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훼손되고 있는 국보 제285호 반구대암각화 보전 방식을 두고 문화재청과 대립하고 입는 울산시 박맹우 시장이 지난 4일 지역 국회의원들에게 "최적안으로 도출된 생태제방 설치안이 정부안으로 채택될 수 있도록 해달라고 요청했다"는 기사(반구대 암각화 두고 청와대-울산시 '기싸움')와 관련, 문화재청이 5일 입장을 내고 울산시의 안을 일축했다.

문화재청은 5일 입장을 밝히는 자료를 내 "'반구대 암각화 보존 최적안은 생태제방'이라는 의견은 울산시가 자체적으로 수행한 '반구대 암각화 보존 수리모형실험 연구용역' 결과"라며 "아직 공식적으로 문화재청에 검토 요청된 바 없음을 밝힌다"고 강조했다.

앞서 박맹우 울산시장은 4일 오전 11시 국회의사당 인근에서 새누리당 소속 지역 국회의원 6명 전원과 간담회를 열고 "지금까지 수위 조절만 하면 암각화 보전이 완벽한 것으로 주장돼 왔으나, 수위 조절을 계속 주장하는 것은 사실상 암각화를 포기하는 것과 같다"고 문화재청을 겨냥했다. 이에 일부 언론은 '반구대 암각화 보존 최적안은 생태제방'이라고 보도했다.

문화재청 "암각화군의 역사문화환경 보존이 중요"

문화재청은 5일 "4월 4~5일 치 일부 언론에서 보도한 '반구대 암각화 보존 최적안은 생태제방' 제하의 기사에 대한 문화재청의 입장을 밝힌다"며 이같이 울산시 안을 일축했다.

문화재청은 "그동안 우선 반구대 암각화를 사연댐 수위 조절과 수문설치를 통해 보존하기로 결정하고 울산시와 협의해왔다"며 "울산시가 필요로 하는 맑은 물을 확보할 수 있도록 관계부처와 함께 대안을 모색하고 있다"고 밝혔다. 또한 "반구대 암각화가 더 이상 훼손되지 않도록 근본적인 대책을 마련하고, 유네스코 세계유산 등재 등을 통해 울산시를 대표하는 문화자원이자 인류가 함께 하는 문화유산이 될 수 있도록 다각적인 노력을 기울이고 있다"고 덧붙였다.

특히 문화재청은 "유네스코 세계유산 등재를 위해서는 해당 문화유산의 완전성·진정성을 확보해야 한다"며 "반구대 암각화가 포함된 대곡천 암각화군의 역사문화환경 보존이 중요하다고 판단하고 있다"고 울산시가 주장하는 제방안을 반대하는 입장을 재천명했다.

앞서 문화재청 담당 권석주 문화재청 유형문화재 과장은 "세계문화유산 등재 요건은 반구대 암각화와 그 주변의 기본적인 환경이 보존돼야 한다는 것"이라며 "해발 80m 제방을 쌓으려면 주변을 절토하고 15톤 차량 5~6만 대 분량이 왔다갔다 해야 하는데, 그 충격과 주변 훼손이 얼마나 크겠나"라고 반문했다. 이는 반구대 암각화 앞에 제방을 쌓아 물을 막는 울산시 안은 문화유산을 훼손한다는 이야기다.

하지만 문화재청은 이날 입장 말미에 "울산시의 생태제방안이 문화재청에 제출되면 객관적이고 합리적인 검토와 다양한 논의가 이뤄지도록 하겠다"고 밝혔다.

한편, 세계적 문화유산으로 평가받는 국보 제285호 울산 반구대 암각화는 1971년 문명대 교수가 이끄는 동국대학교 탐사반에 의해 발견돼 세상에 알려졌으나 이보다 6년 전인 1965년, 이미 대곡천 하류에 사연댐이 건설되면서 비가 많이 오는 계절이면 댐 수위가 높아져 반구대 암각화도 함께 물에 잠기면서 훼손이 가속화되고 있다.

그동안 보존방법을 두고 문화재청과 문화계는 댐수위를 52m로 낮추자며 댐에 수문을 설치할 것을 주장하는 반면, 울산시는 시민의 식수가 부족하다며 반구대 암각화 앞에 제방을 쌓자고 맞서고 있다.

이에 대해 민주당은 "반구대암각화의 유네스코 세계유산 등재는 박근혜 대통령의 대선공약이기도 하며, 문화재 전문가들의 공통된 의견은 암각화가 주변경관과 함께 공존할 때만이 등재가 가능하다는 것"이라며 "박맹우 울산시장은 지역의 토건족을 건져낼 생떼를 부릴 게 아니다"라고 주장한 바 있다.