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▲  지난 4, 5월 세월호 참사 추모집회를 주도한 혐의로 구속된 박래군 4·16연대 상임운영위원이 포승줄에 묶인 채 7월 22일 오전 서울 종로경찰서를 나서 호송 차량에 오르고 있다.
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'특수공무집행방해치상', '특수공무집행방해', '특수공용물건손상', '일반교통방해', '집회 및 시위에 관한 법률 위반'.

인권운동가가 무슨 죄를 이리도 많이 졌다는 걸까. 지난달 16일 검찰이 구속기소한 4·16연대 박래군 상임 운영위원에게 물은 죄목이다. 지난 4월, 세월호 추모 집회를 주도한 게 이리도 많은 죄를 지었다는 말이 된다. 심지어 지난 3일 검찰은 박근혜 대통령에 대한 명예훼손 혐의를 추가했다고 밝혔다. 

지난 6월 22일 서울 종로구 청운효자동 주민센터 앞에서 열린 기자회견에서 "박 대통령이 마약을 하거나 보톡스 주사를 맞고 있었는지 확인해야 한다"는 발언을 한 것을 꼬투리로 잡았다. 이건 마치, 박정희 정권 시절 술자리에서 대통령과 정부를 욕한 사람을 정보부로 끌어갔다던 저 '막걸리 보안법'을 떠올리게 한다.

박래군 위원에 대한 이 가혹하고 납득하기 어려운 법 적용에 그 수많던 집회 참가자들이 나서 "나를 잡아가라"는 연좌시위라도 해야 할 판이다. 아닌 게 아니라, 한국의 인권을 걱정하는 이들이 목소리를 높이고 있다. 박재동 화백, 송경동 시인 등 문화예술인 20명은 지난달 29일 기자회견을 열고 박래군 위원의 석방을 촉구했다. 또 프랑스에 거주 중인 목수정 작가에 의하면, 최근 프랑스의 한 인권단체 역시 성명서를 냈다. 

"지난 7월16일 구속 수감된 박래군은 양심수 석방과 고문 철폐, 최저임금, 비정규직 문제까지 인권의 지평을 넓혀온 한국의 대표적인 인권운동가로 존경받아온 인물이다. 한·프랑스 수교 130년을 기념하는 해가 막 시작되는 지금, 우리는 모든 프랑스의 공공기관들이 박래군에 대한 석방과, 세월호 참사 유가족들에 대한 수사 중단, 표현의 자유와 집회 결사의 자유 보장을 한국 정부에 요청해 줄 것을 촉구한다."

박래군의 구속과 권력, 법치 그리고 인권

권력이 인권의 우위에 있다. 법치가 인권에 우선하는 나라이기도 하다. 그런 징후가 곳곳에서 포착되고 있다. 어차피 인권 감수성이 낮은 나라 아니냐고 지레 자포자기를 할 텐가. 그렇지만, 2000년대 이후 높아가던 인권의식이 후퇴하고 있는 데 대해서는 분명 짚고 넘어갈 필요가 있다.

언제부턴가, 우리는 '공분'을 즐기고 있다. 헌데, 평소 인권에 대한 의식이 높아져 가는가 하면, 그건 또 아닌 것 같다. 대신 약자에 대한, 사회적 타자에 대한, 소수자에 대한 가학이나 범죄 행위가 적발됐을 때, 공분을 하고 사회적/법적 처벌의 목소리를 드높인다. 거기에 명백하고 파렴치하며 반인권적인 범죄 행위가 적발되면 더 없이 좋다. 소위 '범인'들이 공감할 피해자면 금상첨화다.

돌이켜보면, 수년 전 영화 <도가니> 개봉 이후 '도가니법' 제정이 사회적 의제로 등장했을 때도 다르지 않다. '장애인+아동+성폭력'이란 이 끔찍한 범죄 행위에 대해 국민 여론이 공분으로 들끓었다. 그로부터, 4년 후 '인분교수'가 알려졌다. 그의 악행들을 재론할 필요는 없어 보인다. 그러나 그는 갑자기 '출현'한 괴물이 아니다.

구속 이후엔 "3대 로펌" 운운하고 합의금을 들먹이며 자신의 지위와 권력을 최대한 이용하려 했다. 재력과 권력만 있다면, 제자들을 고용할 수 있고 교수를 만들어 줄 수 있다면, 인권이고 인륜이고 무시해도 좋다는 발상. 그리고 여전히 쏟아지는 분노와 들끓는 여론. 사이코패스형 범죄자라는 분석이 잇따랐다. 사회적으로 그는 명망 있는 교수였고, 무려 새누리당 정책자문위원까지 지낸 인물이다.

공분과 권력 사이에서 보편적 인권이 병들이 간다. 그러나 공분으론 개별 사안의 시정이 가능할 뿐이다. 보편적인 인권 의식의 상향이 필요한 이유다. 그래서, 그 인분교수가 새누리당 정책자문위원이었다는 점은 그야말로 상징적이다. 인분교수 사건이 권력형 범죄에 가까웠기 때문이기도 하거니와 새누리당이 지난 7월 김진태 의원을 당내 인권위원장에 임명하는 일대 사건을 연출했기 때문이다.

새누리당 인권위원장 김진태, 황교안 총리 그리고...

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▲  김진태 의원의 막말 퍼레이드
ⓒ 고정미	관련사진보기

"김진태 의원은 국정원의 대선 개입 사태에 대한 파리 교민들의 시위에 대해 '대가를 톡톡히 치르게 하겠다'고 협박했던 반민주주의자다. 특히 세월호 인양과 관련 '시신을 위해 이렇게 많은 사회적 비용을 지불할 필요가 있는지 생각해 봐야 한다'고 말하기도 했다."

김진태 의원을 당내 인권위원장으로 임명하는 것과 관련해 철회를 요구한 새정치연합 허영일 부대변인의 논평 중 일부다. 최근 '황희 정승' 발언을 비롯해 그의 막말은 '인권'과는 연결 지을 수 없는 수준의 것이 대부분이다. 더욱 문제적인 점은 그가 서울대 법대를 졸업하고 17년 동안 법복을 입었던 검사 출신이라는 사실이다.

과연 과거 대한민국의 법조인들이 '인권'을 수호했는지, 아니 선진국 평균의 '인권의식'을 갖춰왔는지도 사실 의문이다. 새누리당 윤리위원회 출신인 김진태 의원의 주옥같은 막말과 행태들이 신빙성을 더한다(관련기사 : 김진태 의원의 막말 퍼레이드). 여기서 우리는 또 두 명의 법조인 출신 '권력자'들을 마주하게 된다. 하나는 황교안 총리요, 또 한 명은 이성호 인권위원회 위원장 후보자다.

이명박 정부 들어 강조된 '법치주의'는 결국 정치검사를 강화시키는 한편 인권위에 법을 위치시키는 방향을 강화시켰다. 박근혜 들어 법관들이 주요 공직을 차지하고 있다. 그러는 사이, 여성인권 지수나 표현의 자유 지수 등 대한민국의 인권 관련 지수들은 한없이 떨어지는 중이다. 임명된 지 얼마 안 된 총리나 이제 인사청문회를 앞둔 인권위원장 후보가 무슨 관계가 있느냐고?

전문성 없는 인권위원장의 밀실 인선, 추락하는 인권에 날개가 없다

그게 그렇지 않다. 이미 우려됐던 대로, 황교안 총리 취임 이후 '공안정국'은 현실화 되고 있다. 박래군 위원의 구속을 그 신호탄으로 보는 평가가 지배적이다. 오는 11일 청문회를 앞둔 이성호 위원장 후보자 역시 전문성이 무엇보다 중요한 직책임에도 불구하고 법조인 경력이 강조된 경우다.

특히 국가인권위원회의 경우, 지난해에 이어 올해 역시 국가인권기구 간 국제조정위원회(ICC)로부터 등급심사 보류라는 치욕을 겪고 있다. 2008년부터 인권위원의 인선절차의 부재를 시정하라는 권고를 받아들이지 않은 것에 대한 경고 형태인 셈이다. 각 인권시민단체는 물론 대한변협 등 법조계까지 '밀실' 인선이란 비판과 함께 청와대에 대한 비판을 쏟아내는 중이다.

2001년 출범 이후 '인권의 보루'라 불리며 대한민국의 인권 증진 향상의 혁혁한 공을 세우고, 세계 인권기구로부터 우호적인 평가를 받아왔던 것에 비하면 격세지감을 느끼게 한다. 이미 2008년 취임한 현병철 위원장 임기 내내 내홍과 분란을 겪었던 국가인권위원회인 만큼 청와대의 이번 인선은 우려를 낳을 수밖에 없는 것이다.

이와 관련해, 지난 5월 <광주일보>와 인터뷰를 가진 바실 페르난도(71) 아시아인권위원회(AHRC) 위원장의 비판은 낯이 뜨거워질 정도다. 한국사회의 인권 의식과 민주주의 후퇴에 대해 적나라한 직언을 토해 냈기 때문이다. 그의 발언 중 몇 가지를 뽑아봐도 대략 이 정도다.

"아시아에서 먼저 정치적 민주화를 이뤄낸 한국의 민주주의와 인권 점수는 100점 만점에 40점 수준이다."
"민주주의와 인권은 정부와 밀접한 관련이 있는데, 현 정부는 과거 군부독재 정권과 연관이 있다."
"(국가인권위원회와 관련한) 이들 문제는 한국의 민주주의와 인권 수준을 고스란히 보여주는 대목이다. 등급 보류와 무관치 않아 보인다."

추락하는 대한민국의 인권엔, 지금 날개가 없다.