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▲  경남교육감 주민소환 허위서명 사건과 관련해 주민소환법 위반 혐의로 구속영장이 청구된 박치근 경남FC 대표이사가 영장실질심사를 받기 위해 26일 오전 창원지방법원에 출석하고 있다.
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경남도교육감 주민소환 허위서명 사건을 수사하고 있는 경찰은 중간수사결과 발표를 통해 지금까지 24명이 가담했고, 이들 중 2명은 구속하고 22명은 입건했다고 밝혔다.

경남지방경찰청 창원서부경찰서는 8일 오전 이같이 발표했다. 창원서부경찰서는 지난해 12월 22일, 경남선거관리위원회가 허위서명 현장을 적발해 고발한 뒤 수사에 착수했다.

보수단체와 홍준표 경남지사 지지자 등은 '박종훈 경남도교육감 주민소환추진본부'를 결성하고 지난해 9월부터 서명운동을 벌였다. 교육감 주민소환 투표청구는 해당 지역 유권자 10% 이상(경남 26만)이 서명해야 하고, 서명운동기간은 120일간으로 올해 1월 12일이 마감 예정이었다.

경찰 조사 결과 허위서명은 한 달 가량 진행돼 왔던 것으로 드러났다. 경찰은 지난해 11월 28일부터 선관위에 적발된 12월 22일까지 창원 북면 한 공장 가건물 사무실에서 허위서명이 진행되었다고 밝혔다.

허위서명 행위가 이루어졌던 장소는 홍준표 지사의 외곽지원조직인 대호산악회 사무실로, 홍준표 지사의 측근인 박치근(57) 경남FC 대표가 공동소유자로 밝혀졌다.

경찰은 "박치근 대표 소유의 사무실에서 2만 9837명의 인적사항(이름, 생년월일, 주소)이 기재된 주소록을 이용해 2385명을 주민소환 투표청구인 서명부에 허위서명한 박치근 대표 등 24명을 사문서 위조와 주민소환에관한법률 위반으로 검거했다"고 밝혔다.

경찰에 따르면, 박치근 대표는 주민소환 투표청구를 위한 서명요청 활동기한이 임박해 오자 본인 소유의 사무실을 범행 장소로 제공하면서 박재기 경남개발공사 사장과 정아무개 경남FC 총괄팀장, 대호산악회 회원 박아무개씨 등과 함께 허위서명 작업을 수행할 자들을 모집하기로 공모해 소속 직원과 지인들에게 허위서명 작업을 지시했다.

경찰은 허위서명에 경남개발공사 직원 11명, 경남FC 직원 4명, 대호산악회 회원 3명, 박치근 대표의 지인 등 총 24명이 범행에 가담한 것으로 파악하고 있다.

경찰은 박치근 대표와 정아무개 팀장은 지난 4일 구속 송치했고, 박재기 사장을 비롯한 나머지 22명은 추후 송치할 예정이다.

경찰은 박 대표와 정 팀장에 대해 증거인멸의 정황이 포착됐다고 밝혔다. 경찰은 "박치근 대표는 본인의 범행이 발각될 것을 우려해 대호산악회 남아무개 지회장을 내세워 경찰에 허위진술을 하게 하는 등 증거인멸 시도를 했고, 박 대표와 남 지회장은 범인은닉죄 혐의로 구차 입건했다"고 밝혔다.

경찰은 그동안 범행 장소 부근에 설치된 CC-TV 영상을 확보해 정밀분석하고, 휴대전화 기지국 위치 확인을 했으며, 같은 기간 내 범행 현장 사무실에 출입한 것으로 확인된 차량 소유주와 경남FC․대호산악회 사무실 등 10곳을 압수수색하기도 했다.

경찰은 주소록 출처와 추가 가담자 여부 등에 대해 계속 수사할 예정이라 밝혔다. 이번 중간수사결과 발표에 대해, 경남교육감주민소환불법허위조작서명진상규명위원회는 9일 기자회견을 열어 입장을 낼 예정이다.

한편 홍준표 지사는 7일 "교육감 주민소환과 관련한 도 산하기관 임직원의 일탈에 대해 송구하게 생각하며 도민 여러분께 진심으로 사과드린다"고 했다.