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초대형 복합쇼핑몰인 스타필드 창원 입점 여부를 두고 논란이 뜨거운 가운데, 창원시공론화위원회(위원장 어석홍) 소통협의회가 찬성-반대측과 합의를 이끌어 냈다.

창원시공론화위원회는 소통협의회 양측 대표들과 함께 9일 오후 창원시청 브리핑실에서 기자회견을 갖고 합의사항을 발표했다. 업체인 '신세계 프라퍼티'는 스타필드 입점 절차를 밟고 있고, 창원시는 공론화위원회 논의를 거쳐 허가 여부를 결정하기로 했다.

그동안 입점 반대측은 "시민참여단에게 정보를 제공할 수 있도록 스타필드 입점에 따른 교통과 상권에 미치는 실태조사를 선행해 줄 것"과 "이에 따른 3개월간의 공론화 기간 연장"을 요구해 왔다.

이는 신세계 프라퍼티의 부지매입 이후 교통평가와 상권평가 용역이 선행되어야 한다는 전통시장과 소상공인 등 지역사회 일각에서 꾸준히 주장되어 온 사실로서 공론화 진행 중에도 지속적으로 제기되어온 요구사항이었다.

반면 입점 찬성측은 7월말로 예정된 원안대로 공론화 과정을 진행 할 것을 강력히 요구해 왔다. 이에 서로 다른 주장에 대해 이견을 좁히지 못해 공론화 과정은 공전을 거듭하고 있었다.

공론화위원회는 소통협의회 양측 이견의 간극을 줄이기 위해 지속적인 설득과 협의를 해 왔으며, 소통협의회 양측에 서로에 대한 이해와 배려를 해줄 것을 요청하였다.

공론화위는 "그 결과, 최종적으로 지난 4일에 열린 제5차 소통협의회 회의에서 양측이 극적으로 합의에 이르렀다"고 했다.

양측은 "스타필드 입점에 따른 교통과 상권에 미치는 약식의 실태조사를 실시하고, 공론화위가 발주하며 실태조사 결과는 찬반 양측에 제공하여 공유"하기로 하였다.

또 양측은 "공론화 완료시까지 더 이상의 어떠한 조건 없이 참여하여 완주"하고, "공론화 숙의 과정은 9월말까지 반드시 완료"하기로 하였다.

이같은 합의에 대해 어석홍 위원장은 "공론화는 시민의 진정한 뜻을 확인한다는 목적 이외에도, 공론화 과정에 생각을 달리 하는 이해당사자들의 참여를 통해 결과에 대한 수용성을 높이고 사회적 합의점을 이끌어 내는 가치도 내재되어 있다"고 했다.

그는 "이런 공론화의 목적과 가치를 실현하기 위해서 우리 위원회와 소통협의회 양측은 서로간의 생각의 차이를 좁혀나갔고 이해와 배려를 통해 합의를 이룰 수 있도록 대승적인 결정을 해 준 소통협의회 대표들께 감사드린다"고 했다.

그러면서 그는 "다만, 처음 7월말까지 예정되었던 공론화 일정은 이런 불가피한 사정으로 인해 부득이하게 2개월 가량 연기된 점에 대해 시민 여러분께 깊이 사과드린다"며 "앞으로 창원 스타필드 입점 찬반 공론화가 시민이 보고, 듣고, 참여하는 진정한 공론의 장으로 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.