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▲ 성탄선물로 꾸며지는 단원고 교실 풍경 성탄절을 이틀 앞둔 23일 오후, 텅 빈 단원고 2학년 8반 희생학생들 책상 위에는 털실로 직접 만든 묵주가 책상마다 하나씩 놓여 있었다. "엄청난 추위를 겪었을 아이들이, 이렇게라도 엄마의 따뜻한 품을 느꼈으면 해서" 한 천주교 신자가 놓고 간 성탄 선물이었다.
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4월 16일 제주도로 수학여행을 떠났다가 세월호 침몰사고로 숨진 경기 안산 단원고 학생들. 성탄절을 이틀 앞둔 23일 오후, 텅 빈 단원고 2학년 8반 희생 학생들 책상 위에 털실로 직접 만든 묵주가 책상마다 하나씩 놓였다. 한 천주교 신자가 "엄청난 추위를 겪었을 아이들이, 이렇게라도 엄마의 따뜻한 품을 느꼈으면 해서"라며 놓고 간 성탄절 선물이었다.

선물을 놓고 간 '산타'는 서울 광진구 광진동에 사는 마리아(세례명)씨다. 천주교 신자인 그는 희생 학생들을 위해 며칠 전부터 '털실 묵주' 30개를 일일이 만들었다. 그는 23일 <오마이뉴스>와 한 전화통화에서 "기도하면서, 아이들이 (참사)과정에서 엄청난 추위에 떨었을 것이라는 생각이 들었다"라면서 "겨울에 보통 부모님들이 아이들에게 털장갑과 목도리를 사주지 않나, (희생)학생들도 따뜻한 엄마 품을 느꼈으면 해서 털실로 엮었다"라고 말했다.
 
마리아씨는 세월호 참사로 아들 이승현군(단원고 2-8)을 잃은 이호진씨의 페이스북 친구이기도 하다. 마리아씨는 "묵주가 둥근 실타래 모양인데, 실타래 같이 아직 풀리지 못한 세월호 문제들이 해결되길 바라며 만들었다"며 이 날 단원고를 찾아가 정성스레 포장한 털실 묵주를 직접 놓고 왔다. 여기에는 이씨의 큰딸 이아름(25)양도 동행했다.

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▲ 성탄선물로 꾸며진 단원고 교실 풍경... "이제라도 따뜻하길" 선물을 놓고 간 '산타'는 서울 광진구 광진동에 사는 마리아(세례명)씨다. 천주교 신자인 그는 희생학생들을 위해 며칠 전부터 '털실 묵주' 30개를 일일이 만들었다. 그는 23일 <오마이뉴스>와 한 통화에서 "기도하면서, 아이들이 (참사)과정에서 엄청난 추위에 떨었을 거란 생각이 들었다"며 "(희생)학생들도 따뜻한 엄마 품을 느꼈으면 해서 털실로 엮었다"고 말했다.
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학생들 책상 위에는 유가족들이 미리 놓고 간 국화와 함께, 최근 품귀현상을 보여 화제가 된 '허니버터칩'도 하나씩 놓여있었다. 이 또한 이호진씨의 SNS친구가 선물로 보낸 것이다. 이씨는 지난 19일 자신의 페이스북에 해당 과자 수십여개가 놓인 사진을 올리며 '제주에서 날아온 성탄과자'라고 썼다.  

그는 이어 사진 설명에서 "과자를 승현이와 친구들 책상에 놓아주고 싶었지만 구하지 못했는데 제주에서 선물을 보내주셨다"며 "이제 아빠노릇을 할 수 있어 매우 기쁘다, 우리 승현이와 아이들이 딱 좋아할 만한 맛이다, 바다 건너 날아온 사랑에 고개 숙여 감사드린다"고 썼다.

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▲ 십자가 도보순례한 유족 이호진씨... "따뜻한 선물, 모든 희생학생들에게 이어지길" 이씨는 지난 7월 초부터 38일간, 십자가를 지고 약 900㎞ 도보순례에 나섰던 유가족이기도 하다. 그는 여전히 잊지 않고 찾아오는 시민들에 대해 "인간적으로 정말 고맙고 감사하다"고 말했다. 이어 "이런 따뜻한 일이 8반에서 그칠 게 아니라, 다른 반 별이 된 천사(학생)들 모두에게 이어지길 간절히 기도한다"고 덧붙였다.
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이씨는 지난 7월 초부터 38일간 십자가를 지고 약 900㎞ 도보순례에 나섰던 유가족이기도 하다. 그는 8월 15일 대전에서 열린 성모승천대축일 행사에 참여해 교황에게 십자가를 전달했고, 이틀 후인 17일 서울 궁정동 교황대사관에서 프란치스코 교황에게 직접 세례를 받기도 했다(관련기사: 교황, 세월호 유족 직접 세례... "간절함에 마음 움직였다").

이씨는 여전히 잊지 않고 찾아오는 시민들이 "인간적으로 정말 고맙고 감사하다"고 말했다. 그는 "묵주는 아이들과 운명을 같이하신 선생님의 책상에 제일 먼저 올려드렸다"며 "성탄을 맞아 이런 따뜻한 일이 8반에서 그칠 게 아니라, 다른 반 별이 된 천사(학생)들 모두에게 이어지길 간절히 기도한다"고 덧붙였다.