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▲  박선주 충북대 명예교수가 2014년 2월 26일 오후 경남 진주시 명석면 용산리 용산고개에 있는 한국전쟁 전후 민간인 학살 매장지 발굴작업을 하면서 드러난 유골에 대해 설명하고 있다.
ⓒ 윤성효	관련사진보기

한국전쟁 전후 민간인 학살지 유해 발굴이 재개된다. 7일 '한국전쟁기 민간인학살 유해발굴 공동조사단'은 오는 24일부터 3월 2일 사이 경남 진주시 명석면 용산리 산 241번지 일대에서 유해발굴조사를 벌인다고 밝혔다.

이곳은 지난 2014년 2월에 있었던 1차 발굴에 이어 두 번째로 진행되는 것이다. 1차 발굴 때는 유해 35구와 버클, 탄두, 탄피, 옷핀, 단추 등 82점의 유품이 나왔다. 2차 발굴지는 1차 발굴지 바로 옆에 있다.

한국전쟁 전후 민간인 학살지 유해발굴은 노무현정부 때 진행되다 이명박정부 들어 중단되었다. 이에 한국전쟁유족회와 4․9통일평화재단, 민족문제연구소, 민주사회를위한변호사모임, 민주화운동정신계승국민연대, 역사문제연구소 등 단체들이 공동조사단을 구성해 2014년 출범했다.

공동조사단은 2014년 2월 경남 진주 명석면 용산고개(1차)에 이어 2015년 2월 대전 동구 산내 골령골(2차), 2016년 2월 충남 홍성 광천읍 담산리(3차)에 대한 유해발굴을 했고, 이번에 4차 발굴을 하게 되었다.

공동조사단은 진주 명석과 대전 낭월동, 경북 경주, 충북 아곡리를 대상으로 검토와 사전조사를 거쳐 이번에 4차 발굴지역을 선정했다.

이번 발굴단장은 박선주 충북대 명예교수(고고미술학)가 맡고, 안경호(총괄진행), 노용석·송장건(발굴팀) 위원 등이 맡는다.

오는 24일 발굴 시작을 알리는 개토제를 연 뒤, 곧바로 발굴작업에 들어가고, 3월 1일 현장설명회를 열 예정이다.

안경호 위원은 "그동안 세 차례 유해발굴이 후원과 기민들의 모금으로 성공리에 마칠 수 있었고, 이번에 4차 발굴을 진행한다"고 밝혔다.

공동조사단은 지난 1차 발굴 때 나온 유해와 유품에다 증언 등을 종합해 희생자들을 '진주지역 보도연맹사건 희생자'로 추정했다. 이곳을 포함해 용산고개 일대에는 3곳에 걸쳐 수백명의 시신이 매장되었다는 증언이 있었다.

한국전쟁 전후 국군방첩대와 경찰에 의해 민간인들이 집단 학살되어 이곳에 묻혔던 것이다.

한편 용산고개에는 2004년 창원 마산합포구 진전면 여양리에서 발굴된 유골 등이 컨테이너에 안치되어 있다.