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▲  아베 신조 일본 총리의 전후 70주년 담화 관련 기자회견을 보도하는 NHK 뉴스 갈무리.
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아베 신조 일본 총리는 끝내 사죄하지 않았다.

일본의 전후 70주년 담화에서 역대 내각의 과거사 사죄를 인용하며 직접 사죄 하지 않은 아베 총리는 담화 발표 후 기자회견에서도 이 같은 입장을 고집하며 비판과 논란을 일으켰다.

아베 총리는 14일 전후 70주년 담화 발표를 발표 후 열린 내외신 기자회견에서 "구체적으로 어떤 행위를 침략이라고 부르는지 역사가의 논의와 판단에 맡겨야 한다"라며 일본의 침략을 인정할 수 없다는 뜻을 나타냈다.

아베 총리는 무라야마 담화(전후 50주년)나 고이즈미 담화(전후 60주년)와 다른 형태로 '사죄'나 '침략' 표현을 사용한 의도에 대해 "역대 내각의 사죄는 지금도 이어지고 있다고 생각한다"라며 "앞으로도 흔들림 없이 이어갈 것이라고 이번 담화에서 분명히 밝혔다"라고 답했다.

또한 "구체적으로 어떤 행위를 침략이라고 부를지 역사가들이 논의할 것"이라며 지난 2013년 국회에서 밝힌 "국제법상 침략의 정의가 명확하지 않다"라는 기존 입장을 재확인하는 데 그쳤다.

아베 총리는 이번 담화와 집단 자위권 법안의 관계 그리고 국민의 높은 반대 여론에 대해서도 "일본은 70년 전 전쟁의 참화를 되풀이하지 않겠다는 부전을 맹세했고, 집단 자위권 법안은 전쟁을 막기 위한 것"이라고 답했다.

이어 "무엇보다 외교를 통해 평화를 지키는 것이 가장 중요하다는 것은 확실하며, 앞으로도 적극적인 평화 외교를 전개해 나갈 것"이라면서도 "만일의 사태를 대비하는 것도 게을리해서는 안 된다"라고 주장했다.

이번 담화에서 가장 논란이 되고 있는 "전후 세대로서 일본의 전쟁에 아무런 책임이 없는 우리들의 아이와 손자 그리고 다음 세대에게 사죄의 숙명을 물려줘서는 안 된다"라는 문장에 대해서도 단호한 입장을 밝혔다.

아베 총리는 "전쟁이 끝나고 70년이 흘렀으며, 이를 사죄하는 것은 현재를 살아가는 우리 세대의 책임이라고 생각한다"라며 "그 전쟁과 아무런 상관이 없는 후손들에게 사죄의 숙명을 물려주는 것은 맞지 않는다고 본다"라고 답했다.

다만 "그럼에도 불구하고 모든 일본인은 세대를 넘어 과거의 역사를 정면으로 마주하지 않으면 안 된다"라며 "아낌없는 선의와 지원으로 전후 일본을 다시 국제사회로 이끌어준 관용에 감사해야 하며 후손들도 이를 잊지 말아야 한다는 뜻을 이번 담화에 담았다"라고 강조했다.