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지역 현안인 '광포만 매립 계획'이 발단

민주노동당 대표 강기갑 의원의 지역구인 경남 사천에 강 의원을 비난하는 펼침막이 한때 내걸렸다가 철거되어 강 의원 측이 발끈하고 나섰다.

펼침막은 사천지역 11개 단체 명의로 되어 있었는데, 지난 24일에 게시되었다가 다음날 철거되었다. 펼침막은 '강기갑 의원 머릿속엔 청계천만 있고 광포만은 없는가'라거나 '사천을 외면한 강기갑 의원은 사천을 떠나라'라는 내용으로 되어 있다. 펼침막은 사천읍과 공설운동장 입구, 탑마트 앞 사거리, 사천시청 입구 앞, 곤양 IC 등 11곳에 걸렸다.

이는 광포만 매립 여부와 관련이 있다. 사천시는 사천시 곤양면 대진마을과 서포면 조도마을 사이 광포만 일대 197만6256㎡의 공유 수면을 매립해 일반산업단지를 조성할 계획이었다.

그런데 국토해양부 중앙연안관리심의위원회는 7월 8일 회의를 열어 사천시가 제출한 광포만 매립 계획을 승인하지 않았다. 심의 하루 전날 주민 70여 명이 국회의원 회관을 찾아왔을 때 강 의원은 광포만 매립계획에 찬성한다며 서명해 주었다.

그 뒤 경남환경운동연합은 강 의원이 소신을 지키지 못했다고 비난하는 성명서를 내기도 했다. 논란이 되자 강 의원은 지난 10일 "깊이 있게 사고하지 못한 데서 비롯되었음을 고백하지 않을 수 없다"면서 사과하는 글을 자신의 홈페이지에 올리기도 했다.

추진 단체들, 여론조성 차원에서 내걸어

이런 속에 사천시는 광포만 매립계획을 다시 신청할 예정이다. 사천지역 사회단체들이 강 의원을 비난하는 펼침막을 내건 것은 광포만 매립계획 재신청을 앞두고 여론조성 차원이라는 분석도 나오고 있다.

펼침막은 사천청년회의소·사천라이온스·수양로타리·청실회·팔각회 등 11개 단체 명의로 되어 있다. 이들 단체는 "광포만 매립계획을 연말께 다시 정부에 건의할 예정인데, 지역 국회의원과 손발이 맞아야 하기에 펼침막을 내걸었다"라고 주장하고 있다.

강 의원측 관계자는 "펼침막은 지정 게시대가 아닌 곳에 내걸렸기에 불법 게시물이라 할 수 있어 게시한 다음날 철거되었다"면서 "그 내용을 보면 일방적인 비방인 데다가 명예훼손에도 해당되기에 어떻게 할지에 대해 논의를 계속하고 있다"고 말했다.

그는 "11개 단체가 전부 동의한 게 맞는지, 구성원 전체의 합의에 의한 것인지, 게시된 내용이 사전에 인지한 게 맞는지 등에 대해 알아보기 위해 조만간 전체 단체 앞으로 공문을 보내 알아볼 것"이라며 "정치적 의도도 있어 보이기에 그냥 넘어갈 수 없다"고 덧붙였다.