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▲  국정원 국정조사 특위 위원인 민주당 김현·진선미 의원이 17일 특위 위원직에서 사퇴했다. "국정조사가 새누리당의 발목잡기에서 벗어나 순행하길 바라는 충정에서 사퇴한다"고 밝힌 김현 의원이 눈물을 훔치고 있다.
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[기사 재보강 : 17일 오전 11시 53분]

민주당 소속 국정원 국정조사 특위 위원인 김현·진선미 의원이 17일 특위 위원직에서 사퇴했다.

김현 의원은 이날 오전 기자회견에서 "국정조사가 새누리당의 발목잡기에서 벗어나 순행하길 바라는 충정에서 사퇴한다"며 울먹였다.

그는 "독도는 우리 땅이라고 외쳤다고 독도 수호대에서 빠지라는 저 억지에 억장이 무너진다, 억울하고 분하다"면서도 "더 이상 늦추는 건 국정조사를 무산시키려는 새누리당의 의도에 말려드는 일"이라고 말했다. 김 의원은 "오늘 특위위원의 직함만 내려놓을 뿐 진실 규명을 위한 임무를 내려놓은 것은 아니"라며 "앞으로 모든 회의에 참석해 새롭게 밝혀지는 사실을 신속하게 전달하겠다"고 밝혔다. 김 의원은 향후 국조 특위 대변인을 맡을 예정이다.

이어서 마이크를 잡은 진선미 의원은 성철 스님의 말씀을 인용해 "용맹 가운데 가장 큰 용맹은 옳고도 지는 것"이라며 사퇴의 변을 밝혔다. 그는 "국민은 걱정하지 않아도 되지만 국정원 대선 개입 사건 관련자는 걱정해야 할 거다, 그 어느 때보다 진실 규명에 대한 의지와 의혹이 넘친다"며 "새누리당이 떼 쓰는 걸 사탕으로 달래는 건 이번이 마지막"이라고 강조했다. 진 의원은 국정조사 지원단장을 맡아 외곽에서 국조 특위를 운영해 갈 예정이다.

새누리당은 두 위원이 대선 과정에서 국정원 여직원 감금 문제로 새누리당에 고발된 점을 이유로, 특위 위원 배제를 요구해 왔다. 새누리당은 두 위원이 사퇴하기 전까지는 국조에 참여하지 않을 것임을 분명히 했고, 국조 파행이 장기화 되는 것에 부담을 느낀 두 위원이 자진사퇴를 결정한 것으로 알려졌다.

민주당은 두 의원의 자진사퇴 결정에 대해 안타까움과 고마움을 동시에 표했다. 이날 오전 민주당 최고위원회의에서 김한길 대표는 "어젯밤 김현·진선미 의원이 선당후사의 자세로 자진 사퇴하겠다고 밝혔다, 두 분의 결단 안타깝지만 고맙게 받아들인다"며 "국조 특위에서 두 사람이 빠지는 게 아니라 두 사람이 늘어나는 셈이 될 것"이라고 말했다. 김 대표는 "위로의 뜻을 담았다"며 두 위원과 악수를 나누기도 했다.

전병헌 원내대표는 "국정조사를 관철시키기 위해 혼신의 노력을 다했음에도 새누리당의 트집잡기가 걸림돌이 돼서 헛바퀴가 돌아간 데 대해 안타깝다"며 "그럼에도 두 특위 위원이 지혜롭고 현명한 결단을 내려줘서 감사하다"는 뜻을 전했다.

새누리당도 일단은 환영의 뜻을 밝혔다. 최경환 새누리당 원내대표는 이날 오전 최고중진연석회의에서 "두 의원이 사퇴했다, 국정조사가 답보 상태에 빠져 있던 원인이 해소됐다"고 말했다. 그는 "늦었지만 두 의원 사퇴에 다행스럽게 생각한다"며 "이를 계기로 국정조사가 원만하게 진행돼서 한 점 의혹 없이 사실관계가 명백하게 밝혀지길 기대한다"고 밝혔다.

국정조사 시동 걸리겠지만, 증인 채택 등 난관 산적

두 의원이 사퇴함에 따라 국정원 국정조사는 일단 시동이 걸릴 것으로 보인다. 그러나 증인 채택 등 난관이 산적해 있어 완전 정상화까지는 험로가 예상된다.

국조 특위 여야 간사는 이날 오후 만나 국정조사 실시계획서 채택 관련 논의를 진행할 예정이다. 지난 10일 회동 이후 일주일 만이다. 이날 회동에서 증인 채택 건 등에 대해 양 측의 의견을 타진할 예정이다.

민주당은 이명박 전 대통령을 비롯해, NLL 정상회담 대화록을 불법으로 유출했다는 의혹을 받는 김무성 새누리당 의원 등 113명의 증인·참고인을 요청한 상황.

이에 대해 새누리당 소속 권성동 국조 특위 간사는 "이명박 전 대통령은 댓글 사건과 무슨 연관이 있는지 일말의 단서도 나오지 않았는데, 전직 대통령을 증언대에 세우겠다고 한다"며 "국정조사 특위를 정치 공세의 장으로 만들겠다는 민주당의 숨은 의도"라며 반대 뜻을 분명히 했다.

이처럼 증인 채택을 둘러싸고 여야 간 신경전이 팽팽해, 두 의원이 사퇴한다고 해도 국조 특위가 정상 가동 되리라는 보장은 없는 상황. 이에 민주당은 공전 가능성을 사전에 차단하고 나섰다. 배재정 민주당 대변인은 이날 브리핑에서 "두 위원의 사퇴 이후 새누리당이 이젠 증인 채택 등을 놓고 특위를 공전시킬 가능성이 높다, 국민들께서 벌써 그렇게 간파하고 있다"며 "(그러나) 새누리당의 생떼를 민주당은 물론 국민들이 묵과하지 않을 것이다, 들불처럼 번지는 촛불 민심이 새누리당을 향하고 있다"고 경고했다.

하루 전까지만 해도 '사퇴 불가' 입장을 밝힌 두 위원이 사퇴를 결심한 것은, 새누리당에 끌려가는 상황을 전환하기 위한 것으로 보인다. 새누리당이 국정조사 파행을 정당화 할 명분을 없애, 국조에 임하게 하겠다는 전략이다. 더불어 '국정원 여직원 감금' 사건을 국정조사 핵심 이슈로 끌고가려는 새누리당에 맞서 국정원 대선 개입과 NLL 불법 유출 논란을 재점화 시키려는 전략도 포함돼있다. 이를 위해 박영선·박범계 민주당 법사위 소속 의원들이 보유하고 있는 각종 '녹취파일'을 적절한 시기에 공개해 국정원의 대선개입과 새누리당과의 연결고리를 밝혀내는 데 활용할 가능성이 높게 점쳐지고 있다.