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박근혜 대통령의 세월호 참사 관련 대국민담화에 여야가 상반된 의견을 내놓았다. 새누리당은 "진정성이 담긴 충격적인 담화"라며 옹호했고, 새정치민주연합 등 야권은 "사과만 있고 처방과 진단은 미흡한 담화"라며 평가 절하했다. 다만 박 대통령이 언급한 정부조직 개편을 위한 법 개정과 진상 규명을 위한 국정조사·특별검사(특검) 등에는 초당적인 협력을 예고했다.

이완구 새누리당 원내대표는 이날 오전 대통령 담화 후 기자회견을 열고 "대단히 충격적이고 (이 정도의) 대담하고 과감한 인식과 발상의 전환이 있었나 할 정도"라며 "우리는 이 문제에 대해 야당보다 선제·능동적으로 대처할 것"이라고 말했다. 이어 "(야당과) 세월호 참사 특별법을 제정해 모든 것을 다 논의하고 뒷받침할 것"이라며 "특별법에는 국민이 원하는 실효적이고 신속한 진상조사, 유가족 대책, 재발방지가 담길 것"이라고 말했다.

이 원내대표는 또 특검과 국정조사 도입과 관련해 "국정조사는 야당과 합의한 대로 진행할 것이고 특검은 검찰 수사가 미진하고 국민적 의혹이 해소되지 않을 경우 새누리당이 먼저 특검을 요구하겠다"라고 강조하며 전향적인 자세를 보였다. 이날 배석한 김재원 원내수석부대표 역시 "정부안이 넘어오면 최대한 신속하게 논의에 착수할 것"이라고 말했다.

노회찬 "대통령이 뭘 잘못했는지는 말하지 않았다"

반면, 새정치연합 측은 냉담한 반응을 보였다. 박광온 대변인은 국회 브리핑에서 "고뇌한 흔적이 보인다"면서도 "진단은 미흡하고 처방은 적절하지 않았다"라고 비판했다. 이어 "세월호 참사의 총체적 책임에서 자유로울 수 없는 청와대와 내각 전반의 책임에 대해 언급하지 않은 것은 미흡한 진단"이라며 "해경의 해체는 지극히 자극적이고, 국가안전처의 신설은 실효성이 없는 공룡기구를 만들어 내는 것은 아닌가 하는 의문을 갖게 한다"라고 지적했다.

민병두 새정치연합 공보단장 역시 이날 기자들과 만난 자리에서 "관료공화국을 만들어 놓고 규제는 원수고, 규제는 암이기 때문에 규제 완화를 하라며 관료에게 규제 완화의 권리를 다 준 것이 대통령"이라며 "관료공화국과 규제 완화를 어떻게 바꿀 것인가에 대한 근본적인 성찰과 방향 제시가 있었어야 한다"라고 지적했다.

다만, 박 대통령이 제기한 정부조직 개편과 특별법 등과 관련해서는 "현재까지 제출된 안에 대해서는 초정파적으로 협력한다는 생각을 갖고 있고, 정부가 제출한 안을 검토해 볼 생각"이라며 협력 의사를 밝혔다.

김재연 통합진보당 대변인은 논평에서 "진정성 있는 사과는 없고 무책임의 극치를 보여준 자리였다"라며 "'최종적 책임'이라는 추상적 사과로 자신과 청와대에 면죄부를 주고 모든 책임을 남 탓으로 떠넘겼다"라고 비판했다. 이어 "대통령 자신을 비롯해 김기춘 비서실장, 김장수 국가안보실장, 남재준 국정원장 등 정권 핵심세력의 잘못은 묻지 않았다. 윗물이 맑지 않은데 어찌 아랫물이 맑기를 바라겠는가"라고 덧붙였다.

노회찬 정의당 공동선거대책위원장은 "구체적 내용을 들어보면 대국민담화라기보다는 특별검사의 공소장 낭독과 같았다라고 밖에 말할 수 없다"라며 "대통령은 뭘 잘못했고, 대통령은 무엇을 바꾸려고 하는지 국민에게 전혀 말하지 않고 있다"라고 지적했다. 그는 "오히려 피해자인 국민 속에 대통령이 숨어서 같이 눈물 흘리면서 가해자들을 원망하고 있다"라며 "희생자 가족들이 장관을 찾지 않고, 총리를 찾지 않고 청와대까지 몰려간 이유는 장관이 무능하고 총리가 허수아비였기 때문"이라고 말했다.