"오늘 같이 저녁 먹어요."어제 오후, 아내는 지인과 약속했습니다. 주말은 가족과 함께 지내는 게 대세라 불만 없었습니다. 그녀의 남편은 골프 치러 간 상황이라 셋이 식사하는 걸로 정리했습니다. 전남 여수 소호동의 M식당으로 가던 중 전화가 왔습니다.
"우리 신랑도 온대. 저녁은 먹었대."누가 잉꼬·닭살 부부 아니랄까 봐, 그 새를 못 참고 아내가 있는 자리에 조금 늦게 합류한다는 통보였습니다. 김헌·신재은 부부는 결혼 26년차입니다. 그런데도 신재은씨는 신혼도 아닌데 남편에게 날리는 말에 애교가 가득합니다.
"아잉~, 왜 그래~ 잉."오십이 넘은, 결혼 26년 차 부부간 이런 애교 작렬은 어디에서도 듣기 힘듭니다. 그래서 더욱 예쁜 부부로 느껴집니다. 한편으론 부럽습니다. 왜냐하면 제 아내는 애교가 거의 없는 터프한 스타일이거든요. 집에서는 간혹 애교를 날리지만 밖에서는 시치미 뚝 뗍니다.
전어회·전어구이·전어 회무침 앞 부부 간 사랑
메뉴는 굽는 냄새에 집나간 며느리도 돌아온다는 전어였습니다. 전어회·회무침, 완전 전어판이었습니다. 먼저 전어회가 나왔습니다. 이곳 '회'는 가늘게 썰어, 굵게 썬 회를 부담스럽게 여기는 분들에게 딱입니다. 얇게 썬 전어회 위에는 검은 깨가 얹어졌습니다.
상추, 고추 등 야채가 양쪽으로 나왔습니다. 태풍 등으로 인해 금값이라는 야채와 전어에 쌈장을 얹어 한입 쌌습니다. 이게 전어 맛인지, 쌈장 맛인지, 쌈장 맛인지 모를 정도로 어울렸습니다. 전어 씹히는 질감이 부드러워, 부담 없었습니다.
전어회가 바닥을 드러낼 즈음 김헌 씨가 짠 나타났습니다. 훤칠한 키에, 잘생긴 김헌 씨는 언제 봐도 멋있게 나이 드신 50 중반의 중년 신사였습니다. 그래 설까, 신씨는 닭살 애교를 펑펑 쏘아댔습니다.
"여봉~, 이거 먹어엉~""너무 맛있다."으이그, 정말~^^. 밉지 않았습니다. 부부가 이렇게 애정을 자신 있게 표현할 수 있는 건 특권 중의 특권 아니겠습니까. 신씨는 저에게 "전어 상추에 싸 아내에게 줘"라고 권하기까지 했습니다. 평소에 간혹 하는 편이지만 권하니까, 괜히 손가락이 오글거리더군요. "됐어요"하고 말았습니다.
"전어, 당신도 조금 드세요. 너무 맛있어요!"
닭살 부부를 자랑하던 그들, 신랑이 핸드폰 하는 사이 잠시 소원하더군요. 그 모습이 낯설었습니다. 역시 이런 모습은 어울리지 않는 그들 부부였습니다. 남들 눈 의식해 부부의 작은 애정 표현에 인색한 현실에 어울리지 않은 사랑스런 부부입니다.
전어회를 먹고 난 후, 전어구이와 전어 회무침, 그리고 밥이 나왔습니다. 오도독 오도독 씹는 맛이 일품인 전어구이. 밥 위에 듬뿍 얹은 전어 회무침이 입맛을 돋궜습니다.
"전어, 당신도 조금 드세요. 너무 맛있어요.""나, 배불러. 당신 많이 먹어."신씨는 남편이 먹지 않은 밥까지 쓱싹쓱싹 비벼 해치웠습니다. "월요일에 서울 간다면서 이 맛있는 걸 못 먹으니까 더 먹어야겠다"는 핑계까지 댔습니다. 맛있는 건 다이어트의 적임이 분명합니다. 저도 배불러 몸을 가눌 수 없었습니다. 닭살 부부의 사랑까지 덤으로 먹었으니 얼마나 배가 부르겠어요.