큰사진보기
▲  7월 4일 라파엘 마리아노 그로시 국제원자력기구 사무총장이 도쿄 일본 총리 관저에서 기시다 후미오 일본 총리와 악수하고 있다.
ⓒ 로이터=연합뉴스	관련사진보기

 
국제원자력기구(IAEA)가 '후쿠시마 제1원전의 오염수(일본 정부 명칭 처리수) 해양 방류 계획이 국제기준에 적합하다'는 평가를 내렸다.

라파엘 그로시 IAEA 사무총장은 4일 도쿄 총리관저에서 기시다 후미오 일본 총리와 만나 오염수 해양 방류 계획의 안전성에 관한 최종 보고서를 전달한 뒤 기자회견을 열고 이같이 밝혔다.

그로시 사무총장은 보고서를 통해 "현재 도쿄전력이 계획하고 평가한 것처럼 처리수를 통제하고 점진적으로 바다에 방류할 경우 인체와 환경에 미치는 방사능 영향은 미미할 것(negligible)"이라고 설명했다.

그는 "IAEA는 포괄적인 평가를 바탕으로 다핵종제거설비(ALPS, 알프스) 처리수의 방류에 대한 접근 방식과 활동이 관련 국제 안전 기준과 일치한다는 결론을 내렸다"라고 밝혔다. 

또한 "모든 이해 관계자가 검증된 사실과 과학에 의존해 방류 절차 전반에 걸쳐 이 문제를 이해할 수 있도록 국제사회에 투명성을 제공할 것"이라고 말했다. 

그러면서 "이번 IAEA 보고서는 중요한 이정표이지만, 우리의 임무는 이제 막 시작됐을 뿐"이라며 "앞으로도 방류의 전체 과정에 걸쳐 안전성을 검증할 것"이라고 덧붙였다. 

아울러 "IAEA가 지속적으로 현장에 상주하고, 웹사이트를 통해 실시간 온라인 모니터링도 제공할 것"이라며 "일본 정부와 도쿄전력이 마련한 방류 절차에 국제 안전 기준이 계속 적용되도록 할 것"이라고 밝혔다.

IAEA는 이번 보고서에 대해 "11개 국가의 국제적으로 인정받는 원자력 안전 전문가의 조언을 받는 최고 전문가로 구성된 IAEA 태스크포스가 거의 2년에 걸쳐 검증한 결과"라고 강조했다.
 

큰사진보기
▲  라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장이 2023년 7월 4일 일본 도쿄의 일본 내셔널 프레스 클럽에서 열린 기자 회견에 참석하고 있다.
ⓒ 로이터=연합뉴스	관련사진보기

 
일본, 식품 수출 재개에 활용할 듯... "정부의 중요 과제"

앞서 기시다 총리는 그로시 사무총장과의 면담에서 "나는 국제사회의 책임 있는 리더로서 일본과 세계 사람들의 건강이나 환경에 악영향이 있는 방류는 인정하지 않는다고 말해왔다"라며 "(방류의 안전성을) 국내외에 정중하게 설명해 나갈 것"이라고 말했다. 

이에 그로시 사무총장은 "(IAEA 보고서는) 과학적이고 중립적"이라며 "일본이 다음 단계로 나아가기 위한 결정을 내리는 데 필요한 요소가 모두 포함돼 있다고 생각한다"고 답했다.

7일까지 일본에 체류하는 그로시 사무총장은 방문 이틀째인 5일 후쿠시마 제1원전을 방문해 방류 시설 등을 살펴볼 예정이다.

그로시 사무총장은 오는 5일 후쿠시마 원전을 찾아가 방류 시설을 살펴보는 등 7일까지 일본에 체류하고, 곧바로 7~9일 2박 3일 일정으로 한국을 방문해 최종 보고서에 대해 설명할 예정이다. 

이로써 일본 정부는 오염수 해양 방류에 본격적으로 돌입하고, 한국을 비롯한 외국 정부의 일본산 식품 수입 규제 철폐를 더 강력히 요구할 것으로 보인다. 

일본 정부 대변인 마쓰노 히로카즈 관방장관은 이날 정례 회견에서 한국의 후쿠시마산 수산물 수입 규제와 관련해 "처리수의 해양 방출 안전성에 대해 높은 투명성을 갖고 과학적 근거를 바탕으로 국제사회의 이해가 심화하도록 노력할 것"이라고 밝혔다. 

또한 "동일본 대지진 이후 일본산 식품 수입 규제의 철폐는 정부의 중요 과제"라며 "부처간 협력을 통해 적절한 형태로 대처해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

중국 반발... "방류 외 다른 처리 방안은 평가 안 해"
 

큰사진보기
▲  라파엘 마리아노 그로시 국제원자력기구 사무총장과 기시다 후미오 일본 총리가 7월 4일 후쿠시마 오염수 방류에 관한 IAEA의 종합보고서를 함께 들고 있다
ⓒ 로이터=연합뉴스	관련사진보기

 
중국은 방류 반대 입장을 거듭 밝혔다. 마오닝 중국 외교부 대변인은 이날 정례 회견에서 "일본은 처음부터 IAEA 실무팀의 권한을 제한했고, 다른 (오염수) 처리 방안에 대한 평가를 받아들이지 않았다"라고 비판했다.

이어 "IAEA는 해양 방류에 대해서만 평가했기에 IAEA 보고서는 일본의 정당성과 합법성을 증명할 수 없고, 일본이 책임져야 할 도의적 책임과 국제법적 의무도 면제할 수 없다"라고 지적했다.

아울러 "우리(중국 정부)는 아직 IAEA 보고서를 받아보지도 못했다"라며 "이 보고서가 오염수 방류를 지지하는 보고서가 아니라 과학과 역사의 검증을 감당할 수 있는 보고서이길 바란다"라고 말했다.

한편, 오염수 방류를 여름 해수욕철 이후로 미루자고 제안했다가 여야의 비판을 받은 연립 여당 공명당의 야마구치 나쓰오 대표는 이날 "과학적 근거에 기반해 객관적으로 방류가 안전하다고 국내외에 알리고 받아들여질 때까지 일정의 시간이 필요하다"라고 밝혔다.

그는 "안전성에 대한 우려 때문이 아니라 (안전성을) 철저하게 주지시키려면 시간이 필요하다고 말한 것이었다"라고 해명했다. 그러면서 "처리수 축적은 미룰 수 없는 과제"라며 "정부가 안전성을 설명하고, 방류 개시 시기를 종합적으로 판단하기를 바란다"라고 덧붙였다.

이와 관련해 집권 자민당의 세코 히로시게 참의원 간사장은 "과학적인 견해를 바탕으로 확실히 진행하는 것이 중요하다"라며 "과학적 데이터 등에 기반하지 않은 소문을 퍼뜨리는 언행은 엄격히 삼가야만 한다"라고 강조했다.