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▲  서병수 부산시장이 영남권 신공항이 기존 김해국제공항 확장으로 결론나자 유감을 표시하는 기자회견을 21일 오후 부산시청에서 열고 있다.
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영남권 신공항이 김해국제공항 확장이라는 입지 용역 결과를 받아들자 가덕도 유치를 희망해왔던 부산시는 즉각 반발했다. 부산시는 신공항을 재추진하겠다는 입장을 밝혔고, 시장직을 걸겠다고 공언해왔던 서병수 시장은 거취 표명을 유보했다.

서 시장은 21일 오후 4시 부산시청에서 기자회견을 열고 "김해공항의 문제를 해결하기 위해 시작된 용역에서 어떻게 또다시 김해공항 확장 방안이 나올 수 있는지 도무지 이해하기 힘들다"고 말했다.

그는 "금번 결정으로 정부는 신공항 건설 의지가 전혀 없다는 것이 명백하게 드러났으므로 부산시는 시민들에게 약속한 안전하고 24시간 운영 가능한 공항, 제2 허브공항으로 가덕 신공항을 만들 수 있도록 전력을 다하겠다"고 재추진 의사를 밝혔다. 서 시장은 그 방안으로 민자 공항 건설을 꼽았다.

부산시로서는 신공항을 밀양이 가져가는 최악의 수는 면했지만, 김해공항 확장이라는 원치 않던 결정을 받게 된 셈이 됐다. 이 때문에 가덕신공항과 시장직을 연계하겠다고 누차 밝혀온 서 시장의 거취에 관심이 쏠리게 됐다. 

시장직 걸겠다던 서병수 "결과 분석 후 입장 정리하겠다"

이날 질의·응답에서는 시장직 사퇴 여부에 대한 질문이 이어졌다. 서 시장은 "정부의 용역 결과를 구체적으로 모르기 때문에 그것을 세밀히 분석한 이후 제 입장을 다시 정리하겠다"며 똑 부러진 대답을 하진 않았다. 대신 그는 "구체적인 용역 보고서를 보지 못해서 단정적으로 말할 수 없지만, 정치적으로 결정되지 않았나 추측한다"고 말했다.

앞서 서 시장은 지난 20일 서울 국회를 찾아 기자회견을 열고 "김해공항 이용객 포화와 불안정성, 소음 문제를 해결하고자 시작한 신공항"이라면서 "북측 진입로를 가로막고 있는 산과 밀집된 민가 때문에 확장도 불가능하다"고 말했다. 

<부산일보>는 서 시장이 이날 기자간담회에서 "내용을 잘 모르는 사람들이 김해공항을 확장해서 쓰라고 할까 봐 걱정"이라며 "가덕이 아니라는 점에서 (김해공항 확장은) 밀양으로 결정되는 것과 같다"고 수용 불가 방침을 밝혔다고 보도하기도 했다. 

한편 영남권 신공항 사전타당성 검토 연구 용역을 맡아온 파리공항공단엔지니어링(ADPi)은 이날 오후 3시 세종시 국토교통부에서 열린 결과 발표에서 김해공항 확장을 결과로 내놓았다. 부산 가덕도와 경남 밀양에 신공항을 건설하는 것보다 기존의 김해공항을 확장하는 것이 최적이 대안이란 내용이다.