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▲ 새누리 비박 원외위원장 8명도 탈당 선언 전날 탈당한 남경필 경기도지사, 김용태 의원에 이어 새누리당 비박계 원외 당협위원장 8명이 23일 오후 국회에서 탈당을 선언하고 있다. 왼쪽부터 김상민, 정문헌, 이성권 전 의원.
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"새누리당은 지금 이 순간까지도 민심을 읽지 못하고 있습니다. 이미 존립의 근거도, 존재의 이유도 잃어버렸습니다. 당의 해체가 마땅합니다."

김동성·김상민·김정권·박준선·이성권·정두언·정문헌·정태근(가나다 순) 등 새누리당 비박근혜 전직 의원 8명이 23일 탈당을 선언하며 당 해체를 주장했다. 이들 중 김상민·이성권·정문헌 전 의원은 이날 국회 정론관에서 기자회견을 통해 "시대적 요청을 외면하고 한 줌도 안 되는 권력을 지키고자 야합하려는 '비겁한 보수'는 국민의 준엄한 심판만이 기다릴 뿐이다. 지금은 '책임'을 져야 할 때"라면서 이 같이 밝혔다. (관련기사 : 새누리당 비박 전직 국회의원 8명 탈당한다)

이들은 "박근혜 대통령과 새누리당 지도부는 '영혼 없는 통치', '철학 없는 정치', 그리고 '책임 없는 정치'가 무엇인지 여실히 드러내고 있다"면서 "새누리당의 강령, '국민행복을 최우선 과제로 삼는다'는 민본·민생의 합리적 보수, 따듯한 보수는 어디에다 버렸나. '모든 정책의 입안과 실천은 국민의 뜻에 따른다'는 약속은 또 어디로 갔나"라고 되물었다.

이어, "우리는 반성한다. 무슨 일이 벌어지고 있었는지 몰랐다는 사실로 책임을 면할 수 없다는 점 잘 알고 있다"면서 "집권당의 정치인으로서 권력의 잘못을 먼저 밝혀내고 썩은 환부를 도려내지 못한 점, 국민과 당원 여러분께 깊이 사과드린다"라고 밝혔다.

무엇보다 이정현 대표가 이날 오전 기자간담회를 통해 재차 즉각 사퇴를 거부하고 나선 것에 대해서는 "민심 떠난 공터에 정권의 깃발만 지키려는 당의 행태가 더욱 부끄럽다"고 일갈했다.

더 나아가, 이들보다 하루 먼저 탈당한 남경필 경기지사와 김용태 의원과 함께 보수신당 창당에도 나서겠다고 공언했다. 이들은 "시대가 요구하는 공정과 공평, 효율과 성장, 그리고 분배까지 생각하고 행동하는, '개혁적 중도 보수'로 가는 길을 찾아 우리는 떠난다"라며 "참으로 비통한 마음으로 다시 한 번 고한다. 새누리당은 해체하시라"고 말했다.

"민심 역주행 중인 새누리당, 비대위 꾸린다고 달라지지 않아"

새누리당의 추가 탈당을 독려하겠다는 입장 역시 밝혔다. 이와 관련, 이성권 전 의원은 "저희는 새누리당의 생명이 다했다고 보고 있다. 지지율뿐만 아니라 이 당의 미래에 희망을 갖고 있지 않기 때문에 새로운 당을 만들어야 한다고 본다"라면서 "남경필 지사와 김용태 의원, 오늘 함께 탈당한 8명의 전직 의원을 비롯해 뜻을 함께 하는 사람들과 새 출발을 정당의 형태로 시작하려 한다"고 설명했다.

이 과정에서 남 지사 등과 깊이 논의했던 것은 아니라고 선을 그었다. 이 전 의원은 "특별히 모여서 (탈당을) 논의했다기보다는 일련의 사태에 대해 각자가 심각한 문제의식을 느끼고 있던 찰나에 남 지사와 김 의원이 탈당한다는 얘기를 듣고 자연스레 의견교환을 통해 뜻을 모아보자고 해서 탈당한 것"이라며 "일단 자연스레 의사를 표명한 사람들만 1차 취합한 것"이라고 말했다.

당내 현역 의원들의 합류 가능성에 대해서는 "현역 의원이 당을 떠난다는 것, 당협 위원장이 탈당과 동시에 자리를 내놓는 것 모두 큰 결단을 요구한다"라면서 신중한 입장을 취했다. 다만, 그는 "저희가 가까운 시일 내 같이 모여서 현역 의원과 위원장이 참여할 방안을 의논할 것"이라며 가능성을 남겨뒀다.

김상민 전 의원 역시 "지금 이대로의 지도부가 계속되고, 지금 이대로의 정치 행태가 이어진다면 중대 결정을 내릴 원외당협위원장들이 많이 있다"라며 "그 시기와 과정에 대해서는 각 위원장과 의원들이 결단할 것"이라고 부연했다.

최근 당에서 위기 수습책으로 '비상대책위원회 구성'이 거론되는 것에 대해서는 부정적 입장을 밝혔다. 이 전 의원은 "지금 새누리당은 민심의 고속도로 위에서 역주행의 가속폐달을 밟고 있다"면서 "이정현 체제가 유지되든 비대위 체제로 새롭게 화장하고 조명을 받든 결과적으로 역주행"이라고 지적했다.

김 전 의원도 "이정현 대표를 비롯해 책임을 져야할 그룹들이 그대로 있는 상황에서 비대위를 구성하면 국민들이 다 야합했다고 생각한다"라며 "명확한 책임을 지고 정계은퇴해야 한다는 수준으로 가야지 비대위를 꾸려서 친박·비박 나누기 식의 구성을 하게 되면 안 된다"고 주장했다.