▲윤석열 대통령이 22일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 한-EU 정상회담에서 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장(오른쪽), 샤를 미셸 EU 정상회의(이사회) 상임의장과 악수하고 있다. ⓒ 연합뉴스
윤석열 대통령은 22일 "EU(유럽연합)는 우리의 3대 교역국이고, 제1의 대 한국 투자 파트너로 자유·인권·법치의 보편적 가치를 공유하는 소중한 동반자"라고 밝혔다.
윤 대통령은 이날 오후 용산 대통령실에서 샤를 미셸(Charles Michel) EU 상임의장, 우르술라 폰 데어 라이엔(Ursula von der Leyen) EU 집행위원장과의 한-EU 정상회담 모두발언에서 이같이 말하면서 "한국의 EU의 협력은 첨단기술, 글로벌 안보, 기후 등 글로벌 어젠다로 계속 확대되고 있다"고 언급했다.
이에 앞서 윤 대통령은 "11년 만에 이뤄진 EU 지도자 두 분의 동시 방한은 한국과의 파트너십 강화에 대한 EU의 의지를 잘 보여주는 것"이라고 평가하면서 "상임의장과 집행위원장 두 분께서 러시아의 우크라이나 침공에 대한 EU의 연대를 확인하면서 EU의 단합된 지원을 이끌어오고 계신 것에 대해 경의를 표한다"고 전했다.
또한 윤 대통령은 "2010년 전략적 동반자 관계를 설정한 이래 실질적 협력을 강화해 나가고 있다"면서 "오늘 한-EU 관계 발전과 국제사회의 평화와 번영을 위한 협력 방안에 대해 심도 있는 논의가 이뤄지기를 기대한다"고 말했다.
▲ 윤석열 대통령이 22일 서울 용산 대통령실 청사에서 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장, 샤를 미셸 EU 정상회의(이사회) 상임의장과 한-EU 정상회담을 하고 있다. ⓒ 연합뉴스
이에 샤를 미셸 상임의장은 윤 대통령의 환대에 감사를 전하고는 "한국과 EU는 60년 동안의 우호관계를 유지해왔다"면서 "오늘 우리가 다양한 주제들을 함께 논의하고 또 우리의 양자 관계를 통해 우리가 협력을 디지털시대에 맞춰서 더 확대해 나갈 수 있다고 생각한다"고 강조했다.
그러고는 "안보, 불안, 또 민주주의적 가치들이 결국 우리가 같이 공유하는 가치로 소중한 동반자로 아주 진중하고 또한 진솔한 동반자로 우리를 연결시켜 주고 있고 우리가 함께 활동함으로써 우리의 목표에 한 걸음 더 나아갈 수 있도록 도와줄 것"이라고 말했다.
이어 우르술라 폰데어라이엔 집행위원장은 "앞으로 저희가 (한국과의) 관계를 그린, 보건, 디지털 분야로 강화하는 계기가 될 것"이라며 "이를 통해 저희 시민들에게 재생에너지 전환을 하면서 그린 파트너십 더 부가하고, 보건 협약을 통해 위기에 좀 더 긴밀히 대응하며, AI나 고성능 컴퓨팅 또 반도체 관련해 협력을 하면서 더 많은 혜택을 줄 것으로 믿는다"고 기대했다.
또한 그는 이날 서울에서 열린 비즈니스 라운드 테이블 경험을 언급하면서 "모든 분들께서 한국과의 긴밀한 협력, 즉 한국 정부, 한국 국민과의 긴밀한 협력에 칭찬을 아끼지 않았다"고 소개하기도 했다.
아울러 폰데어라이엔 집행위원장은 "윤 대통령께서 G7 정상회의에 참여한 것은 굉장히 중요했다. 대한민국은 저희에게 아주 중요한 동반자이자 G7의 중요한 동반자"라며 "히로시마서 저희는 함께 서서 국제 규칙 기반의 질서의 수호를 다시 한 번 확인했다"고 평가했다.