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국민 중 절반 가까이가 새로운 통합진보정당 건설이 필요하다고 생각하는 것으로 나타났다. 또 진보정치세력의 통합 범위에 대해 민주노동당·진보신당 등 진보정당과 노동계, 시민사회의 통합보다 국민참여당까지 포괄해 새 정당을 건설해야 한다고 생각하는 이가 더 많은 것으로 나타났다.

이는 '복지국가와 진보대통합을 위한 시민회의(이하 시민회의)'가 27일 밝힌 여론조사 결과다. 시민회의는 지난 1월 23~25일 여론조사 전문기관인 한길리서치에 의뢰, 성인남녀 1000명을 대상으로 한 전화면접 여론조사를 진행했다.

특히 민주노동당·진보신당·사회당 등 진보3당과 민주노총·시민회의·'진보정치세력 연대를 위한 교수-연구자모임(진보교연)'·전국농민회총연맹 등이 지난 20일 '진보진영 대표자 연석회의(연석회의)'를 꾸려 2011년 내 진보대통합을 추진하고 있는 가운데 나온 여론조사 결과로, 향후 연석회의의 확장성에 어떤 영향을 미칠지 관심이 주목된다.

이 조사에 따르면, 진보진영 정당들 간의 통합에 대해 응답자 중 45.7%가 필요하다고 봤다. 자신을 진보적 성향이라고 규정한 응답자 중 58%가 새 통합진보정당 건설이 필요하다고 봤고 중도적 성향이라고 규정한 응답자 중 48.8% 역시 새 통합진보정당 건설이 필요하다고 답했다.

응답자 중 23.1% "국민참여당까지 포함해 진보대통합 해야"

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가장 관심을 모은 부분은 '국민참여당의 통합진보정당 합류' 여부다.

연석회의는 지난 20일 "신자유주의와 분단 체제를 극복하고 희망의 대안사회를 만들고자 하는 진보세력이 광범위하게 참여하는 '진보대통합과 새로운 진보정당 건설을 위한 연석회의'를 계속 확대·발전시킨다"고 합의한 바 있다. 즉, '통합진보정당 역(驛)'을 향한 연석회의 열차를 "개문발차(開門發車)"하겠단 의사로, 향후 문화예술계·종교계·청년단체 등 다른 재야세력의 결합 및 국민참여당의 합류 가능성을 열어놓은 것이었다.

이와 관련, 유시민 국민참여당 참여정책연구원장도 지난 25일 <한겨레>와 한 인터뷰에서 "민노당·진보신당에서 아직 초대장을 받지 못했다"면서도 "개인적으론 당원들이 마음만 모을 수 있으면, 국민참여당까지 포함한 진보통합을 하는 게 좋은 게 아니냐는 생각을 한다"고 긍정적 의사를 밝힌 바 있다.

조사에 따르면, 진보진영의 통합 범위로 '진보정당＋노동계＋시민사회'를 지지하는 응답자(17.7%)보다 '진보정당＋노동계＋시민사회＋국민참여당'을 지지하는 응답자(23.1%)가 5.4%p 앞섰다. 진보정당의 양축인 민노당과 진보신당의 합당을 원하는 응답자는 12.6%에 불과했다.

또 통합진보정당이 2012년 대선에서 후보를 낼 경우 지지하겠다는 의사를 밝힌 이는 전체 응답자의 18%였다. 이는 같은 조사에서 각 정당별 지지도(민노당 3.1%, 진보신당 1.6%, 국민참여당 1.8%, 창조한국당 0.1%)를 합한 수치보다 11.4%p 높은 수치였다.

또 2012년 대선에서 민주당 후보를 지지하겠다는 의사를 밝힌 응답자도 전체의 21.7%에 달해 2012년 야권후보를 지지하겠단 의사를 밝힌 총 응답자 수는 39.7%였다. 이는 한나라당 대선후보를 지지하겠다고 밝힌 응답자(31.5%)보다 8.2%p 높았다. 향후 야권이 2012년 대선에서 단일후보를 내놓아야 할 이유를 방증하는 결과였다.

한편, 이번 조사의 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%이다.