이명박 정부의 감세 정책 철회를 요구하고 있는 정두언 한나라당 최고위원이 11일 한 토론회에서 강만수 청와대 경제특보를 겨냥해 뼈 있는 농담을 던져 논란이 되고 있다.
정 최고위원은 이날 한나라당 내 개혁소장파 모임인 '민본21' 토론회에서 불쑥 "(사람들이) 강만수를 죽이고 싶겠네"라고 말했다.
성신여대 강석훈 교수가 일본 경제성장률과 한국 경제성장률의 패턴을 비교 분석한 그래프를 설명하던 도중이었다.
'친서민 정책 중간점검과 진단'을 주제로 열린 이날 토론회에서 강 교수는 한국 경제성장률 패턴을 압축해 10년 전으로 옮기면 일본의 경제성장률 패턴과 비슷해진다며 한국 경제의 장기 침체 가능성을 지적했다.
강 교수의 설명을 듣던 정 최고위원은 중간에 끼어들어 강 특보를 비판했고, 토론회장에서는 웃음이 터졌다.
정 최고위원의 발언은 감세 정책을 놓고 대립하고 있는 청와대와 여당의 불편한 관계를 단적으로 보여주고 있다. 지난달 27일 벌어진 한나라당의 감세 정책 철회 반나절 해프닝도 같은 맥락이다.
강만수 "내용 알고 고집부려야"-정두언 "감세 귀신"... 감정 싸움 격화 당시 정 최고위원은 비공개 회의에서 안상수 대표에게 감세 정책 철회를 요구했고, 당 지도부도 긍정적으로 검토하고 있다는 보도가 나왔다. 하지만 불과 반나절 만에 한나라당은 "단순 검토 지시였을 뿐"이라고 번복했다.
다음날인 28일 안 대표는 "단순 검토 지시가 어떻게 감세 철회를 수용하는 것으로 언론에 전달됐는지 개탄스럽다, 당직자들이 신중해야 한다"고 책임을 당직자들에게 돌리며 진화에 나섰다.
그러나 하루도 안 돼 한나라당 내부에서 감세 정책 철회 주장이 묵살된 것은 강만수 특보의 힘이었다고 한다. 강 특보는 28일 <헤럴드경제>와 인터뷰에서 "내가 한나라당에 전화를 걸어서 감세 철회 주장을 막았다"는 취지로 말했다.
강 특보는 또 이 인터뷰에서 "(정치인) 개인 소신도 중요하지만 내용을 알고 고집하는 소신인지, 모르고 하는 건지", "대통령 (감세) 공약은 국민과 한 약속이고, 특정 정치인이 쉽게 바꿀 수 있는 사안이 아니다"라고 정 최고위원을 강하게 비난하기도 했다.
이에 맞서 정 최고위원도 강 특보를 "감세 귀신"(29일 <헤럴드경제> 인터뷰)이라고 비아냥거리면서 감정의 골은 더 깊어진 상태다.
"강만수를 죽이고 싶겠네"라는 정 최고위원의 발언도 이같은 배경 속에 나왔다. 당과 청와대가 감세 정책에 대해 여전히 평행선을 달리고 있는 셈이다.
한나라당, G20 직후 '감세 철회' 논쟁 본격화 전망 한편 정 최고위원을 비롯한 한나라당 내 소장파 45명은 지난 5일 감세 정책을 논의하는 의원총회 소집을 김무성 원내대표에게 공식 요구해 놓은 상태다. G20 정상회의를 앞두고 내홍이 커질 것을 우려한 한나라당 지도부는 12일 이후 의원총회를 열겠다고 소장파를 달래 가까스로 사태를 봉합했다.
따라서 주말이 지난 15일부터 한나라당 내에서는 감세 정책 철회를 둘러싼 공방전이 치열하게 벌어질 것으로 보인다.