'메르스(MERS·중동호흡기증후군)' 확산 속에 홍준표 지사가 폐업한 진주의료원이 새삼 주목을 받고 있다. 여영국 경남도의원(창원)은 11일 경남도의회 임시회 5분발언을 통해, 노동당 경남도당은 논평을 통해 '진주의료원 재개원'을 강조했다.

진주의료원은 2013년 5월 폐업되었고, 경남도는 경남도청 일부 부서와 산하기관을 옮겨 서부청사로 리모델링할 예정이다. 하지만 '경상남도진주의료원 주민투표운동본부'는 재개원 여부를 주민투표로 결정하기 위한 서명운동을 벌이고 있다.

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▲  경남도는 폐업한 진주의료원에 서부청사를 설치하기로 하고 오는 16일 기공식을 할 예정인 가운데, 경상남도 진주의료원 주민투표운동본부는 4일 오후 경남도청에서 기자회견을 열어 "메르스 확산 공포 속에 서추청사 축소?"라며 "경남도가 해야 할 일은 기공식이 아니라 공공보건의료체계 강화다"고 촉구했다.
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여영국 의원 "의심환자 계속 늘어, 도민 불안"

여영국 의원은 진주의료원에 대해 "2008년 신축 이전한 이듬해인 2009년 신종플루가 닥쳤을 때, 민간병원들이 신종플루환자를 거부했지만, 진주의료원은 거점치료병원으로 지정되어 5개월 동안 1만2000명의 환자를 진료했다"고 밝혔다.

이어 "현재 경남도내에서도 메르스 의심확자가 계속 늘어나고 10일 창원SK병원 입원환자 1명이 메르스 양성판정을 받아 도민들의 불안은 더욱 확대되고 있다"고 덧붙였다.

여 의원은 "국가의료재난사태에 대비하기 위해 공공의료에 과감히 투자해야 하고, 공공병원을 확충해야 하는 것은 국가와 지방자치단체가 해야 할 일"이라며 "전국에서 인구당, 면적당 지역거점 공공병원이 가장 적은 지역이 바로 경남도다. 그런데 불행하게도 있던 진주의료원마저 홍준표 지사는 폐업해버렸다"고 설명했다. 

그는 "메르스와 같은 국가의료재난상황이 발생한 상황에서 지난 정책의 잘못을 되돌아보고 바로잡기보다는 진주의료원 폐업 자리에 서부청사 건립 기공식을 발표하는 한심한 행정을 하고 있다"며 "지사에게는 메르스가 창궐하는 그 순간에도 도민의 생명보다는 자신의 정치적 치적이 더 중요했던 것이냐? 의료재난시대 진주의료원 폐업은 전시 상황에 군대를 해체한 것이나 다를 바 없다"고 밝혔다.

노동당 경남도당 "다시 공공의료 강화 관심 촉구"

노동당 경남도당은 이날 "다시 공공의료 강화에 대한 경남도의 관심을 촉구한다"는 제목의 논평을 냈다.

이들은 "이번 사태를 계기로, 추후에는 반드시 제대로 된 대책이 세워져야 한다"며 "그 대책의 핵심은 공공의료 강화이다. 그간 홍준표 지사와 경남도의 공공의료에 대한 인식 수준은 한심함을 넘어 적대적이었다"고 밝혔다.

노동당 경남도당은 "진주의료원만이 아니라, 각 지역별로 공공의료기관이 충분히 확보되어야 한다"며 "마산의료원이 있다고 할지 모르나 인구 백만이 넘는 창원시의 경우 이 한 곳으로는 부족하다"고 강조했다.

이어 "홍준표 지사와 경남도는 그간의 잘못된 인식을 반성하고, 진주의료원 재개원과 지역별 공공의료기관 확충에 힘쓰기 바란다"며 "서부청사 등 각종 불필요한 토건 예산을 최소화하고 이를 공공의료기관 확충으로 돌려야 한다"고 덧붙였다.

경남도 "진주의료원 음압시설 없었다"며 고발 조치

경남도는 11일 경상남도진주의료원 주민투표운동본부를 허위사실 유포 혐의로 고발했다고 밝혔다. 주민투표운동본부는 지난 4일 기자회견을 열어 진주의료원에 '음압시설'(주변보다 기압이 낮아 바이러스가 빠져나가지 않게 만든 시설)이 있었다고 주장했다.

이에 대해 경남도는 "진주의료원이 폐쇄될 당시 병원과 병실배치도를 조사한 결과 음압시설이 없었다는 것이 명백하다"며 "허위의 사실로 도정의 신뢰를 의도적으로 훼손하려고 한데 대해 법적조치가 불가피하다"고 밝혔다.