새누리당 대전시장 후보 경선이 시작부터 잡음이 일고 있다. 국민선거인단 모집과정에서 상당수의 당원이 중복으로 모집된 것이다. 이에 대해 새누리당은 여론조사 기관의 '단순실수'라고 해명하고 있다.

새누리당 대전시장 후보 경선은 국민선거인단 1200명(30%)과 당원 1200명(30%), 대의원 800명(20%)으로 선거인단을 구성, 오는 18일 투표하고, 나머지 20%는 여론조사 결과를 반영하도록 되어 있다. 따라서 선거인단은 모두 3200명으로 구성되어야 한다.

그런데 지난 11일 새누리당 공천관리위원회가 각 후보 측에 선거인단 명부를 공개하면서 문제가 불거졌다. 규칙에 따라 45세 이하 청년층을 30%까지 포함시키기로 했지만, 선거인단을 모집하던 일부 여론조사 기관에서 이를 채우지 못한 것. 이렇게 부족한 선거인단이 122명이다.

또 다른 문제는 국민참여선거인단 중 64명이 진성당원과 중복된 것이 발견된 것. 이를 조기에 발견하지 못했다면 국민 선거인단과 당원 명부에 양쪽에 이름을 올려 하마터면 64명이 1인 2표를 행사하게 되는 허점이 노출된 것이다.

새누리당은 각 후보 측에 사정을 설명하여 청년층 선거인단 부족 문제는 부족한 대로 선거를 치르기로 했으나, 당원과 중복된 문제는 동의를 얻지 못해 일부 후보진영에서는 새누리당이 경선관리를 불공정하게 관리하고 있는 것 아니냐는 볼멘소리가 나오고 있다.

이에 대해 노병찬 후보 측은 13일 "경선이 불공정하게 이루어지고 있다는 증거로 심각하게 받아들이고 있다"며 "모집과정에 대한 진상규명이 필요하다"고 말했다. 이재선 후보 측 관계자는 "현재 정확한 상황을 파악 중"이라고 말했다.

이에 대해 정하길 새누리당 대전시당 사무처장은 이날 오후 긴급 기자회견을 열어 이번 사태에 대해 브리핑했다.

정 처장은 "국민참여 선거인단 모집은 여론조사기관에서 하고 있다, 따라서 당에서 관여하는 것은 전혀 없다, 현재 여론조사기관에 정확한 상황에 대한 해명을 요청해 놓은 상태다, 일부에서 제기하는 의도성은 전혀 없다"고 설명했다.

정 처장의 설명에 따르면, 국민선거인단과 당원명부에 중복된 인원은 모두 64명이고 이 중 7명은 이미 탈당한 당원으로 확인됐다는 것. 따라서 57명이 중복된 것으로 확인되어 이들을 선거인단에서 제외하고 선거를 치르는 방안을 각 후보 측에 전달한 상태라는 것이다.

또한 각 후보 측이 이에 대해 모두 동의하지 않을 경우, 중앙당의 결정에 따라 선거를 치를 예정이다.

정 처장은 또 "중복된 당원 일부의 경우, 당원을 걸러내는 여론조사 기관의 질문에 잘못 응답하여 국민선거인단에 포함되기도 했다"며 "국민선거인단 모집과정에서의 단순실수를 과도하게 해석하는 것은 바람직하지 않다, 여론조사기관으로부터 정확한 진상이 파악되면 자세한 내용을 공개하겠다"고 밝혔다.

한편, 새누리당은 오는 18일 유성구 도룡동 무역전시관에서 대의원과 당원, 국민선거인단이 참여하는 국민참여선거인단대회와 여론조사를 통해 대전시장 후보를 선출한다. 이날 개표가 끝나는 대로 투표 결과와 여론조사 결과를 합산해 경선 후보를 확정할 예정이다.