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▲  해운대 엘시티 비리 사건과 관련해 검찰 조사를 받게 된 허남식 지역발전위원회 위원장(전 부산시장)이 20일 오전 부산지검으로 들어서고 있다. 허 위원장은 혐의를 인정하느냐는 취재진의 질문에 "검찰 조사에 성실히 임하겠다"는 말 외에 아무런 언급도 하지 않았다.
ⓒ 정민규	관련사진보기

3선 부산시장을 지낸 허남식 지역발전위원장(장관급)이 엘시티 비리 사건과 관련해 검찰에 소환됐다. 20일 오전 10시께 허 위원장은 굳은 표정으로 부산지검 앞에 모습을 드러냈다.

취재진은 허 위원장에게 정관계 로비를 한 혐의로 구속돼 재판에 넘겨진 이영복 엘시티 시행사 회장으로부터 금품을 받은 혐의를 인정하느냐고 물었지만, 그는 "검찰 조사에 성실히 임하겠다"고만 짧게 답했다.

이후 취재진은 허 위원장에게 "청탁을 받은 바 없나", "외압을 행사했나" 등의 질문을 계속 던졌지만 허 위원장은 아무런 말도 하지 않은 채 검찰 청사 안으로 들어갔다.

검찰은 허 위원장과 엘시티 시행사 측으로부터 3000만 원을 받은 혐의로 구속 기소된 측근 이아무개(67)씨와의 관계를 의심하고 있다. 고등학교 동기이자 시장 선거 캠프에서도 관여한 이씨가 금품을 받은 사실을 허 위원장에게 보고했을 가능성이 크다는 게 검찰의 판단이다.

검찰은 이를 바탕으로 허 위원장이 시장 재직 시절 엘시티 사업에 각종 특혜를 제공하지 않았는지를 살펴볼 계획이다  검찰은 지난 10일 허 위원장의 부산 집과 지역발전위원회 서울 사무실을 압수수색한 뒤 16일 소환을 통보했다. 

이번 조사에서는 엘시티 비리 외에도 부산 지역 건설현장 식당(함바) 금품 비리도 함께 다루어질 것으로 보인다. 이미 검찰은 지난해 7월 부산시청을 압수수색하고 연루된 공무원들을 기소한 바 있다. 

부산참여연대 "비리 연루된 모든 사람에게 책임 물어야"

엘시티 문제를 줄기차게 제기해 온 지역 시민단체에서는 허 위원장의 책임을 반드시 물어야 한다고 목소리를 냈다.

부산참여자치시민연대는 성명을 통해 "지금까지 많은 의혹과 문제제기에 대해 제대로 된 조사나 수사 한 번 진행하지 못한 채 세월이 흘렀다"면서 "지역의 토호 세력과 결탁해 각종 특혜를 통한 수익을 지역 토호 세력에게 갖다 바친 허남식 전 부산시장은 그 책임을 반드시 져야 하고 그에 따른 처벌을 반드시 받아야 한다"고 밝혔다.

이어 이 단체는 "검찰은 허남식 전 부산시장에 대한 수사를 엘시티 수사를 신속히 마무리 짓기 위한 도구로 활용해서는 안 될 것"이라면서 "허남식 전 부산시장의 소환으로 엘시티 비리에 대한 철저한 진실 규명과 허남식 전 부산시장과 비리에 연루된 모든 사람들에게 그 책임을 물어야 할 것"이라고 강조했다.