▲독락정에서 바라본 금남교. 처음엔 ‘금강교’라 불렸으나 1930년대 공주의 금강철교가 만들어진 이후에는 금남교라 불렀다. ⓒ 최장문
안내를 맡은 지수걸(공주대 교수) 선생님은 설명에 앞서 질문을 하셨다. 첫째, 이곳이 왜 650년 전부터 부안임씨들의 세거지가 되었을까요? 둘째, 이곳이 왜 6·25 전쟁때 금강방어선의 중요한 전투지가 되었을까요? 셋째, 이곳이 왜 행복도시로 선정 되었을까요?
이 세 가지 질문은 공통적으로 물길과 땅길이라는 자연지리적 요소와 관련이 있다고 강조하였다. 조선 후기까지 주요 교통로는 수로였고 이곳에 흐르는 금강은 해산물을 군산에서 시작하여 강경-공주를 거쳐 이곳까지 운반해줘 금강교 부근에 ‘대평리’라는 마을이 생기고 큰 장터가 있었다고 한다.
일제강점기 때는 수로 대신 땅길인 도로와 철도가 만들어지는데 금남교는 1번 도로가 통과하는 다리이며, 인근의 신탄진 철도역은 대전과 조치원의 중간지점에 해당된다.
이런 이유로, 6·25 때 인민군과 미군이 처음으로 본격적인 전투를 벌였던 곳이다. 인민군은 이 강을 건너야만 대전, 전라도, 경상도로 빠르게 진격하여 미군의 주력부대가 한국에 도착하기 전에 전쟁을 끝낼 수 있었다.
교통이 요지이고 넓은 평야와 강이 있기에, 옛날이나 지금이나 사람이 살기에는 안성맞춤이라는 생각이 들었다.
행복도시 건설청
독락정(가)에서 금남교 너머에 있는 행복도시 건설청(현위치)까지는 10분이 채 안 걸렸다. 전시관의 홍보 도우미 말에 의하면 행복도시는 고수부지를 제외한 여의도 순수면적의 23배이며, 중앙행정기관 12부 4처 2청이 2014년까지 이전한다고 하였다.
▲현재 대평리라는 행정구역명은 없다. 하지만 버스 이정표등엔 여전히 대평리라 칭한다. 1946년 대홍수때 강둑이 터져 (나)에 위치해있던 대평리 마을 전체가 떠내려 가고, 이후에 (다)지역에 마을이 형성되었다. ⓒ 최장문
▲전월산에서 바라본 행복도시 예정지 ⓒ 최장문
행복도시 예정지 안의 유물·유적을 답사하다가 정자에서 쉬고 계신 연기군 월산리 마을의 어른들을 만났다. "행복도시가 들어서면 원주민들은 어떻게 되나요?" 하고 조심스럽게 여쭤보았다.
▲월산리 마을 주민들 ⓒ 최장문
"일단 예정지 안에 구역을 설정하여 원주민을 살게하여 준다니 그렇게 되겄지 뭐, 흩어진다고는 생각허지 않혀."
"여기서 우리 조상들이 650년을 살아왔는디 뭘 어떡혀. 앞으로도 계속 살아야지."
"정부 시책인디유 뭐 마음대로 할수 있깐. 뭐 예전처럼 살긴 힘들다고 봐야지."
행복도시 건설에 대한 입장과 반응이 모두 달랐다. 동네를 나오면서 “보상을 받아두 고향을 버리고 나가 산다는 게 쉬운 건가유”라며 반문하신 이장님의 말씀과 '행복도시'라는 단어가 자꾸 머리에 맴돌았다.
‘자연은 신이 만들고, 도시는 인간이 만든다’라는 말이 있다. 선조들이 물려주신 귀중한 자연속에 만들어지는 행정중심복합도시! 자연과 인간을 해치지 않는 행복도시이기를 소망해본다.
덧붙이는 글 | 6월 24일-25일. 충남역사교사모임 선생님들과 함께 공주와 조치원 지역에 들어설 행정중심복합도시를 답사하였습니다.