"경남쌀을 북녘으로! 인도적 대북 쌀지원, 통일부 전면 승인을 촉구한다."

통일부가 '경남쌀'의 대북지원을 보류한 가운데, '인도적 대북지원 통일쌀보내기 경남운동본부'는 통일부를 항의 방문하고 '대북 물자 반출'을 재심의해 승인할 것을 요청했다. 김영만 6․15공동선언실천 남측위원회 경남본부 대표 등 지역 농민·통일운동단체 대표 14명은 12일 오후 통일부를 방문하고, 곧이어 정부종합청사 앞에서 기자회견을 열었다.

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경남운동본부는 남측의 폭락하는 쌀값 문제 해결과 북측 수해 주민 돕기를 위해 경남에서 생산된 쌀 2000톤(약 20억원)을 구입해 북에 보내기로 했다. 경남운동본부는 1차로 615톤의 쌀(경남도 교류협력기금 10억원, 민간모금 1억원)을 확보, 지난 11일 창원·진주를 출발해 12일 개성으로 운송할 예정이었다.

경남도는 한나라당이 다수인 경남도의회의 심의를 거쳐 지난 9월 통일부에 '대북물자반출'을 신청했다. 그런데 통일부는 8일 청와대, 국가정보원, 외교통상부와 협의해 '보류' 결정을 내렸다. 이에 경남운동본부가 통일부를 항의 방문하고, 재심의를 요청한 것이다.

김영만 대표와 박갑상 전국농민회총연맹 부산경남연맹 사무처장, 김정광 경남운동본부 집행위원은 통일부 교류협력국 담당자를 만나 재심의를 요청했다. 경남운동본부 관계자는 "통일부 실무자들을 만났는데, 보류 결정을 번복할 수 없다는 입장이었다"고 밝혔다.

통일부는 지난 8일 "북한 수해지역의 규모 등을 고려하여 국가 차원에서 긴급 구호를 위해 이미 5천톤의 쌀을 지원키로 하였으며, 정부 차원(지방자치단체 포함)에서 추가 지원 여부를 결정하지 않은 상태로 지자체 대북 쌀 지원 승인은 보류한다"고 밝혔다.

그래도 경남운동본부는 오는 21일 '경남 인도적 대북지원 통일쌀 1차 반출'을 시도할 예정이다. 경남본부는 통일부가 21일 이전에 '대북물자반출'을 승인해 줄 것을 요구하고 있다.

이어 이들은 오는 30일 민간모금운동을 위한 '경남통일쌀평화나눔한마당' 행사를 열고, 11월에 2차 반출할 예정이다. 또 이들은 11월 30일 3차 모금운동을 벌인 뒤 12월경 2차 반출한다.

"경남 통일쌀 21일 북으로 보낼 것"

경남운동본부는 이날 회견문을 통해 "통일부는 경남의 쌀문제 해결과 인도적 대북 쌀지원에 대한 경남도민의 의지를 짓밟지 말고, 경남의 통일쌀 대북지원을 조속한 시일 내에 전면 승인하라"고 촉구했다.

이들은 "경상남도의 남북교류협력기금 사용 여부는 중앙정부에서 왈가왈부할 수 있는 것이 못 된다"며 "이번 경상남도 남북교류협력기금 사용은 경상남도의회 본회의에서 심의하여 만장일치로 의결한 결과이며 남북교류협력심의위원회에서도 승인한 것으로, 지방정부의 적법한 절차를 거친 결정이다"고 설명했다.

그러면서 이들은 "경상남도의 남북교류협력기금 사용을 승인할 수 없다는 통일부와 유관단체의 결정은 지방정부의 독자성을 무시한 처사로, 시대에 역행하는 결정이라 아니할 수 없다"며 "통일부와 정부가 지원하는 5000톤은 30만~110만톤에 이르는 북한의 식량부족에 턱없이 부족한 양이다. 그러므로 이 또한 경남의 인도적 대북 쌀지원을 막을 핑계가 되지 못한다"고 설명했다.

경남운동본부는 "통일부와 유관단체의 경남통일쌀 반출 승인보류라는 결정을 수용할 수 없다는 것을 밝히며, 경남 통일쌀 615톤의 반출 승인에 대한 재심의를 요청한다"면서 "상남도와 공동대응책을 마련하여 정부를 설득하기 위해 적극 노력할 것이며, 21일에는 반드시 경남 통일쌀을 개성 수해지역으로 보낼 것"이라고 강조했다.