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▲  국민의당 김수민 의원의 리베이트 수수의혹이 파문을 일으키는 속에 안철수 공동대표가 10일 오전 국회에서 열린 최고위회의에서 눈을 감고 있다.
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국민의당 지도부가 두 비례대표 의원의 불법정치자금 사건 대응을 놓고 온도 차이를 드러냈다.

안철수 국민의당 상임공동대표는 10일 국회에서 열린 최고위원회의에서 김수민·박선숙 의원이 연루된 불법정치자금 수수 의혹에 "사실여부와 관계없이 국민께 걱정끼쳐 송구하다"라며 "만에 하나 문제가 있다면 단호하게 대처하겠다"라고 밝혔다. 전날 관련 의혹에 "사실이 아니라고 보고 받았다"라는 강경한 태도에서 한발짝 물러선 것이다.

안 대표는 이어 "사실 아닌 것으로 보고받았으나 사실 관계를 객관적으로 확인하겠다"라며 "검 수사 적극 협조하고, 수사결과가 나오면 당헌당규에 따라 원칙적으로 조치하겠다"라고 덧붙였다. 전날 "사실이 아닌 것으로 보고 받았다"며 부인에 무게를 둔 태도에 변화가 생긴 셈이다.

안 대표의 태도 변화에는 사건 내용이 공개된 이후 여론히 급속히 악화되고, 사건 연루 인사들이 모두 자신의 측근이라는 점이 작용한 것으로 보인다.

박지원 원내대표도 "원내대표로서 우리 당 의원들이 고발된 것에 심심한 유감의 뜻을 표한다"라며 "검찰 수사에 협력하겠다"라고 말했다. 그러나 그는 이어 "검찰 수사 내용을 주시하고, 언론 보도도 놓치지 않고 관찰하겠다"라며 "어떤 경우에도 당의 운명을 검찰 손에 넘기지 않겠다"라고 말했다. 이번 수사가 정치적으로 활용될 가능성을 경계하는 모습이다.

안 대표는 그동안 정치인 비리 사건을 강도 높게 비판해 왔다. 새정치민주연합 시절의 안 대표는 많은 논란에도 불구하고 검찰이 기소만 하더라도 당원권을 정지시키는 내용의 당헌을 관철시켰다. 특히 이번 사건은 자신의 최측근인 박선숙 의원과 자신이 직접 영입한 김수민 의원이 연루돼 있다. 의혹이 사실로 밝혀 진다면 안 대표의 정치행보에도 큰 타격이 될 수밖에 없는 상황이다.

반면 박 원내대표는 그동안 수차례 검찰 수사를 받았고, 최근에는 저축은행비리 사건으로 기소됐지만 대법원에서 무죄 취지의 파기환송 판결을 받은 이력이 있다. 박 원내대표가 검찰 수사에 안 대표 보다 단호한 태도를 보이는 이유다. 그는 최근 홍만표 변호사, 진경준 검사장 수사를 들어 "최근 검찰이 자기 식구 감싸기는 철저하지만 야당에게는 잔혹한 잣대를 대고 있다고 지적하지 않을 수 없다"라고 꼬집었다. 

지도부가 사과와 유감을 표한 상태에서 당내 분위기는 이번 사건을 놓고 상당히 뒤숭숭하다. 안 대표의 측근들이 사건에 대거 연루된 것이 당내 알력 다툼이라는 설이 확산되고 있다. 박선숙 의원이 창당과정에서 집행위원장과 사무총장 등 요직을 맡으며 사실상 전권을 휘두른 것에 불만을 품은 세력이 반발한 결과라는 얘기다.

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▲ 의총 참석한 박선숙, 김수민 의원 중앙선관위가 국민의당 김수민 의원을 지난 20대 총선에서 선거 홍보업체 2곳의 대표로부터 총 2억3820만원의 불법정치자금을 수수한 혐의(정치자금법 위반)로 검찰에 고발하고, 박선숙 전 사무총장과 왕주현 전 사무부총장을 사전 논의·지시한 혐의 등으로 함께 고발한 가운데, 9일 오전 국회에서 열린 의총에 박선숙 의원(사진 오른쪽)과 김수민 의원이 참석하고 있다.
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국민의당 관계자는 "박 의원의 인재영입 등 창당 과정에 상당한 권한을 가졌던 것은 부인할 수 없다"라며 "김수민 의원을 안 대표에게 추천한 것도 박 의원이고, 김 의원이 대표로 있었던 업체가 홍보업무를 하게 되면서 일선에서 배제된 사람들이 불만을 가지고 있는 것도 사실"이라고 말했다.

앞서 중앙선관위는 지난 9일 김수민 의원과 박선숙 의원, 왕주현 사무부총장을 지난 총선 당시 선거 홍보물 제작업체 등에 일감을 몰아주고 리베이트를 받은 혐의와 허위회계 신고를 한 혐의 등으로 검찰에 고발됐다. 이에 검찰은 관련업체 6곳을 압수수색하는 등 수사에 속도를 높이는 상황이다.

한편, 국민의당은 이번 사건의 의혹을 밝히기 위한 자체 진상조사단을 꾸리고 이상돈 최고위원을 단장으로 선임했다.

손금주 국민의당 수석대변인은 이날 브리핑에서 "선관위 고발사건에 대한 검찰 조사에 대해 적극적으로 협조하는 것과는 별도로 당 차원에서 객관적이고 신속하게 사실관계를 규명한 후 그 결과를 국민에게 밝히고 필요할 경우 적극적인 조치를 취하기 위해 조사단을 구성했다"라고 설명했다.