한나라당 비주류는 물론, 당 지도부에서도 구본홍 사장을 비롯한 경영진의 강경 대응을 질타하는 목소리가 높아지고 있다.

여당 최고위원을 맡고 있는 공성진 의원(이명박계)은 9일 오전 당 최고회의에서 "어제(8일) YTN 뉴스진행자가 상복을 입고 진행하는 것을 보고 충격을 받았다"며 "저뿐 아니라 YTN을 사랑하는 국민들도 충격 받았을 것"이라고 말했다.

"언론탄압 이미지 세계에 전해지는 게 아닌지..."

공 의원은 "이제 세계 어디를 가든 숙소에서 YTN 방송을 볼 수 있는데, 혹시 대명천지 이명박정권 하에서 엄청난 언론탄압이 자행되는 게 아니냐는 이미지가 세계에 전해지는 게 아닌지 우려스럽다"고 말했다.

그는 "오늘 YTN 구본홍 사장이 국감에 증인으로 출두해 이 문제에 대한 소명을 한다고 하니 기대한다"고 하면서도 "6명의 기자를 해고하는 것은 이유야 어떻든 충격적"이라고 말했다.

방한 중인 짐 모멜라 국제기자연맹(IFJ) 회장이 전날 YTN 본사를 방문해 "한국기자협회가 요청할 경우 실사단을 파견하겠다"는 입장을 밝히는 등 이 문제가 국제언론계의 관심을 끌고 있는 것도 여당에 부담스러운 대목이다.

공 의원은 "민주당이 정쟁의 도구를 삼으면서 불씨를 붙이고 있는데 이와 같은 중징계는 충분한 여론수렴 후에 있어야 하는 것 아니냐"며 "사기업의 노사 문제라고 하지만 언론이 갖는 특수성은 법적 요건에 관계없이 그 여파라는 것은 일파만파이기 때문에 좀 더 신중했어야 했다"고 불만을 터뜨렸다.

공 의원은 "곧 재심의 기회가 있어야 하고 사회의 논의 구조도 많이 열려 있다"며 "다시 한 번 이 문제가 국난을 극복하는 데 함께 같이 갈 수 있는 결과가 나오도록 간곡히 희망한다"고 덧붙였다.

원희룡·이경재도 유감 표명

전날 YTN에는 같은 당 '비주류' 원희룡 의원의 전화 인터뷰가 방송됐다. 원 의원은 "지금처럼 해고와 정직·감봉 등 강경하고 억압적인 방법을 동원해 일방적으로 진행할 경우 '언론 길들이기'라는 비난을 피하기 어려울 뿐 아니라 이명박 대통령과 청와대에 대한 오해로 번질 수 있다"며 "전두환 정권 이후에 최초의 대량 언론인 해고 사태로 번질 수 있고 이 대통령의 국민 통합 정치에도 짐이 될 수 있다"고 경고했다.

박근혜계의 중진 이경재 의원도 "과거 <동아일보> 사태도 언론탄압 논쟁으로 번져 박정희 전 대통령에게 상당한 외상을 입혔다"며 "언론의 특수성 때문에 파장이 확산되면 큰 부담이 될 수 있다"고 지적했다.

YTN은 9일 오전에도 'YTN "돌발영상" 오늘부터 불방'이라는 리포트에 네티즌 반응을 소개하는 형식으로 자사 경영진의 인사 난맥을 비판하는 보도를 계속하고 있다.