▲박지원 새정치민주연합 의원이 지난 10월 15일 오후 감사원에서 열린 국회 법사위 국정감사에서 질의하고 있다. ⓒ 권우성
박지원 새정치민주연합 의원이 최근 불거진 반기문 UN 사무총장의 새정치연합 대선후보 영입설에 선을 그었다. 실제 일부 인사들이 추진하는 것은 사실로 인정하면서도, 반 총장 영입설이 강한 파급력을 보이자 이를 경계하는 모습이다.
박 의원은 4일 국회에서 기자들과 만난 자리에서 "몇 개월 전부터 권노갑 고문과 가까운 분들이 반 총장을 차기 대선후보로 새정치연합에서 검토하면 어떻겠냐는 의사를 타진해 왔다"라며 "약 세 곳인데, 조직적인지 아닌지는 전혀 모르겠다"라고 말했다.
박 의원은 반 총장 측근이 이 같은 움직임을 보이는 것과 관련해 "새정치연합에서 경선을 하면 이길 수 있다는 얘기를 하고 있다"라며 "또 뉴DJP연합을 통해 호남과 충청(반 총장의 고향이 충북 음성)이 다시 손잡으면 승리할 수 있다는 것"이라고 전했다.
이어 "또 반 총장의 대북정책이 햇볕정신이기 때문에 그런 의미에서 새정치연합이 (반 총장 영입을) 검토하는 게 어떻겠냐는 것"이라고 덧붙였다.
그러나 박 의원은 당에서 실제로 반 총장 영입에 나설 가능성은 일축했다. 그는 "새정치연합에 훌륭한 대통령 후보들이 많은데, 그분들이 잘 준비해서 국민 선택을 받도록 하는게 제가 할일"이라며 "(반 총장 영입설이) 크게 임팩트가 없을 것이라고 본다"라고 말했다.
이어 "어떻게 될지도 모르는 반 총장을 후보로 하는 것은 있을 수 없는 일이다. 그래서 분명히 선을 긋고 있다"라며 "(권노갑 상임고문이 지난 출판기념회에서) 반 총장에 대해 '좋은 분이고 훌륭한 분이다'라고 평가한 부분을 아전인수격으로 해석하는 것은 아닌 것 같다"라고 밝혔다.
박 의원은 또 반 총장 영입 후 분당 가능성이 언급되는 것과 관련해 "이런 얘기를 전해들은 일부 인사들이 반노(반노무현)신당을 창당하고 반기문 사무총장과 함께 하자는 이야기를 한다"라며 "분열해서 패배로 가는 게 아니라 통합해서 승리의 길로 가는 게 김대중 정신이기 때문에 분당과 창당은 옳지 않다고 본다"라고 말했다.
한편, 지난 3일 권노갑 새정치연합 상임고문은 자신의 출판기념회에서 "반 총장의 측근이라고 할 수 있는 분들이 와서 새정치민주연합 쪽에서 대통령 후보로 나왔으면 좋겠다는 의사를 타진하기에 '반 총장을 존경한다. 그만한 훌륭한 분이 없다'는 이야기를 했다"고 말해 파장을 일으켰다.