안상수 대표와 김무성 원내대표 등 한나라당 지도부는 당초 1일 본회의 직전에 성희롱 발언으로 윤리위원회로부터 제명 처분을 받은 강용석 의원에 대한 출당(제명)을 의결하기 위한 의원총회를 열 방침이었다. 그러나 이 일정은 하루 연기됐다.

이에 대한 안형환 대변인은 "강 의원이 '자진탈당을 할 수도 있다'는 입장을 밝혀오면서 하루 정도의 시간을 달라고 했기 때문에 강 의원의 입장을 생각해 하루 더 기다려 보기로 했다"고 설명했지만, 강 의원이 실제로 이런 입장을 밝혔는지 강 의원 본인이나 보좌진을 통해서 확인되지는 않고 있다. 

당 지도부로선 의원총회를 통한 제명 의결보다는 강 의원이 자진사퇴해주는 게 부담이 적다. 의원총회를 통한 제명 의결에는 재적의원(172명) 3분의 2(114명) 이상의 찬성이 필요하다. 그러나 지금까지의 의원총회 참석률로 미뤄볼 때, 114명 이상의 찬성을 받아내는 것은 물론, 정족수를 못 채울 가능성도 있다.

'강 의원이 결백을 주장하는데 일방적으로 제명하는 것은 너무 하지 않느냐'는 입장을 밝혀온 일부 의원들의 경우엔 의원총회에 불참해 정족수 미달을 유도하는 방법으로 강 의원 제명 결의를 막을 수도 있을 것으로 보인다.

정족수를 채웠지만 재적 3분의 2 이상의 찬성이 나오지 않는 경우, 당 지도부는 물론 당이 전체적으로 역풍을 맞을 수 있다. '7·28 재보선 직전 제명하겠다고 큰 소리 친 것은 결국 선거용이었다'거나 '제 식구 감싸기는 어쩔 수 없다'는 여론의 비난을 초래할 것이 뻔하기 때문이다.

자칫 잘못하면 실패할 수도 있고, 실현 가능성이 보장되지도 않는 의원총회 제명 결의보다는 강 의원 본인의 자진 탈당이 한나라당으로선 여러모로 부담이 적은 방법인 것. 당 지도부는 강 의원과 친분이 있는 의원들을 통해 이 같은 입장을 전달하면서 지속적으로 탈당을 권유해 온 것으로 알려졌다.

그러나 지난달 30일 국회의원 연찬회에서부터 안상수 대표와 김무성 원내대표, 원희룡 사무총장 등이 일제히 "의원총회를 열어 강용석 의원을 제명 의결하겠다"고 밝혀온 만큼 강 의원 제명에 대한 당 지도부의 의지만큼은 확고해 보인다.

강종성 체포동의안 통과 의지 불태우는 한나라당

한나라당이 강용석 의원 제명조치를 마무리하겠다고 나선데에는 8·8 개각 실패 뒤 이명박 대통령이 강조한 '공정사회 구현'이라는 명분이 있다.

한나라당은 같은 원칙을 적용, 강성종 민주당 의원에 대한 체포동의안을 반드시 처리하고야 말겠다는 태도다.

안상수 대표와 김무성 원내대표는 이미 '9월 1일 국회 본회의에서 체포동의안 접수 보고 → 2~3일 본회의에서 체포동의안 통과'라는 일정을 제시한 바 있다. 야당의 협조를 구하되, 안 되면 단독으로라도 통과시킨다는 계획이다.

민주당의 공식 입장은 '증거인멸이나 도주의 우려가 없는 만큼 불구속 수사하는 것이 맞다'는 것이지만, 그렇다고 사학 비리 혐의자에 대해 제출된 체포동의안 통과를 저지하기엔 명분이 없어 곤란한 처지가 됐다.

민주당의 곤란한 처지는 홍준표 한나라당 최고위원이 1일 최고·중진연석회의 발언을 통해 잘 지적한 바 있다.

홍 최고위원은 "17대 국회 때 민주당의 전신인 열린우리당이 사학법 통과에 목을 메고 사학비리 근절을 목표로 국회를 두 달 반 이상 혼돈상태로 몰아넣었다"며 "민주당이 80여 억원의 교비 횡령이라는 사학비리의 전형인 강성종 의원을 감싼다면 민주당의 존립근거를 스스로 부정하는 것"이라고 지적했다.

민주당은 강 의원 체포동의안에 대해선 의원들의 자유투표에 맡기거나 투표에 참여하지 않는 방안 등을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

강용석·강성종 두 강 의원의 신변과 관련한 사안의 칼자루를 모두 한나라당이 쥐고 있는 셈인데, 이 두 사안 모두 2일이 중요 고비가 될 것으로 보인다. 

한나라당은 1일 오후 김무성 원내대표를 비롯한 당 소속 의원 172명의 명의로 2일 오후 2시 본회의를 개최해달라는 요구서를 제출했다. 2일 오후 본회의에서 강성종 의원 체포동의안을 통과시킨다는 계획이다. 또 이에 앞서 의원총회를 개최, 강용석 의원 제명 의결을 시도할 예정이다.