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▲  지난 21일 수거가 끝난 지점인 충남 부여군 '백제교' 인근에서도 21일과 비슷한 수 만마리의 죽은 물고기가 떠올랐다. 사진은 대형 쏘가리와 80cm가량의 죽은 숭어.
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▲ 금강 물고기 떼죽음 물고기 한 마리가 수면으로 올라오더니 가쁨 숨을 몰아쉬다 이내 하얀 배를 드러내고 떠올랐다.
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"4대강 보 건설과 준설로 긴 체류시간이 생겨 용존산소 고갈 현상이 일어나 폐사한 것으로 추정된다. 독성물질유입 가능성도 배제할 수 없다."

22일 금강 물고기 폐사현장을 둘러본 김좌관 부산가톨릭대 교수가 내놓은 원인 분석이다. 하지만 관계기관은 별다른 대책을 내놓지 않고 '느림보 대응'으로 일관하고 있다.

지난 21일 금강에서 수만 마리의 죽은 물고기가 수거됐다. 하지만 22일 다시 찾은 충남 부여군 '백제보' 하류 현장은 또다시 죽은 물고기로 덮여 있었다. 이제는 수치 계산이 불가능할 정도다. 특히 오전 11시 30분께에는 사고 지점인 백제교에서 약 25km 떨어진 황산대교(논산시 강경)에서도 육안으로 죽은 물고기가 확인될 정도다. 떼죽음 현상이 하류로 확산되고 있는 것.

이날은 오전 7시부터 김좌관 교수·박용훈 사진가를 비롯해 시민환경연구소·4대강범국민대책위원회·대전충남녹색연합·대전환경운동연합 등 활동가들과 현장을 다시 찾았다. 21일 떠오른 물고기들은 대부분 건져냈지만, 이날 '백제보' 하류와 부여대교, 부여대교 일대에서는 수만 마리가량의 물고기가 다시 떠올랐다. 특히 부여대교 선착장은 '죽은 물고기 천지'라고 표현해도 과언이 아니었다. 물고기 한 마리가 힘없이 수면으로 올라와 가쁜 숨을 몰아쉬다 잠시 휘젓고 다니는가 싶더니 곧 하얀 배를 드러내고 떠올랐다.

"독극물 가능성 있다면서 왜 주민계도조차 안 하나"


그런데도 물고기를 수거하러 나온 직원들은 21일 30여 명보다 적은 10여 명에 불과했다.

김좌관 교수는 "비가 내려 정확한 원인 측정이 어렵지만 유해물질이 유입되거나, 물속에 산소가 급격히 줄어들어 폐사에 이른 것으로 보인다"고 진단했다. 이어 "만약 유해물질 유입이 아니라면 금강에 3개의 보가 생기면서 유속이 느려지고 녹조 등 오염물질이 보 상류에 퇴적되면서 수심이 낮은 쪽에 산소가 급격히 소실, 폐사될 수 있다"고 덧붙였다.

정민걸 공주대학교 환경교육과 교수는 "이번 금강 백제보 물고기 떼죽음 사고에서 무엇보다 무서운 것은 정부의 안전 불감증"이라며 "지난 17일부터 발생한 물고기 떼죽음의 사고 처리 과정에서 주민 안전을 위한 고려와 대책은 전혀 보이지 않았다, 오직 사체가 보이지 않게 '덮는 것'에만 관심이 있는 듯하다"고 비판했다.

그는 "만약 독성물질이 원인이라면 심각하고 끔찍한 일 아닌가"라며 "원인 불명으로 생명체가 대량으로 죽는다면 먼저 독성물질 중독을 전제하고 재빠르게 공지해 금강(최소 공주보와 하굿둑 사이)에서 중독됐을 수도 있는 물고기를 잡거나 먹지 않게끔 계도했어야 한다"고 강조했다.

"환경부, 정확한 피해면적 왜 안 밝히나"

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▲  지난 21일 수거가 끝난 지점에서도 21일 피해 규모와 비슷한 수만 마리에 달하는 죽은 물고기가 떠올랐다. 김좌관 부산가톨릭대 교수와 시민환경연구소가 수질 분석을 하고 있다.
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그런데도 환경부는 이날 <오마이뉴스> 등 관련 보도에 대해 "백제보 상류 약 1km 지점에서 물고기가 집중적으로 폐사했다"며 "백제보 하류 약 8km 지점인 부여대교 지점까지 폐사한 물고기를 수거(21일까지 누계 3500마리)했다"고 해명했다. 지난 21일 기자가 확인한 물고기 폐사 구역의 길이는 20km에 이르렀고, 직접 확인한 것만 수만 마리에 달했다. 환경부는 약 8km 지점까지 일부 수거한 물고기 수만을 전한 것으로 보인다.

대전충남녹색연합 관계자는 "환경부가 정확한 피해 면적과 현황을 밝히지 않고, 폐사한 물고기 수거지역만을 공개한 것은 사고 축소와 은폐와 같다"고 지적했다. 이어 "정확한 폐사 원인을 찾기 이전에 정확한 피해지역을 공개하고 수문을 여는 등 긴급 대책을 강구해야 한다"고 목소리를 높였다.

한편, 환경부는 "물고기 폐사 지점 상류 약 2km 지점에 있는 수질자동측정망 자료 및 용존산소량(DO), 생태 독성 결과에도 특별한 이상이 발견되지 않았다"며 "따라서 물고기 떼죽음을 4대강 사업 때문이라고 단정할 근거는 없다"고 밝혔다. 이어 "현재 시료를 채수해 생태 독성·중금속 등을 분석하고 있고, 국립과학수사연구원에 떼죽음과 독극물의 관련 여부 규명을 의뢰하는 등 정확한 원인을 파악 중"이라고 덧붙였다.