국 단위의 많은 학생들이 대안학교에 지원하고 있습니다.

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경남 합천의 작은 대안고등학교에서 아이들과 만나고 있습니다. 시집 <느티나무 그늘 아래로>(내일을 여는 책), <너를 놓치다>(푸른사상사)을 펴냈습니다.


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