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문재인 새정치민주연합 대표가 정부의 역사교과서 국정화 강행에 정면으로 맞서며 반대 투쟁을 강화하고 있다. 청와대와 새누리당을 '독재세력'으로 규정하는 등 평소와 달리 강경한 발언도 서슴지 않는다. 교과서 정국을 기회로 강한 이미지를 구축해 야권 지지자를 결집시키는 것은 물론, 여전히 불안한 당내 구심력을 확고히 다지겠다는 의지로 풀이된다.

문 대표와 각을 세워온 비노(비노무현)·비주류 세력은 일단 정부의 확정고시를 기점으로 단일대오에 발을 맞추려는 모습이다. 그러나 일각에서는 10.28 재·보궐 선거 참패를 언급하며 '문재인 퇴진론'을 계속 제기해 조만간 당 내홍이 다시 불거질 가능성도 배제할 수 없다.

'민심'과 '리더십' 모두 잡겠다는 문재인

문 대표는 4일 대국민 담화를 발표하며 황교안 국무총리의 국정화 확정고시 기자회견 내용을 적극 반박하고 나섰다. 그는 국정화 고시 강행을 "전체주의적 발상"이라고 비난하며 국민들을 향해 "자유민주주의 수호를 위한 불복종 운동에 나서달라"라고 호소했다.

역사교과서 국정화를 저지하기 위해 모든 수단과 대책을 강구하겠다는 뜻도 천명했다. 그는 "정부·여당은 확정고시만 하면 끝이라고 착각하고 있지만, 이제 시작일 뿐"이라며 ▲ 헌법소원 ▲ 역사국정교과서 금지법 제정 등을 예고했다. 학계·시민사회와 손잡고 광범위한 총력전을 벌이겠다고도 공언했다(관련 기사: 문재인 "역사국정교과서금지법 제정하겠다").

문 대표가 '사생결단'의 자세로 나서는 배경에는 내년 총선을 앞두고 정부·여당의 공세에 밀려선 안 된다는 절박감이 작용했다. 여권과의 '역사전쟁'을 적극 쟁점화해 국정화에 반대하는 민심을 야당 지지로 확실히 끌어와야 한다는 정치적 포석이다.

실제로 최근 각종 여론조사 결과들을 보면 역사 국정교과서에 반대하는 의견이 찬성보다 훨씬 높은 추세다. 여론조사업체 한국갤럽은 지난달 27~29일 전국 성인 1004명을 대상으로 국정화 관련 의견을 물은 결과, '반대'가 절반에 육박했다(49%)고 밝혔다. '제대로 싸우는 야당 대표' 이미지를 확고히 굳혀 국정화에 반대하는 여론을 야당을 향한 '표심'으로 연결하는 게 그의 과제인 것이다.

문 대표의 한 측근은 "국정교과서 이슈는 총선 때 수도권 민심을 가를 핵심 쟁점이기 때문에 적당히 대응할 수 없다"라며 "정부가 역사 국정교과서 근현대사 단원의 필진을 발표할 때까지는 공세를 멈출 수 없다"라고 전했다.

문 대표의 강공 전략은 내부 통합에도 일정 정도 영향을 미치는 모양새다. 당이 정부·여당과의 싸움에 전력을 쏟는 상황에서 다른 목소리를 냈다가는 자칫 분열을 조장한다는 역공에 휘말릴 수도 있기 때문이다.

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앞서 비노로 분류되는 전직 대표와 의원들은 정부가 국정화 방침을 발표한 지난 10월 12일 '새정치연합, 뭐가 문제인가'라는 주제로 열린 토론회에 참석했다가 도리어 "시기적으로 옳지 않다"라고 비판받은 바 있다(관련 기사: '비노' 총출동했지만 '한방' 없었다).

당시 '비노 토론회'에 참석해 문 대표 체제를 비판한 김한길 전 대표와 박지원 전 원내대표는 최근 국정화 저지 농성에 참여하는 등 당의 행보에 적극 협조하는 모습이다. 정부가 확정고시를 예고한 지난 2일 저녁에는 로텐더홀에서 진행된 야간 농성에 참석했고, 다음날 오전에도 다시 농성장으로 나와 의원들과 함께 손피켓을 들고 '국정화 반대' 구호를 외쳤다.

안철수 전 대표는 4일 박영선 전 원내대표와 함께 국정화 고시 강행을 규탄하는 성명을 발표하며 국정화 반대 전선에 힘을 실었다. 이들은 "지금 대통령과 정부·여당의 모습은 오만과 독선 그 자체로, 단언컨대 국정화 강행은 임기 중 최대 실책과 실정으로 역사가 기록할 것"이라며 "이들은 "국정교과서 확정고시 강행을 중단하고, 교과서에 대한 평가는 학계와 교육계 그리고 시민사회의 몫으로 남겨두라"라고 촉구했다.

재보선 참패 책임 묻겠다는 비주류

그러나 '비노'·비주류 일각에서는 '문재인 퇴진론'을 다시 제기하기 위한 기회를 노리고 있는 분위기다. 지난 10.28 재·보궐선거 참패를 고리로 리더십의 책임을 제대로 물어야 한다는 게 이들의 생각이다.

비주류로 분류되는 김동철·노웅래·문병호·유성엽·최원식·황주홍 의원은 재보선 다음 날인 29일 권노갑 상임고문의 주선으로 문 대표와 만나 사퇴를 요구했다는 후문이다. 비주류 의원 모임인 '민주당의 집권을 위한 모임(민집모)'은 조만간 문 대표에게 재보선 패배 책임을 요구하는 성명을 발표할 계획이다.

안철수 전 대표 역시 문 대표를 향한 혁신 압박을 거두지 않고 있다. 그는 지난 3일 덕성여대에서 '공정성장론'을 주제로 강연한 뒤 기자들과 만나 "문 대표는 국정교과서 정국이 정리되면 제가 제안한 혁신안에 입장을 밝혀야 한다"라며 "'어떤 건 받아들이고 어떤 부분은 생각이 다르다'고 답해야 혁신이 제대로 시작되는 것 아닌가"라고 강조했다.

문 대표 쪽은 리더십을 향한 압박과 공격에 별도로 대응하지 않겠다는 입장이다. 문 대표와 가까운 당 관계자는 "역사교과서 문제가 핵심 쟁점인 상황에서 또다시 리더십 문제를 거론하는 것은 무리수"라며 "내부에서 크게 파란을 일으키지 못할 것"이라고 관측했다.

반면 새정치연합의 한 재선 의원은 "세월호 정국 때도 장기전으로 끌고 가다가 새누리당의 '민생' 프레임 공격에 당해 선거에서 지지 않았나"라며 "교과서 문제에 목소리를 내되, 이제는 총선을 위한 준비에 돌입해야 한다"라고 조언했다.

한 당직자 역시 "의원들에게 가장 예민한 공천 문제가 여전히 남아있기 때문에 갈등은 언제든지 다시 불거질 수밖에 없다"라며 "대표의 리더십은 여전히 시험대 위에 있다"라고 전망했다.