안양시가 심각한 묘지난 해소와 올바른 장례문화 정착을 위해 시가 관리.운영하는 시립공원묘지에서 가능했던 매장방식을 지난해 11월 1일부터 전면 금지시킨 데 이어 화장으로 장례를 치른 유가족에 대하여 금년부터 '화장장려금'을 지급하고 있어 눈길을 끈다.
지급대상은 사망일 3개월전부터 안양시에 주민등록이 되어 있는 주민이 화장으로 장례를 치르거나 분묘를 개장하여 화장한 경우도 해당되며 1구당 15만원이 화장비로 지급된다.
신청은 사망 및 분묘개장 후 화장일로부터 90일 이내로 화장장려금 지급신청서와 화장증명서(개장자:개장신고필증) 및 입금통장 사본, 신청인 주민등록등본 또는 호적등본을 지참하여 사망자 주소지 주민자치센터(동사무소)에 신청하면 된다.
그러면 시장은 화장 장려금 신청 접수일부터 15일이내 그 지급비용을 일시불로 예금계좌에 입금한다. 아울러 묘지 사용기간은 최장 30년 동안이고 연고자는 사용기간 후 1년 안에 산골 또는 납골당으로 개장해야 한다.
그러나 시 관할 장사시설(청계, 안산)을 제외한 안양을 벗어난 타지역에서 분묘를 개장해 화장했거나 사태(死胎) 및 사생아를 화장한 경우는 대상에서 제외된다.
| 시립묘지 만장으로 매장도 전면 금지 |
안양시는 지난해 10월1일 의왕시 청계동 소재 청계공원묘지의 사체 매장을 전면 금지하는 내용을 골자로 하는 '공설장사의 설치 및 관리 조례'를 개정해, 그해 11월부터 시립묘지에 대한 매장을 전면 금지하고 화장을 통해 0.8㎡ 크기의 납골평장묘만 사용할 수 있다.
이는 기존 봉분 묘지(6㎡) 크기만큼 안치시 6기를 더 설치할 수 있다는 장점으로 만장 연장을 위해 내려진 조치다.
'납골평장묘'는 화장한 유골을 분골해 60cm 깊이로 땅을 파 나무로 된 유골함을 묻고 마사토 등으로 메우고 그 위에 평판과 와비(瓦俾)를 얹어 놓은 상태를 말하며 안양시는 이례적으로 청사내 민원실옆 광장에 '납골평장묘' 모형을 설치해 놓았다.
한편 최근 안양, 안산, 시흥, 광명, 군포, 과천, 의왕시 등 경기 중부권 7개시 단체장이 참여하고 있는 중부권 행정협의회가 납골당과 화장장이 등이 설치되는 장묘시설인 메모리얼 파크 공동조성에 원칙적으로 합의하고 이를 적극 추진하기로 해 관심을 모은다.
장사시설은 지난 2007년 4월 30일 국회에서 통과한 '지방자치단체의 화장시설 확보의무'를 규정한 '장사 등에 관한 법률 개정안'에 따라 지방자치단체가 반드시 설치해야 할 필수 공익시설이나 경기 중부권에는 화장장이 단 한곳도 없어 매우 시급한 과제다.
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현재 안양시가 운영하는 장사시설로는 의왕시 소재 청계공원묘지 외에 안산시 화정동 산 117-2에 5만83㎡ 면적에 780기를 안치할 수 있는 안양시공설공원묘지가 한 곳 더 있어 지난 1975년 5월에 조성된 바 있으나 이미 지난 87년 말로 만장이 된 상태다.
이에 안양시는 10년 가까이 화장 장려운동을 꾸준히 펼쳐와 그동안 10명중 3명 정도만이 매장을 할 정도로 현재 안양시민의 화장률은 70%에 육박하고 있다.
안양시 조인주 사회복지과장은 "이는 지난 72년에 조성된 청계공원묘지가 만장에 도달해 더 이상 매장이 불가능한 상태로 부득이한 결정이며 갈수록 묘지난이 심화되면서 적지 않은 부작용이 우려되고 있다"며 "시민들의 큰 이해와 관심을 가져달라"고 말했다.
이어 조 과장은 "청계공원묘지에 안장이 가능한 묘지 수는 총 8555기로 금년 9월말 현재 8185기가 매장돼 있어 잔여 기수는 370여기 정도 안치할 공간만이 남아 있는 상태로 매장 방식으로 가는 추세라면 약 3년 안에 만장될 것으로 추정된다"고 말했다.
또 "매장을 금지하고 0.8㎡ 크기 납골평장묘만 허용함에 따라 기존 1기당 면적에 6기를 더 설치할 수 있어 약 10년-15년 정도 더 사용할 수 있을 것으로 추정된다"면서 "납골평장묘를 사용할 경우 그 비용도 1/4수준으로 절감되는 장점이 있다"고 설명했다.
덧붙이는 글 | 최병렬 기자는 안양지역시민연대 대표로 활동하고 있습니다.