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▲  제6대 대전시의회 후반기 의장 선거 후보로 등록해 경쟁을 벌이게 된 곽수천(왼쪽) 의원과 곽영교 의원.
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제6대 대전시의회 후반기 의장단 선출을 두고 7명의 의장 및 부의장 후보가 등록하는 등 치열한 경쟁양상을 보이고 있다. 이로 인해 '자리 나눠먹기'라는 구태가 재현되는 것 아니냐는 우려를 낳고 있다.

대전시의회가 지난 2일 후반기 의장 및 부의장 선출을 위한 후보등록을 받은 결과, 의장 후보에 선진통일당 소속 곽수천 의원과 곽영교 의원이 등록해 경쟁을 벌이게 됐다.

또한 2명을 뽑는 부의장 선거에는 선진통일당 소속 임재인, 심현영, 오태진 의원과 민주당 김인식 의원, 무소속 이희재 의원 등 모두 5명이 등록했다.

대전시의회는 오는 5일 열리는 본회의에서 의장 및 부의장 선출을 위한 투표를 하게 된다. 또한 4개 상임위원장 선거는 오는 11일, 운영위원장 선거는 16일 하게 된다.

문제는 의장 및 부의장, 상임위원장 자리를 놓고 '자리 나눠먹기' 구태가 재현될 조짐이 보이고 있다는 것.

현재 의장 후보에 등록한 곽수천 의원과 곽영교 의원은 모두 선진통일당 소속이다. 곽수천 의원은 3선 의원으로 '다선원칙'에 따라 자신이 의장이 되어야 한다고 주장하고 있다. 지난 전반기 의장 선거 당시 권선택 시당위원장을 비롯한 선진당대전시당의 조율로 5선의 이상태 의장이 '다선 원칙'에 따라 의장이 되었고, 이 때 후반기 의장도 '다선 원칙'을 약속했다는 주장이다.

따라서 이러한 당 내 약속을 어기고 경쟁에 나서는 의원은 '해당행위'를 하는 것이며, 원만하게 시의회를 이끌 자격이 없다고 주장하고 있다.

반면 재선인 곽영교 의원은 '다선 원칙'은 초선이 많아 의정활동에 익숙지 않은 전반기에 불가피하게 정한 원칙일 뿐, 본격적인 의정활동을 펼치게 되는 후반기에는 의원의 능력에 따라 의장이 선출되어야 한다고 주장하고 있다.

특히, 민주당과 새누리당, 무소속 의원들이 있는데, 다수당이라고 하여 선진당 내에서 의장을 정해버리는 것은 민주주의 원칙에 맞지 않다는 주장이다. 따라서 의원들 앞에 당당하게 경쟁하여 표로서 선택을 받아야 한다는 주장이다.

이러한 두 의원의 경쟁은 결국 '표 대결'로 이어지면서 '자리보장'이라는 구태로 이어질 가능성이 커지고 있다. 총 26명인 대전시의회는 현재 선진통일당 16명, 민주통합당 4명, 새누리당 1명, 무소속 1명, 당적이 없는 교육의원 4명 등으로 구성되어 있다.

이 중 민주당 의원들은 한꺼번에 특정 후보를 지지할 가능성이 크다. 이 과정에서 야당 몫 부의장 1석과 상임위원장 1석을 보장받으려 할 것이라는 관측이 나오고 있다. 반면 교육의원들은 교육위원장 자리를 보장받고 특정 후보를 지지하려고 서로 눈치보기를 할 것으로 보인다.

여기에 선진당 소속 의원들이 다시 1석의 부의장과 4석의 상임위원장, 운영위원장 등 모두 6석을 놓고 '자리 나눠먹기'를 위한 '이합집산'을 할 것으로 보여 어느 의장 후보가 더 많은 표를 확보하느냐에 따라 '자리 배분'이 이뤄질 것으로 예상된다.

특히, 이미 시의원들 사이에서는 '누가 누구를 지지한다', '누가 어느 자리를 보장받고 몇 명이 움직이기로 했다더라'는 소문이 난무하고 있다.

이 때문에 결국 이번 제6대 대전시의회 후반기 의장단 선거도 '자리 나눠먹기'와 '이합집산', 심지어 '배신'으로까지 이어져 의원들 간 불신이 팽배했던 과거 의회의 '구태'를 재현하는 것 아니냐는 우려를 낳고 있다.

한편, 이러한 구태를 방지하기 위해 시민단체에서는 예전부터 '교황식 선출방식 탈피', '후보등록 후 정견발표, 자유투표', '상임위원장 상임위에서 선출' 등을 주장해 왔다. 상임위원장을 상임위에서 선출할 경우, '자리보장'을 하기 어려워 의장선출을 둘러 싼 이합집산이 상당히 어렵기 때문. 그러나 대전시의회는 의장과 부의장 후보 등록 및 정견발표 방식만 채택하고 상임위원장 상임위 선출을 배제하면서 결국 이러한 '구태'에서 벗어나지 못했다는 지적을 받아왔다.